# LIB RilRY OF CONGRESS. 










.J UNITED STATES OF AMERICA J 



Schlegel's Series of Classical French Readers. 
A ' CLASSICAL 

FRENCH READER. 

WITH NOTES 

BY 

Charles A. ScMegel, 

Professor of Modern Languages in the Female Normal College 
of the City of New York. 



PART FIRST. 



NEW YORK: 

E. S t e i g e r. 

18 7 1. 



E. STEIGER, Publisher, New York. 



SCHLEGEL'S French Course. A French Grammar. By Charles 
A. Schlegel. Part First. For Beginners. $1.50 
. p ar fc Second. For Advanced Pupils. In press. 

Series of Classical French Readers. — A Classical French 

Reader. With Notes by Charles A. Schlegel. Part Second. In 
preparation. 

Part Third. In preparation. 



SCHLEGEL and GKAUERT'S Course of the German Lan- 
guage. Part First. A Grammar of the German Language. 
By Charles A. Schlegel. $1.25 

Part Second. A Complete Grammar of the German Lan- 
guage. By William Grauerfc. In press. 

SCHLEGEL'S Series of Classical German Readers. — A Classi- 
cal German Reader. With Notes by Charles A. Schlegel. Part 
First. In press. v \ *K 

, — p ar t Second. In preparation. \ w 

Part Third. In preparation. ^ ^ 



Any one detecting an error in this book, or having an improve- 
ment to suggest, will much oblige the Publisher by communicating 
. with him as soon as possible. 



P2ntered according to Act of Congress, in the year 1871, by 

E. St ei g e r, 

in the Office of the Librarian of Congress, at Washington. 



E. Steiger, New Yokk, 
Printer and ELectrotyper. 



PREFACE. 



Whoever would acquire a solid knowledge of a foreign tongue, must 
begin with a grammar of the language ; but grammar alone cannot impart 
a complete knowledge of any language even for exclusively theoretical use. 
Human speech does not consist of detached sentences : thoughts are innumer- 
able and are expressed in various connections with each other. The study 
of grammar must therefore be accompanied as early as possible by living 
conversation with educated persons to whom the language is native, and as 
such practice rarely comes within the reach of the pupil, especially by care- 
fully reading the masterpieces of the corresponding literature. 

The series of French Readers, of which this is the first volume for be- 
ginners, aims to supply a want in this direction. The selection has been 
made so as not only to present specimens of the classics of the language but 
models instructive in themselves, and replete with every variety of correct 
phraseology adapted to social intercourse. Every passage for which the 
pupil would be puzzled to find adequate expression in English, has been ex- 
plained or translated in the Notes appended to the book, so that the text is 
not disfigured by references interfering with fluent reading. A vocabulary 
has not been considered necessary, on the ground that every pupil should 
possess a dictionary of the language he studies, and this "indispensable aid 
he can obtain at comparatively trifling expense. 

At the same time it is incumbent on the teacher to instruct the pupil in 
the proper use of the dictionary, and here a few remarks may not be out 
of place. 

In looking in a dictionary for any word, the pupil has to ask himself : 
is the word in an inflected form, and if so, under what form will it be found ? 
A verb must be looked for in its Infinitive Pres., a noun or personal pronoun 
in its Nominative Singular, articles, adjectives, etc. in their Nominative Singu- 
lar Masculine. Consequently the pupil has to consider whether the word is 
a verb, a noun, a pronoun, an article or an adjective. The change of inflec- 
tion interposes no difficulty, unless the word is much altered, as is the case 
with some irregular forms in which the initial letter may be different, and 



sometimes the whole root may be changed, for example : Voeil, the eye, les 
yeux, the eyes; alter, to go, jevais, I go, fired, 1 shall go; Sire, to be, je suis, 
I am, je fus, I was, je serai, I shall be, sois, be; avoir, to have, feus, I had;/e 
fais, I make; Us font, they make, ye /er^, I shall make; ww*, to live, je vis, if 
live, je vicus, I lived; voir, to see, ye vis, I saw, je verrai, I shall see ; savoir, to 
know, je sais, I know, je sus, I knew; valoir, to be worth, je vaux, I am worth, 
je vaudrai, I shall be worth; mettre, to put, mis, put; prendre, to take, je pris, I 
took, etc. 

Again the same form may belong to two different verbs, for instance: je 
suis means I am, and also I follow; il vit means he lives, and he saw; or two 
words originally different may now have the same form, thus louer, to praise 
from the Latin laudare must not be confounded with louer, to let, to rent from 
the Latin locare, to dwell. 

Finally the same word has frequently many diverse meanings, and the 
choice of the proper meaning must be determined by the context, for instance: 
decouvrir means both to discover, and to uncover, hence il a dicouveri una 
\le, he has discovered an island ; il a de'eouvert l» plat, he has uncovered the 
dish, il s'est de'eouvert, he took his hat off; rendre signifies to give back, to 
make, to make up, to remit, se rendre d, to go to; J aire means to do, to make, 
to order, to cause, to be, etc. 

Many dictionaries* being deficient in explanations like the foregoing, 
the Notes are calculated to remove every difficulty in regard to which the 
pupil may find his dictionary at fault. 

In offering to the public the present volume as a companion to his 
French Grammar for Beginners, the author has been not a little encouraged 
by the success of that work, and he has diligently striven to fill a void in 
the regular course of French Instruction in this country. 

Charles A. Schlegel. 

New York, September, 1871. 



*Tbe French Pronouncing Dictionary of Spieks and Surenne (Apple- 
ton & Co., N. Y.) deserves special recommendation. 



TABLE OF CONTENTS. 



I. FROM NATURE. 

Page 

1. Le cheval. (Buffon) 1 

2. Le chien. (Buffon) , 3 

3. L'oiseau moqueur. (Wilson, Revue britannique) 8 

4. La prime vere 9 

5. La respiration des plantes. (Meissas) 11 

6. L'air. (Maitre Brard) 12 

7. L'eau. (Maitre Brard) 14 

8. La pluie. (Stiffelius) 17 

9. Les rivieres. (Ulysse Guinand) . .. \ 19 

10. La chute du Niagara 21 

ii. Le Mont-Blanc , 23 

12. Le Liban. (Chassebceuf de Yolney) , . 28 

I!. FROM MAN'S LIFE AND HISTORY. 

13. La chasse a l'elephant. (Le Yaillant) 30 

14. La vie de sauvages. (Depping) 34 

15. Les Indiens de TAmerique septentrionale. (B. Franklin) 36 

16. Maximes. (B. Franklin) 43 

17. Le sifflet. (B. Franklin, translated by Gerard) 53 

18. Cresus et Solon. (Herodotus; Betant) 53 

19. Aristide. (C. Nepos, Plutarch) , : 56 

20. Epaminondas. (C. Nepos) 57 

21. Socrate. (Barthelemy) 58 

22. Platon. (Claudius ^Elianus) 60 

23. Aristippe. (Diogenes Laertius) 60 

24. Demosthene 61 

25. Les Gracches et leur mere 61 

26. Ciceron 62 

27. Colombo. (Voltaire) 65 

28. Euclide. (Aulus Gellius) 67 

29. V. J. Duval 68 

30. Travaille ! (A. V. Arnaut) 70 

31 Jacques Lafltte 71. 

32. Le chancelier de THopital. , , 72 

33. Le page de Frederic II 73 

34. Fre'deric II .*, 73 

in 



Page 

35. Piete* liliale 73 

36. Damon et Pythias 75 

37. Noble courage d'un vill'ageois 76 

III. FICTION IN PROS'E. 

38. La sceur retrouvee. (Jouy) 77 

39. Hercule. (Xenophon) 85 

40. Don Quichotte et Sancho Pan9a. (Cervantes, translated by Florian) 88 

41. Les dchevins et Pane perdu. (Cervantes, Florian) 101 

42. Les champignons. (Lectures francaises) 103 

43. Le charlatan. (Lectures francaises) 103 

44. Le spectre. (Lectures francaises) 104 

45. Anecdotes 105 

46. L'estomac et les membres du corps humain. (A. Fleury) 106 

47- Le brahme et Pecrevisse. (Pilpai, transl. from the Sanscrit by Dubois*) 107 

48. La perle. (Sadi, Marcel) 114 

49. La femme et la poule. (Lokman, parcel) 115 

50. Le vieillard et la mort, (iEsop) 115 

51. Le lion et le renard. (iEsop) 115 

52. La femme et les servantes. (iEsop) 116 

IV. FICTION IN VERSE. 

53. Le corbeau et le renard. (La Fontaine) 117 

54. La grenouille. (La Fontaine) 117 

55. Le loup et Pagneau. (La Fontaine) 118 

56. Le renard et les raisins. (La Fontaine) 119 

57. La cigale et la fourmi. (La Fontaine) . . . , 119 

58. La chenille. (Florian) 120 

59. La noix. (Florian) 120 

60. L'aveugle et le paralytique. (Florian) 120 

61. Le meunicr de Sans-Souci. (Andrieux) 121 

62. Le roi ct Peveque. (B. Imbcrt) 124 

63. Une resolution prudente. (La Monnaie) 127 

64. Des rimes 127 

65. Le nid de fauvette. '(Berquin) 128 

66. L'hiver 129 

67. Le rouge-gorge. (Mile. Montgolfier) 129 

68. La petite mendianto. (Boucher de Perthes) 131 

69. Une enigme ♦ 132 

V. DRAMATIC. 

70. La vanit^ punie. (Berquin) 133 

Notes 147 



I. FROM NATURE. 



1. Le cheval. 



La plus noble conquete que l'homme ait jamais faite est 
celle de ce fier et fougueux animal, qui partage avec lui les 
fatigues de la guerre et la gloire des combats: aussi intrepide 5 
que son maitre, le cheval yoit le peril et l'affronte; il se fait 
au bruit des armes, il l'aime, il le chcrche, il s'anime de la 
meme ardeur: il partage aussi ses plaisirs: a la chasse, aux 
tournois, a la course, il brille, il etincelle; mais, docile au- 
tant que courageux, il ne se laisse point emporter a son feu; 10 
il salt reprimer ses mouvements: non-seulement il flechit sous 
la main de celui qui le guide, mais il semble consulter ses 
desirs; et, obeissant toujours aux impressions qu'il enrecoit, 
il se precipite, se modere ou s'arrete, et n'agit que pour y 
satisfaire: c'est une creature qui renonce a son etre pour 15 
n'exister que par la volonte d'un autre, qui sait meme la 
prevenir ; qui, par la promptitude et la precision de ses mouve- 
ments,, l'exprime et Texecute; qui sent autant qu'on le de- 
sire, et ne rend qu'autant qu'on veut; qui, se livrant sans 
reserve, ne se refuse a rien, sert de toutes ses forces, s'ex- 20 
cede, et meme meurt pour mieux obeir. 

Yoila le cheval dont les talents sont developpes, dont 
l'art a perfectionne les qualites naturelles, qui des le premier 
age a ete soigne, et ensuite exerce, dresse au service de 
1'homme: c'est par la perte de sa liberte que commence son 25 
education, et c'est par la contrainte qu'elle s'acheve. L'es- 
clavage ou la domesticite de ces animaux est meme si uni- 
verselle, si ancienne, que nous ne les voyons que rarement 
dans leur etatnaturel: ils sont toujours couverts de harnais 
dans lour travaux; on no les delivre jamais de tous leurs 30 

1 



liens, meme dans les temps du repos; et si on les laisse 
quelquefois errer en liberte dans les paturages, ils y portent 
toujours les marques de la servitude, et souvent les emprein- 
tes cruelles du travail et de la douleur: la bouche est de- 

5 formee par les plis que le mors a produits, les flancs sont en- 
tames par des plaies, ou sillonnes de cicatrices faites par 
Teperon, la corne des pieds esttraversee par des clous, 1' atti- 
tude du corps est encore genee par l'impression subsistante 
des entraves habituelles; on les en delivrerait en vain, ils 

111 n'en seraient pas plus libres: ceux meme dont Tesclavage 
est le plus doux, qu'on ne nourrit, qu'on n'entretient que 
pour le luxe et la magnificence, et dont les chaines dorees 
servent moins a leur parure qu'a la vanite de leur maitre, 
sont encore plus deshonores par 1' elegance de leur toupet, 

15 par les tresses de leurs crins, par For et la soie dont" on les 
couvre, que par les fers qui sont sous leurs pieds. 

La nature est plus belle que Tart, et dans un etre anime 
la liberte des mouvements fait la belle nature. Yoycz ces 
chevaux qui se sont multiplies dans les contrees de l'Ameri- 

20 que espagnole, et qui y vivent en chevaux libres: leur de- 
marclie, leur course, leurs sauts ne sont ni genes nimesures; 
fiers de leur independance, ils fuient la presence de l'liomme, 
ils dedaignent s£s soins, ils cherchent etfcrouvent eux-memes 
la nourriture qui leur convient; ils errent, ils bondissent en 

25 liberte dans les prairies immenses, ou ils cueillent les pro- 
ductions nouvelles d'un printemps toujours nouveau; sans 
habitation fixe, sans autre abri que celui d'un ciel serein, ils 
respirent un air plus pur que celui de ces palais voutes ou 
nous les renfermons en pressant les espaces qu'ils doivent 

30 occuper: aussi ces chevaux sauvages sont-ils -beaucoup plus 
forts, plus legers, plus nerveux que la plupart des chevaux 
domestiques; ils ont ce que donne la nature, la force et la 
noblesse; les autres n'ont que ce que l'art peut donner, 
l'adresse et Tagrement. 

35 Le naturel de ces animaux n'est point feroce, ils sont 
seulement fiers et sauvages. Quoique superieurs par la force 
a la plupart des autres animaux, jamais ils ne les attaqucnt; 
et s'ila en sont attaques, ils les dedaignent, les ecartent ou 



— "3 — 

les ecrasent. lis vont aussi par troupes, et se reunissent 
pour le seul plaisir d'etre ensemble; car ils n'ont aucune 
crainte, mais ils prennent de rattachement les uns pour les 
autres. Comme l'herbe et les vegetaux suffisent a leur nour- 
riture, qu'ils ont abondamment de quoi satisfaireleur appetit, 5 
et qu'ils n'ont aucun gout pour la chair des animaux, ils ne 
leur font point la guerre, ils ne se la font point .entre eux, 
ils ne se disputent pas leur subsistance, ils n'ont jamais oc- 
casion de ravir une proie on de s'arracher un bien, sources 
ordinaires de querelles et de combats par mi les autres ani- 10 
maux carnassiers: ils vivent done en paix, parce que leurs 
appetits sont simples et moderes, et qu'ils ont assez pour ne 
se rien envier. 

Tout cela pent se remarquer dans les jeunes chevaux 
qu'on eleve ensemble et qu'on ,mene en troupeaux; ils ont 15 
les mceurs douces et les qualites sociales ; leur force et leur 
ardeur ne se marquent ordinairement que par des signes 
d'emulation; ils cherchent a se devancer a la course, a se 
faire et meme s'animer au peril en se defiant a traverser 
une riviere, sauter un fosse; et ceux qui clans ces exercices 20 
naturels donnent l'exemple, ceux qui d'eux-memes vont les 
premiers, sont les plus genereux, les meilleurs, et souvent 
les plus dociles et les plus souples, lorsqu'ils sont une fois 
domptes. 

2. Le chien. 25 

La grandeur de la taille, l'elegance de la forme, la force 
du corps, la liberte des mouvements, toutes les qualites 
exterieures ne sont pas ce qu'ily a de plus noble dans un 
etre anime; et comme nous preferons dans rhomme Tesprit 
a la figure, le courage a la force*, les sentiments a la beaute, 30 
nous jugeons aussi que les qualites interieures sont ce qu'il y 
a de plus releve dans Tanimal: e'est par elles qu'il difiere de 
Tautomate, qu'il s'eleve au-dessus du vegetal et s'approche 
de nous; e'est le sentiment qui ennoblit son etre, qui le regit, 
qui le vivifie, qui commande aux organes, rend les membres 85 
actifs, fait naitre le desir, et donne a la matiere le mouvement 
progressif, la volonte l la vie. 



_. 4 — 

La perfection de r animal depend done de la perfection du 
sentiment; plus il est etendu, plus T animal a de facultes et 
de ressources; et lorsque le sentiment est delicat, exquis, 
lorsqu'il peut encore etre perfectionne par l'education, Tani- 

5 mal de vient digne d'entrer en societe avec riiomme; il sait 
concourir a ses desseins, veiller a sa surete, raider, le de- 
fendre, le flatter; il sait, par des services assidus, par des 
caresses reiterees, se concilier son maitre, le captiver, et de 
son tyran se faire un protecteur. 

10 Le chien, independamment de la beaute de sa forme, de 
la vivacite, de la force, de la legerete, a par excellence toutes 
les qualites interieures qui peuvent lui attirer les regards de 
riiomme. Un natural ardent, colere, meme feroce et san- 
guinaire, rend le chien sauvage redoutable a tous les ani- 

15 maux, et cede dans le chien. domestique aux sentiments les 
plus doux, au plaisir de s'attacher et au desir de plaire; il 
vient en rampant mettre aux pieds de son maitre son cou- 
rage, sa force, ses talents; il attend ses ordres pour en faire 
usage; il le consul te, il Tinterroge, il le supplie; un coup 

20 d'oeil suffit, il entend les signes de sa volonte. Sans avoir, 
comme Thomme, la lumiere de la pensee, il a toute la chaleur 
du sentiment; il a de plus que lui la iideiite, la Constance 
dans ses affections: nulle ambition, mil interet, mil desir de 
vengeance, nulle crainte que celle de deplaire; il est tout 

25 zele, tout ardeur et tout obeissance. Plus sensible au sou- 
venir des bienfaits qu'a celui des outrages, il ne se rebute 
pas par les mauvais traitements, il les subit, les oublie, ou ne 
s'en souvient que pour s'attacher davantage: loin de s'irriter 
ou de fuir, il s'expose de lui-meme a de nouvelles epreuves; 

30 il leche cette main, instrument de douleur, qui vient de le 
frapper; il ne lui oppose que la plainte, et la desarme enfin 
par la patience et la somnission. 

Plus docile que l'homme, plus souple qu'aucun des ani- 
maux, non-sculement le chien s ? instruit en peu de temps 7 

3 ^ mais memo il se conforme aux mouvements, aux manieres, a 
toutes les habitudes de ceux qui lui commandent: il prend le 
ton do la maison qu'il habite; comme les autres domestiques, 
il est dedaigneux chez les grands, et rustre a la campagne; 



toujours empresse pour son maitre et prevenant pour ses 
seuls amis, il ne fait aucune attention aux gens indifferents, 
et se declare contre ceux qui, par etat, ne sont faits que pour 
importuner; il les eonnait aux vetements, a la voix, a leurs 
gcstes, et les empeche d'approcher. Lorsqu'on lui a confie 5 
pendant la nuit la garde de la maison, il devient plus fier, et 
quelquefois feroce: il veille, il fait la ronde, il sent de loin les 
strangers, et pour pen qu'iis s'arretcnt ou tentent de franehir 
les barrieres, il s'elance, s'opposc, et, par des aboiements 
reiteres, des efforts et des oris de colere, il donne l'alarme, ,0 
avertit et combat: aussi furieux contre les homines de proie 
que contre les animaux carnassiers, il se precipitc sur eux, 
les blcsse, les dechire, leur ote ce qu'iis s'efforcaient d'enlever; 
mais, content d'avoir vauicu, il se repose sur les depouilles, 
il n'y touche pas, meine pour satisfaire a son appetit, et 15 
donne en meine temps des exemples de courage, de tem- 
perence et de fidelite. 

On sentira de quelle importance cette espece est dans 
1'ordre de la nature, en supposant un instant qu'elle n'etit 
jamais existe. Comment rhomme aurait-il pu, sans le secours 2 « 
du chien, conquerir, dompter, reduire en esclavage les autres 
animaux ? Comment pourrait-il encore aujourd'hui decouvrir, 
chasser, detruire les betes .sauvages etnuisibles? Pour se 
mettre en surete, et pour se rendre maitre de Funivers vivant, 
il a fallu commencer par se faire un parti parmi les animaux, - 5 
se concilier avec douceur et par caresses ceux qui se sont 
trouves capables de s'attacher et d ? obeir, afin de les opposer 
aux autres. Le premier art de rhomme a done ete l'educa- 
tion du chien, et le fruit de cet art, la conquete et la pos- 
session paisible de la terre. -° 

La plupart des animaux ont plus d'agilite, plus de vitessc, 
plus de force, et meine plus de courage que rhomme: la nature 
les a mieux munis, mieux amies; ils ont aussi les sens, et sur- 
tout Todorat, plus parfaits. Avoir gagne une espece coura- 
geuse et docile comme celle du chien, e'est avoir acquis de 25 
nouveaux sens et les facultes qui nous manquent. Les ma- 
chines, les instruments que nous avons imagines pour per- 
fectionner nos autres sens, pour en augmenter Fetcndue, 



— 6 — 

ir approchent pas, meme pour l'utilite, de ces machines toutes 
faites que la nature nous presente, et qui, en suppleant a 
rimperfection de notre odorat, nous ont fourni de grands et 
eternels moyens de vaincre et de regner: et le chien, Mele 

5 a l'homme, conservera toujours une portion de l'enipire, un 
degre de superiorite sur les autres animaux. II leur com- 
mande, il regne lui-meme a la tete d'un troupeau; il s'y fait 
mieux entendre que la voix du berger: la stirete, l'ordre et la 
discipline sont les fruits de sa vigilance et de son activite; 

10 c'est un peuple qui lui est soumis,. qu'il conduit, qu'il protege, 
et contre lequel il n'emploie jamais la force que pour y main- 
tenir la paix. Mais c'est surtout a la guerre, c'est contre 
les animaux ennemis ou indepeiidants qu'eclate son cou- 
rage, et que son intelligence se deploie tout entiere: les 

15 talents naturels se reunissent ici aux qualites acquises. Des 
que le bruit des amies se fait entendre, des que le son du cor 
ou la voix du chasseur a donne le signal ci'uno guerre pro- 
chaine, brillant d'une ardeur nouvelle, le chien marque sa 
joie par les plus vifs transports; il annonce par ses mouve- 

2y ments et par ses cris l'impatience de combattre et le desir 
de vaincre; marchant ensuite en silence, il cherche a recon- 
naitre le pays, a decouvrir, a surprendre l'ennemi dans son 
fort; il recherche ses traces, il les suit pas a pas, et par des 
accents differents indique le temps, la distance, l'espece et 

25 meme l'age de celui qu'il poursuit. 

Intimide, presse, desesperant de trouver son salut dans 
la fuite, ranimal se sert aussi de toutes ses facultes; il oppose 
la ruse a la sagacite; jamais les ressources de rinstinct ne 
furent plus admirables: pour faire perdre sa trace, il va, 

:} « vient et revient sur ses pas; il fait des bonds, il voudrait se 
detacher de la terre et supprimer les espaces; il franchit d'un 
saut les routes, les haies, passe a la nage les ruisseaux, les 
rivieres; mais, toujours poursuivi, et ne pouvant aneantir son 
corps, il cherche a en mettre un autre a sa place; il va lui- 

« 5 meme troubler le repos d'un voisin plus jeune et moins ex- 
perimente, le faire lever, marcher, fuir avec lui, et lorsqu'ils 
ont confondu leurs traces, lorsqu'il croit r avoir substitue a 
sa mauvaise fortune, il le quitte plus brusquement encore 



qu'il ne Fa joint, afin de le rendre seul Fobjet et la victime de 
rennemi trompe. 

Mais le chien, par cette superiority que donnerit l'exerciee 
et l'education, par cette finesse de sentiment qui n'appar- 
tient qu'a lui, ne perd pas 1'objet de sa poursuite: il demele 5 
les points communs, delie les noeuds du til tortueux qui seul 
peut y conduire; il volt de Fodorat tous les detours du laby- 
rinthe, toutes les fausses routes ou Ton a voulu Fegarer; et, 
loin d'abandonner l'ennemi pour un indifferent, apres avoir 
triomphe de la ruse, il s'indigne, il redouble d'ardeur, arrive 10 
enfin, Fattaque, et, le mettant a mort, etanche dans le sang 
sa soif et sa haine. ' . 

Le penchant pour la chasse ou la guerre nous est com- 
mun avec les animaux: l'homme.sauvage ne fait que com- 
battre et chasser. Tous les animaux qui aiment la chair, lb 
et qui out de la force et des amies, chassent naturellement: 
le lion, le tigre, dont la force est si grande, qu'ils sont surs 
de vaincre, chassent seuls et sans art; les loups, les renards, 
les chiens sauvages se reunissent, s'entendent, s'aident, se 
relaient et partagent la proie; et lorsque l'education a per- 2f) 
fectionne ce talent natural dans le chien domestique, lors- 
qu'on lui a appris a reprimer son ardeur, a mesurer ses 
mouvements, qu'on Fa accoutume a une marche reguliere 
et a Fespece de discipline necessaire a cet art, il chasse avec 
methode, et toujours avec succes. 25 

L'on peut dire que le chien est le seul animal dont la 
fidelite soit a Fepreuve; le seul qui connaisse toujours son 
maitre et les amis de la maison; le seul qui, lorsqu'il arrive 
un inconnu, s'en aper^oive; le seul quientende son nom, et 
qui reconnaisse la voix domestique; le seul qui ne se confie 3J 
point a lui-meme; le seul qui, lorsqu'il a perdu son maitre 
et qu'il ne peut le retrouver, Fappelle par ses gemissements; 
le seul qui, dans un voyage long qu'il n'aura fait qu'une fois, * 
se souvienne du chemin et retrouve la route; le seul enfin 
dont les talents naturels soient evidents et l'education tou- 33 
jours heureuse. 



3. L'oiseau moqueur. 

Le plumage du moqueur n'arien qui le fasse reraarquer; 
mais la forme de cet oiseau ne manque point de grace. Ses 
mouvements faeiles, elegants et rapides, le feu de ses yeux, 

5 ^intelligence qu'ils expriment si bien lorsque cet habile imi- 
tateur ecoute ou repete les lecons qu'il reqoit de toutes les 
tribus emplumees, sont l'etonnant caractere de son espece. 
A toutes ces qualites il joint une voix flexible et sonore, 
susceptible de toutes les modifications, capable de rendre 

10 toutes les nuances de sons, depuis les modulations douces 
et tendres de la grive des bois jusqu'aux cris rauques et 
sauvages do l'aigle chauye. Le moqueur saisit, avec une 
extreme justesse, la mesure et 1'accent de ses modeles; mais 
il les surpasse par la douceur et Fexpression que son bel 

15 organe sait donner aux chants qu'il imite. Des le matin, 
les chantres ailes font retentir les for&ts de leurs differents 
ramages: perch e sur un jeune arbre ou sur un buisson de 
son bosquet natal, le moqueur fait dominer ses chants, comme 
un virtuose dans un concert: il semble que les autrcs oiseaux 

20 ne soient la que pour l'accompagner. Son talent ne se borne 
pas a l'imitation: son chant naturel est a la fois brillant et 
melodieux; mais il rinterrompt souvent pour se livrer a ses 
caprices d'imitation, et il- le reprend ensuite: cet exercice 
ne dure pas moins d'une demi-heure, et quelquefoisune heure 

£:i s'ecoule avant que le chanteur se taise. Pendant ce temps, 
ses ailes etendues, sa queue tachetee de blanc, ses mouve- 
ments gais et vifs, ne plaisent pas moins aux yeux que l'eclat 
et la douceur de ses modulations ne charment l'oreille. On 
le voit pirouetter, comme dans le delire de l'enthousiasmp, 

3) monter ou descendre, suivant les inflexions de sa voix. Un 

• aveugle qui l'ecouterait, imaginerait que les oiseaux de toutes 
les especes so sont reunis pour so disputer le prix du chant. 
Son imitation est si parfaite, qu'elle trompe non-seulement 
le chasseur et le chercheur d'oiseaux, mais les oiseaux cux- 

« memes, qui ne manquent point d'accourir des qu'ils enten- 
dent cette voix mensongerc. pour s'assurer si c'est une invi- 



— 9 — 

tation, un cri d'appel. D'autres fois, saisis d'epouvante, ils 
se refugient dans l'epaisseur des buissons; c'est le moqueur 
qui a cause cette alarme, en imitant le cri du faucon. 

L La primevere. 

Le pere. Comment vous ai-je dit que Ton nommait cette 
fleur? 

Les enfants. On la nomme primevere. 

Le pere. Primevere, ce mot signifie premiere fleur du 
printemps; souvent cependant on voit paraitre avant elle la 
galantine ou perce-neige, ainsi appelee, parce qu'elle eclot 
avant que la neige ait entierement disparu. La prime- 
vere a encore un autre nom, on l'appelle vulgairement 
coucou. 

Paul. Pourquoi lui a-t-on donne ce nom ? 

Anna. N'est-ce pas parce qu'on la voit lorsqu'on en- 
tend le coucou dont le chant annonce le printemps ? " 

Le pere. Je l'ignore; mais une chose que je puis dire, 
c'est que, si les enfants aiment bien a entendre le coucou, 
les meres de famille ne sont pas moms contentes de voir les 
prairies se couvrir cle primeveres. La primevere est une 
plante fort utile que Ton seche pour en faire du the, et qui 
serfc aussi a guerir certaines blessures. La partie de la 
fleur que Ton prend pour faire* le the de primevere est 
celle que vous voyez briller d'une belle couleur jaune-citron. 
Comment appelle-t-on cette partie ? 

Anna. On la nomme corolle. 

Le pere. De quelle couleur est la corolle de la fleur de 
cerisier ? 

Paul. Elle est de couleur blanche. 

Le pere. Et la corolle de la rose ? 

Paul. Elle est rouge. 

Anna. Certaines roses ont la corolle de couleur blanche 
ou de couleur jaune. 

Le pere. La corolle est la partie la plus brillante de la 
fleur, celle qui plait le plus au regard. Dites-moi: quelle 
est la forme de cette corolle ? 



— 10 — 

Paul. Elle est de forme ronde. 

Anna. Elle ressemble a une cloche. 

Le pere. Elle ressemble plutot a un eiitonnoir. 

Paul. Papa, qu'est-ce que ces petits points brans que 
5 Ton apercoit dans l'interieur de la corolle ? 

Le pere: Ce sont les etamines. La primevere a cinq 
etamines. 

Anna. Je vols comme une petite colonne au milieu de 
la fleur. 
10 Le pere. C'est le style. Les etamines, dans leur partie 
superieure que Ton nomme antheres, sont des especes de 
sachets qui renferment de la poussiere. Ces sachets venant 
a s'ouvrir, versent leur poussiere sur le haut du style, appele 
stigmate, et merveille ! la fleur devient capable de se repro- 
15 duire. Au-dessous du style, dans Vovaire, les graines se 
forment par Taction do cette poussiere fecondante. Nous 
avons parle de la corolle et de ce qu'elle renferme; je vais 
maintenant vous montrer, en les nommant, les autres parties 
de la fleur. 
20 Anna. Papa, je puis te montrer le calice: le voila. 

Le pere. Oui, le calice est cette espece de tube dans 
lequel s'engainc la corolle. Le calice de la plupartdes fleurs 
est de couleur verte. Observez celui de la primevere: ll a 
cinq dents. Le calice protege la corolle, et la corolle pre- 
25 serve les etamines et le pistil, parties essentielles de la fleur. 
J'ai dit, parties essentielles, en parlant des etamines et du 
style. En effet, ce sont celles qui produisent les graines, 
qui produisent les fruits. Chers enfants, qui ne voyez dans 
les fleurs que des objets d'agrement, si je vous eusse inter- 
2() roges, vous n'auriez pas juge de cette maniere; vous auriez 
dit sans doute: la corolle est la partie essentielle de la fleur. 
Mais sachons estimer Tutile au-dessus de l'agreable. 

Paul. Papa, permets : moi de nommcr les autres parties 
do cette plante. Yoici la tlge, voici les feuilles, voici d'autres 
25 fleurs qui ne sont pas encore ecloses. 

Anna, Tu en oublies une, la racine. 

Le pere. Dans la primevere les feuilles se trouvent pres 
de la racine; voila pourquoi on les nomme feuilles radicates. 



— 11 — 

La tige, dans ce cas, porte le nom de hampe. On appelle 
pedoncules les queues sur lesquelles sont portees les diffe- 
rentes fieurs. 



5. La respiration des plantes. 

Les vegetaux sont doues de la respiration comme les ani- 
maux; les feuilles sont les organes par lesquels s'opere cette 
ibnction, et peuvent ainsi etre assimilees aux poumons des 
animaux, L'air penetre par les stomates. Une fois par- 
venu dans la plante, il circule dans tons les sens par les 
trachees ou vaisseaux aeriens. Sous ce rapport, la respira- 
tion des vegetaux a la plus grande analogie avec celles des 
insectes; mais elle differe de celle des animaux a poumons, 
car, chez ces demiers, Fair ne circule pas dans tout le corps 
par des vaisseaux particuliers, ii penetre seulement dans les 
poumons, ou les sues viennent se revivifier. 

Pendant le jour, les plantes absorbent Tacide carbonique 
contenu dans l'air, le decomposent pour s'approprier son 
carbone et rejeter l'ox^^gene presque en totalite. Celles qui 
sont exposees a Taction directe des rayons solaires agissent 
avec plus d^nergie que les autres. 

Pendant la nuit, au contraire, les plantes prennent de 
Toxygene a Fair, pour le transformer en acide carbonique, 
qui se degage le plus souvent. 

Outre Tacide carbonique et Toxygene que les plantes 
prennent a ratmospliere, elles en tirent aussi de l'eau. Mais, 
en definitive, la seve retient plus de carbone qu'elle n'en 
degage. 

Ainsi, tous les corps organises sont doues de la respira- 
tion, et tous s'approprient de preference un des elements 
de l'atmosphere pour rejeter les autres. Les animaux trans- 
forment Fair en acide carbonique, et l'atmosphere serait 
bientot surchargee de ce gaz au milieu duquel nous ne 
pouvons point vivre; mais les vegetaux s'en emparent, et le 
remplacent par de Foxy gene, qui .est necessaire a notre 
existence. 



— 12 — 

6. L'air. 

L'air que nous respirons et au milieu duquel nous vivons, 
n'est point un element, c'est-a-dire un corps simple; il est 
compose de deux autres corps invisibles comme lui, mais qui 

5 ont chacun des proprietes particulieres et meme opposees; 
ces corps qui nous entourent habituellement se nomment 
gaz, et l'air qui entretient notre existence est compose de i 
de gaz oxygene et de f environ de gaz azote. Ce sont la les 
proportions de l'air pur, c'est-a-dire de celui qui est le plus 

10 propre a alimenter la vie et la combustion. Ne vous effrayez 
point de ces terrnes qui sont nouveaux pour vous; il n'y en a 
point d'autres pour designer ces objets, et il faudra que je 
m'en serve encore lorsque je vous parlerai de l'eau, des 
ballons, des barometres, etc. II fallait bien la reunion de 

15 ces deux gaz pour former l'air vital, car l'oxygene seul eut 
ete trop vif, il aurait use la vie comme il devore les corps 
enflammes; et l'azote, au contraire, aurait eteint immediate- 
ment et la vie et la combustion. J'ai vu faire cette double 
experience a notre ecole; j'ai vu bruler et flamber un fil de 

20 fer dans l'oxygene pur aussi vite que le fait un fil de coton 
dans l'air ordinaire; et j'ai vu mourir subitement de petits 
oiseaux que Ton plongeait dans des vases qui ne contenaient 
que de l'azote. 

L'air est huit cents fois plus leger que l'eau; mais ce- 

~ 5 pendant il pese, car le poids d'un pied cube d'air est d'en- 
viron une once et demi (4,218 centigr.), et l'atmospliere, ou 
la couche d'air qui entoure la terre, est si epaisse, qu'elle 
egale le poids d'une couche d'eau qui aurait 32 pieds de 
hauteur: quand j'aurai fini la pompe demon jardin, je vous 

30 demontrerai cela jusqu'a l'evidence. 

Le corps d'un homme de moyenne taille a 15 pieds carres 
de surface, et il supporte une colonne d'air qui pese plus de . 
33,000 liv. (16,500 kilogr.); mais ce fardeau est insensible 
pour nous, parce qu'il contrebalance l'effort des fluides inte- 

» rieurs de notre corps, qui tendent continuellement a pousser 
en dehors. 

Plus l'air est froid, plus il pese; plus il est chaud, plus il 
est leger: aussi Fair chaud tend toujours a soever, et se 



— 13 — 

trouve continuellement remplace par 1'air froid, qui est plus 
pesant que lui, et c'est ce courant continuel qui produit cer- 
tains vents, et qui est la cause du tirage des cheminees et 
des fourneaux. 

Lorsqu'on s'eleve sur les tres-hautes montagnes, on 
eprouve un mal-aise general, qui tient a la diminution du 
poids de la couche d'air qui nous presse de toutes parts, et 
qui est moins forte que dans les pays plats voisins de la mer. 
J'aurai occasion de vous parler encore de cet effet en decri- 
vant le barometre. 

L'air est indispensable a la combustion; plus on en fait 
tomber a la fois sur les corps enflammes, plus ils brulent avec 
activite, et tel est r effet des soufflets domestiques et des 
soufflets de forges. 

L'air est diaphane et sans couleur lorsqu'il est en petites : 
masses; mais c'est a lui que nous devons cette belie couleur du 
ciel que l'ceil admire, et dont ilne se lasse jamais. L'air pro- 
page le son, il le porte au loin, et c'est encore a lui que nous 
devons les effets sublimes de la musique, 1'echo, le bruit des 
cloches, etc. La lumiere le traverse sans aucun obstacle; il est 
elastique et compressible, c'est-a-dire que Ton peut, a l'aide de 
certaines machines, comprimer ou tasser l'air dans un vase, 
comme on tasse quelque chose que Ton veut faire entrer dans 
le plus petit espace possible. Abandonne a lui-meme, il re- 
prend sa place ordinaire, comme tout autre corps elastique. 

On parvient aussi a produire un effet contraire au moyen 
d'une autre machine, c'est-a-dire que Ton peut soutirer l'air 
contenu sous une cloche de verre, de maniere a Ten .priver 
entierement, et c'est la ce que les savants appellent faire le 

vide Laissez-moi vous dire cependant encore qu'il ne 

faut point confondre Yair avec V atmosphere: l'air compose la 
plus grande partie de 1'atmosphere; mais il est melange a 
une foule d'autres substances gazeuses et legeres, parmi les- 
quelles on distingue l'eau reduite en vapeur, le fluide elec- 
trique, la lumiere, plusieurs gaz, etc. Toutes les fumees, 
toutes les emanations des matieres en putrefaction, tous les 
liquides qui s'evaporent ou qui se dessechent a la surface de 
la terre, s'echappent en l'air par suite de leur ldgerete, ct 



— 14 — 

vont se meler a lui pour former 1' atmosphere proprement dite, 
dont la densite ou la pesanteur va toujours en diminuant a 
mesure qu'elle s'eloigne de la terre: on lui accorde assez ge- 
neralement de 13 a 16 lieues d'epaisseur. 

5 7. L'eau. 

L'eau n'est point un element, comme on le croyait autre- 
fois, car c'est un fluide compose de deux gaz, comme l'air, 
c'est-a-dire d'une partie de gaz oxygene, et deux parties de 
gaz hydrogene, autrement nomme gaz inflammable. Les 

10 chimistes se sont assures de ce fait, d'abord en decomposant 
l'eau, mais ensuite en reformant cette meme eau par la 
combinaison de deux gaz dont elle est veritablement com- 
posee; en state qu'ils ont efface jusqu'au moindre doute a 
cet egard. 

15 L'eau se presente a nous sous trois etats differents: a 
l'etat liquide, a l'etat solide ou de glace, et a l'etat de 
vapeur. 

1a eau liquide, qui nous interesse le plus, pese ^0 livres 
(35 kilogr. ) le pied cube. On ne peut la comprimer ou lui 

-° faire tenir moins de place qu'elle n'en tient naturellement, 
qu'en employant des moyens extraordinaires. L'eau qui 
tombe du ciel est a peu pres aussi pure que Teau distillee, 
et dans cet etat c'est une liquide sans saveur, sans couleur 
et sansodeur; mais les eaux qui s'echappent du sein de la 

25 terre; qui donnent naissance aux sources, aux fontaines, aux 
ruisseaux, et par suite aux rivieres et aux fleuves qui vont 
se jeter dans la mer, ces eaux tiennent presque toujours 
quelques substances terreuses ou salines en dissolution, et 
quand ces substances sont assez abondantes pour donner 

30 un gout, ou pour influer sur la sante de ceux qui les boivent, 
elles prennent le nom d'eaux minerales, et quand elles sont 
naturellement chaudes, on les nomme eaux thermales. 

L'eau salee est plus abondante que l'eau douce, puis- 
qu'elle forme toutes les mers, et que les fleuves et rivieres 

35 ne sont rien en comparaison de ces grands reservoirs sales. 

L'eau est le meilleur de tous les niveaux; elle obeit a 

la moindre pente, se refuse a monter au-dessus de son niveau 



— 15 — 

naturel, et sa pesanteur, jointe a sa vitesse on a la hauteur 
de la chute, est employee a faire marcher non-seulement nos 
moulins a bled, mais une infinite de forges et de manu- 
factures. 

L'eau, corame la plupart des autres liquides, a la pro- 5 
priete de s'evaporer, surtout quand le soleil darde ses rayons 
a sa surface. Cette eau, qui s'echappe ainsi, se mele a Fair 
sans en alterer la purete; mais cependant, quand elle s'y 
accumule en trop grande quantite, elle nous derobe une 
partie de la lumiere, donne naissance aux images, aux 10 
brouillards, a la pluie ou a la neige. Aucun de vous, je 
crois, ne peut douter de ce que j'avance ici, car si les mares 
se tarissent en ete, si la lessive de nos femmes se seche a 
Fair, si les chemins mouilles et boueux se raffermissent au 
soleil: tout cela tient au phenomene de Fevaporation naturelle 15 
de Feau. 

Yous comprendrez bien encore qu'il doit s'evaporer beau- 
coup plus d'eau a la surface de la mer qu'a la surface de la 
terre, aussi les vents qui nous apportent constamment la 
pluie sont ceux qui passant sur une mer ou sur FOcean. 20 
Quand le soleil vient a briller aussitot apres qu'il a plu, 
vous savez tous que c'est un signe certain qu'il va pleuvoir 
encore; c'est une ondee qui chauffe, dit-on y et voila encore 
un effet de ce meme phenomene. 

L'eau, enlin, est un des elements de rexistence; c'est la 25 
boisson naturelle de 1'espece humaine et de la plupart des 
animaux; c'est le principe essentiel de la vegetation, et la 
privation de ce fluide est Tune des plus grandes calamites 
que Ton puisse imaginer. 

La glace n'est autre fliose que de l'eau rendue solide :]0 
par 1'effet du froid. " Pans ce nouvel etat l'eau a perdu sa 
fluidite, sa mobilite; elle ressemble a du cristal: elle a aug- 
ments de volume et est devenue plus legere, puisque Ton 
voit nager les giacons a la surface des rivieres qui char- 
rient; et cette augmentation de volume, cette espece de S5 
gonflement est la cause qui fait casser nos cruches quand 
Teau qu'elles contiennent vient a s'y congeler. L'eau salee, 
ou l'eau qui est melee a quelque liqueur spiritueuse, se se- 



— 16 — 

pare el se congele seule; c'est pour cette raison que les 
glacons de la mer ne sont point sales, et que Ton parvient 
a rendre le vin fort et spiritueux en le faisant geler et en le 
soutirant avant le degel ; c'est un moyen d'en separer l'eau. 

5 II existe des masses immenses d'eau glacee sous les 
poles, et les voyageurs qui naviguent dans les mers du 
norcl, rencontrent souvent des montagnes flottantes de glaces, 
et finissent par etre arretes au milieu des glagons, qui ne 
leur permettent plus d'avancer. 

10 La neige est le produit d'un brouillard epais que le froid 
change en une infinite de petits glacons imperceptibles qui, 
en se reunissant, forment le plus ordinairement de legers 
flocons irreguliers qui tombent avec plus ou moins d'abon- 
dance, et qui couvrent la terre d'une couche plus ou moins 

15 epaisse, dont l'effet est de preserver du plus grand froid les 
vegetaux qu'elle cache. II arrive quelquefois, et principale- 
ment quand l'air est tranquille, que chaque particule de 
neige a la forme d'une jolie petite etoile a six rayons d'une de- 
licatesse extreme, et qui ressemblent a de petites plumes. 

20 La neige se durcit a la longue, ou par l'effet d'un grand 
froid elle se change m6me en glace quand elle est fortement 
comprimee. Dans les pays ou il en tombe encore plus que 
chez nous, comme en Suisse et en Savoie, il y a des mon- 
tagnes ou la neige ne fond jamais, et c'est elle qui donne 

23 naissance aux glaciers, qui sont des amas enormes de glace 
que Ton voit descendre dans les vallees et jusqu'au milieu 
des champs cultives. Quand la neige s'amasse sur des 
pentes tres-rapides, il arrive un moment ou elle ne peut se 
soutenir, et alors il se fait ce que Ton nomine dans ces pays 

30 une avalanche, c'est-a-dire une sorte d'eboulement de neige 
qui entraine, couvre ou ecrase tout ce qui se rencontre sur 
son passage. 

Je vous dirai une autre fois comment les Savoyards s'y 
prennent pour faire fondre la neige qui couvre leurs jardins 

35 quelques jours plus tot qu'elle ne le ferait naturelleinent. 

Jj'eau reduite en vajoeur au moyen du feu que Von entre- 
tient sous un vase ou par l'effet de la chaleur du soleil, tient 
})lus de 1100 fois autant de place que l'eau liquide, c'est-a-dire 



— n — 

qu'un pied cube d'eau produit HOG pieds cubes de vapeuf, 
et c'est a cause de cette grande augmentation de volume et 
de la force enorme qui en est le resultat, que la vapeur d'eau 
devient capable de produire des effets beaucoup plus eton- 
nants que ceux de la poudre a canon. 

Dans le temps que j'etais a Paris, il existait deja des 
pompes a feu qui servaient a distribuer l'eau de la Seine 
dans plusieurs quartiers de la ville, et ces machines etaient 
mises en mouvement par la vapeur de l'eau que Ton faisait 
bouillir dans une grande chaudiere. Mais aujourd'hui cette 
nouvelle force, qui remplace avantageusement celle des 
cours et des chutes d'eau, celle des chevaux, et a plus 
forte raison celle des hommes, est employee a faire marcher 
toutc espece de machine. 

8. La pluie. 

Pauline, Ah! ma chere maman! comme je voudrais 
qu'il vint a pleuvoir ! 

Maman. Pourquoi done, Pauline ? 

Pauline. C'est que le jardinier vient de me dire qu'il 
faudrait qu'il tombat de l'eau, pour faire murir les groseilies. 

Maman. Cependant tu te plains quelquefois de la pluie, 
lorsqu'elle t'empeche d'aller a la promenade. 

Pauline. Oh ! je ne m'en plaindrai plus. Qu'il pleuve, 
maman ! 

Maman. Je le voudrais bien aussi, ma fiile; mais ni toi 
ni moi, personne enlin sur la terre ne peut faire tomber la 
pluie a son commandement: il faut attendre qu'elle tombe 
d'elle-memc. 

Pauline. Mais, maman, la pluie nous vient des nuages. 
Si nous pouvions monter dans les nuages, ne pourrions-nous 
pas faire pleuvoir ? 

Maman, Non, ma fille. II est tres-facile d'aller dans 
les nuages; mais en faire tomber de la pluie, c/est ce qui ne 
depend pas de nous.' 

Pauline. II est facile d'aller dans les nuages? Et com- ; 
ment cela ? II me semble qu'il faudrait avoir des ailes comme 
un oiseau. 



— 18 — 

Maman. Les ailes seraient un excellent moyen pour 
cet effet; mais helas ! nous n'en avons point. Nous avons 
des jambes, et nos jarnbes peuvent y suffire. 

Pauline. Des jambes pour aller dans les nuages ? 

Maman. Oui, sans doute. Pauline; et tu vas bientot 
convenir toi-meme qu'il n'est rien de si aise a comprendre. 

Pauline. Oh! voyons, je vous prie, maman. 

Maman. Tu sauras d'abord qu'il y a des pays on Ton 
voit s'elever des montagnes, c'est-a-dire de grands moneeaux 
de terre, de sable et de pierres, qui sont trente ou quarante 
ibis plus hautes encore que le mont Valerien que je t'ai fait 
voir du haut de 1'etoile de Chaillet. 

Pauline. Eh bien ! maman, ces montagnes ? 

Maman. Lorsqu'on est grimpe sur leur sommet, on est 
aussi haut que les nuages, et quelquefois plus haut; alors on 
les voit de la sous ses pieds, comme nous les voyons d'ici sur 
nos tetes. 

Pauline. Et comment paraissent-ils 6tre faits ? 

Maman. Tu peux me le dire, Pauline. 

Pauline. Moi, maman ? Je n'ai pas grimpe sur les mon- 
tagnes, qu'il m'en souvienne. 

Maman. II est vrai. Mais il t'est cependant arrive de 
te promener au milieu d ? une espece de nuage. 

Pauline. Et quand done, maman ? 

Maman. L'hiver dernier. Ne te souviens-tu pas de cet 
epais brouillard qui nous surprit un jour, lorsque nous reve- 
nions de chez ton oncle. 

Pauline. Oui, vraiment, je m'en souviens encore. 

Maman. Eh bien, Pauline, ce brouillard etait une espece 
de nuage; et Ton voit sous ses pieds les nuages comme un 
brouillard, lorsqu'on est au sommet d'une haute montagne. 

Pauline. Yoila qui est singulier. 

Maman. Quoique nous fussions alors au milieu du 
brouillard, il nous fut impossible de le faire tomber en pluie. 
II nous serait done aussi impossible *de faire tomber les 
nuages en pluie, quand nous serions au milieu des nuages. 

Pauline. Comment vient done la pluie, maman? 

'Maman. Ton papa m'a promis de te l'expliquer. 



— 19 — 

Pauline. Oh ! c'est bon. Je le ferai bien souvenir de 
sa promesse. 

9. Les rivieres. 

Un ruisseau est un cours d'eau peu abondant, rapide, 
non navigable, dont on ne profite que pour l'irrigation ou 5 
pour mettre en mouvement des rouages. 

Un torrent est un ruisseau qui se precipite sur des pen- 
tes raides ou bondit en cascades. Les ruisseaux et les tor- 
rents peuvent causer de grands ravages dans les crues subites 
auxqelles ils sont sujets. 1<J 

La reunion de plusieurs ruisseaux forme une riviere. On 
en distingue de trois sortes: 

1. Celles qui se jettent dans les fleuves, dont elles sont 
les affluents; le point de jonction s'appelle confluent. 

2. Les rivieres de steppes, qui traversent des deserts ou l5 
des steppes et s'y perdent dans les sables, dans des marais 
ou dans des lacs. 

3. Les rivieres de cotes, qui descendent de montagnes 
peu eloignees de la cote ou elles ont leur embouchure. 

Les affluents des fleuves sont les seules rivieres suscep- 20 
tibles d'une navigation importante, surtout ceux qui arrosent 
des plaines et qui aboutissent a la partie inferieure des fleuves. 

Fleuves. Un fleuve se compose de la reunion de plu- 
sieurs rivieres; celles qu'il regoit les premieres sont ses 
sources; celles du cours *moyen et du cours inferieur sont ses ** 
affluents. 

Les fleuves se rendent a la mer, excepte ceux d'Asie et 
d'Europe qui se perdent dans le lac Aral ou dans le lac 
Caspien. 

Les fleuves ont pour effet de mettre Finterieur d'un con- 30 
tinent en communication avec les cotes, et, par la mer, avec 
l'exterieur. Cet effet est d'autant plus realise que les fleuves 
sont plus navigables, et que leurs affluents le sont aussi. 
Les fleuves sont ainsi de grands canaux, et leurs vallees 
des routes naturelles que suivent les echanges du commerce 35 
d'importation et surtout d'exportation. Les plaines qu'ils 
arrosent deviennent par la, de tres-bonne heure, le sej(*ur 



— 20 — 

* 

de peuples agriculteurs ou commereants, et les contrees les 
plus peuplees et les plus civilisees de chaque continent. 

Le cours des fleuves se compose ordinairement de trois 
parties: le cours superieur, le cours moyen et le cours in- 

5 ferieur. 

Le cours superieur a lieu dans les montagnes ou sur un 
plateau. Dans le premier cas, ce cours est rapide et coupe 
par des cataractes ; dans le second, le fleuve devient quel- 
quefois navigable sur le plateau; mais il forme, en le quit- 

10 tant, des cataractes ou des rapides qui interrompent la 
navigation. 

Dans leur cours moyen, les fleuves traversent des mon- 
tagnes, ou descendent dans des vallees et dans des plaines 
ou ils se ramilient et forment des lies, Le cours inoyen est 

15 ordinairement navigable. II se termine aux montagnes ou 
aux collines que le fleuve traverse pour entrer dans sa der- 
niere plaine basse, en faisant des rapides ou en franchissant 
des ecueils qui interrompent la navigation et au-dela des- 
quels commence le cours inferieur. 

*» Le cours inferieur etant toujours dans une plaine basse 
est le plus navigable. La pente est moins forte; le fleuve 
se ralentit, serpente, forme des marecages, se divise; ses 
dernieres ramifications se rendent a la mer par autant de 
bouches differentes, dont il y a un grand nombre de navi- 

25 gables. Le pays compris entre les bouches du fleuve est un 

delta; c'est ordinairement une plaine marecageuse, malsaine, 

mais fertile, qui doit enpartie son existence aux alluvions. 

Le caractere des fleuves tient aux p&ys qu'ils traversent. 

Les fleuves de plateau sont ceux dont le cours presque en- 

33 tier est sur un plateau, dont ils ne descendent qu'au moment 
de se jeter a la mer. Les fleuves de plaines basses ont leur 
source dans les montagnes et tout leur cours dans des plai- 
nes; quelquefois leurs sources elles-memes sortent des forets 
ou des marais de la plaine. D'autres fleuves ont un cours 

M de plateau, un cours de montagnes et un cours de plaine 
basse, Les fleuves de plateau nc sont navigables qu'a leur 
embouchure. Ceux de plaine basse peuvent quelquefois etre 
remontes jusque vers leur source. 



Bassin hydrographique. On donne ce nom au terri- 
toire dont toutes les eaux se rendent dans un meme fleuve. 
La lirnite entre deux bassins hydrographiques, e'est-a-dire, 
la ligne qui separe les eaux qui se rendent dans un neuve de 
eelles qui se versent dans le fleuve voisin, est une ligne de 
f cute. Cette ligne de faite est sou vent marquee par des 
montagnes. Dans les plaines, les moindres accidents du sol 
suffisent pour la determiner; il est meme des rivieres dont 
les eaux se jettent dans deux fleuves opposes et dans ce cas 
toute ligne de faite a disparu. Le Cassiquiare, par exemple, 
verse ses eaux dans l'Orenoque et dans le Rio Negro, qui se 
rend lui-meme dans le Maragnon. Les rivieres et les lacs 
des plaines boreales envoient souvent leurs eaux de plusieurs 
cotes a la fois. 



10. La chute du Niagara. 

La riviere de Niagara, qui va ensuite former l'immense 
neuve Saint Laurent, prend sa source dans la partie orien- 
tale du lac Erie, ou, pour mieux dire, elle n'est qu'un canal 
d'ecoulement des eaux du lac, car elle en sorte large, pro- 
fonde et capable de porter des navires qui tireraient dix 
pieds d'eau. Son courant est rapide, irregulier; son cours 
est d'abord embarasse de rockers, autour desquels les 
vagues tourbillonnent avec fureur; puis ensuite sa largeur 
augmente, les rochers disparaissent, et la riviere, calme en 
apparence, court avec une effrayante rapidite, jusqu'a 
ce qu'elle aille se jeter dans le lac Ontario, autre mer inte- 
rieure qui ne le cede en rien a la premiere. Mais entre ces 
deux lacs immenses, il y a une difference de niveau de plus 
de deux cents pieds, et cette difference de niveau, la riviere 
la franchit d'un seul bond: e'est la chute du Niagara! 

Trois milles avant d'arriver a cette immense cataracte, 
qui est une des plus grandes merveilles du monde, on trouve 
sur le bord de la riviere le petit fort de Chippeway, e'est 
la que s'arrete la navigation. Malheur a l'embarcation qui 
oserait s'en eloigner de quelques coups de rames ! elle serait 
saisie par le courant, et brisee contre les rochers de la cote, 



— 22 — 

qu'elle ne pourrait eviter que pour 6tre entrainee, par ime 
force irresistible vers le gouffre, qui ne rend jamais ses vic- 
times. 

Cette majestueuse merveille se partage en trois nappe's: 

5 la plus considerable, qui presente une forme semi-circulaire, 
a regu le nom de Fer-a-Cheval; elle a six cents pas de large, 
et s'appuie d'un cote sur un bord escarpe, taille a vif dans 
des couches de roche, et de 1' autre sur une lie qui domine la 
chute. Cette lie qui a trois cent cinquante pas d'etendue, 

10 laisse echapper une chute rapide et violente, mais qui n'a 
que cinq pas de large; puis, avec une autre portion de ro- 
chers de trente pas, vient la troisieme chute, qui offre une 
nappe de trois cent cinquante pas. 

Cette masse immense offre un cleveloppement total de 

lb mille trois cent cinquante pas, une hauteur de cent soixante 
pieds, et precipite six cent soixante douze mille tonneaux 
d'eau par minute, poids incalculable dont les efforts, sans 
cesse reproduits, out creuse dans le roc un abime sans fond. 
L'eau en sc precipitant tourbillonne blanchatre, et remonte 

20 en masse ecumeuse a une hauteur considerable. En hiver 
elle entraine dans le gouffre d'immenses glagons que la ri- 
viere a charries depuis le grand lac; ces pieces de glace 
s'amoncellent et reparaissent en effrayantes montagnes au 
pied de la chute. 

25 La riviere est encaissee entre deux coteaux escarpes he- 
risses de rochers, de broussailles epaisses et d'arbres gigan- 
tesques qui sont la depuis des siecles. II serait impossible 
de descendre sur ses bords, si des masses, s'etant detachees 
dans deux endroits differents, n'avaient fait deux especes de 

80 breches. A Tune d'elles se trouve ce qu'on appelle dans ce 
pays rechcile des sauvages. Ce sont de grands sapins longs 
et menus, le long desquels on a pratique de grossieres en- 
tailles pour poser le pied. L'autre offre des points d'appui 
plus surs: c'cst en realite une sorte d'echelle grossierequ'un 

35 gouverneur du pays fit faire pour sa femme, car les femmes, 
toujours avides de grandes emotions, ont la hardiesse de 
tenter cette perilleuse expedition. C'est par cette seconde 
breche que les voyayeurs descendent au pied du coteau. 



— 23 — 

Pour arriver au pied de la chute on cotoie la riviere, gravis- 
sant des rochers humides et glissants, escaladant des eboule- 
inents de terre, rampant a tr avers d'etroits passages, au 
risque de faire a tout moment une chute mortelie. 

Croirait-on que, malgre la terreur que ces lieux inspi- 5 
rent, et que malgre le danger qu'oifre le courant irresistible 
de la riviere arrivee au point de sa chute, il y ait des 
hommes assez imprudents ou assez fous pour tenter d'abor- 
der a Tile dont nous avons parle, et qui separe la pre- 
miere nappe de la seconde ? II y en a cependant. lis 10 
prennent leur point de depart du fort de Chippeway, a trois 
milles de la chute, et se laissent deriver, en ayant soin de se 
maintenir au milieu du fleuvc. La moindre deviation a 
droite ou a gauche les entrainerait a une mort certaine. 

Un jour on a signale un canot aventure sur le fleuve. 15 
Un sauvage luttait avec ardeur contre les vagues, et pen- 
dant quelque temps il put register a la violence du courant; 
mais bientot ses efforts se ralentirent, sa frele embarcation 
fut plus vivement entrainee, les forces du malheureux s'epui- 
serent, et comme s'il dedaignait de lutter davantage contre » 
une puissance irresistible, on le vit mettre tranquillement sa 
pagaio (rame indienne) de cote, s'envelopper de sa couver- 
ture et se coucher dans son canot. En quelques instants il 
fut entraine avec la rapidite d'une fleche, et disparut pour 
ne plus jamais reparaitre. 23 

11. Le Mont-Blanc. 

De toutes les creations audacieuses et colossales que la 
nature a prodiguees dans la Suisse, la plus imposante est le 
Mont-Blanc, dont la cime forme le point culminant de 
TEurope, et aupres duquel les autres montagnes ne semblent 30 
que des collines. Tous ceux qui ont mesure ce geant, ne 
s'accordent point, il est vrai, sur sa taille; mais celui des 
observateurs qui l'a rdtluit a la moindre proportion lui donne 
encore 14,346 pieds de hauteur au-dessus du niveau de la 
mer; le maximum propose est de 14,806 pieds. Ce sommet 3: > 
dominateur, qui se fait voir a la ronde d'une distance d'en- 
viron soixante huit lieues, s'eleve dans la province du Fan- 



— 24 — 

cigny, sur les frontieres de la Suisse et de la Savoie, entre 
les vallees d'Entreves et de Chamouny. Cette derniere 
vallee, longue de cinq lieues, a peine large d'une demi-lieue, 
et s'ouvrant a 3174 pieds au-dessus du niveau de la mer, 

5 etait demeuree inconnue jusqu'au milieu du siecle dernier: 
elle fut decouverte a cette epoque par les deux voyageurs 
Pocoke et Windham, et depuis elle est devenue le rendez- 
vous des visiteurs qu'attire la montagne. Une population de 
1600 habitants y vit de la curiosite universelle, et aussi de 

10 la vente d'un miel delieieux qu'on s'etonne de trouver dans 
r empire des glaces et des neiges. 

C'est du milieu de champs de glace que le Mont-Blanc 
prend son essor, pour alter chercher son nom dans la region 
des images. Ces glaces, qu'entretient la fonte des neiges, 

15 se divisent en une vingtaine de glaciers dont quelques-uns, 
se prolongeant pendant cinq ou six lieues, descendent jus- 
qu'au fond des plus riantes vallees, ou ils portent la frai- 
cheur: les plus renommes sont ceux du Tacul, des Bois, des 
ISTantillons, de la Cote, des Pelerins, de FArgentiere. La 

50 montagne,. dont ces glaciers sont les ouvrages avancds et 
les indices lointains, se presente a Foeil sous des aspects 
qui varient par les contrastes les plus frappants et les plus 
pittoresques, selon les laces par lesquelles on 1'aborde et on 
la contemple. Vu du nord, le Mont-Blanc se dresse brus- 

25 quement en pyramide avec une hardiesse et une magnificence 
que rien n'egale. Au sud-ouest et au nord-ouest, il s'eleve 
par bonds d'etages en e'tages, et offre, de sa tete a ses pieds, 
une succession de sommets arrondis. Le cote du sud, au 
contraire, est taille a pic sur une hauteur d'environ 10,000 

30 pieds; Tescarpement y est si rapide et la muraille si nette- 

ment tranchee, que la glace et la neige ne trouvent point 

ou s'y attacher, et que la montagne, clepouillee du manteau 

qui J'cnveloppe partout ailleurs, laisse voir a nu ses sombres 

.llancs de granit. Vers Touest, le spectacle est tout autre; 

s ^ le rocher s'affaisse mollemcnt par une pente douce; aussi, 
pendant une etendue de plus de 11,000 pieds entre le sommet 
et la base, ne presente-t-il qu'un immense tapis de glaces et 
de neiges, d'une blancheur dblouissante et sans tache. La 



— 25 — 

cime offre de loin la figure d'une moitie de sphere comprimee, 
et vue de nord-est, elle ressemble assez exactement a une 
bosse de chameau ou de dromadaire; apparence qui lui a fait 
dormer par le peuple le surnom de bosse de dromadaire. 
Cette bosse ne forme point une surface plane, mais bien une 5 
arete si vive, malgre la neige qui la recouvre, que deux per- 
sonnes ne sauraient s'y tenir et y marcher de front. 

La cime du Mont-Blanc fut longtemps consideree comme 
inaccessible; plusieurs fois des voyageurs, par curiosite, par 
esprit d'aventure, ou par amour de la science, avaient tente 10 
de Tescalader; plusieurs fois aussi des guides de Chamouny, 
par point d'honneur et par rivalite de' profession, s'etaient 
mis en route pour le sommet de la montagne: ni les uns ni 
les autres, en depit de leur resolution et de leurs efforts, 
n'avaient pu reussir. lis avaient beau attaquer le colosse 15 
par tous les points, part-out ils avaient ete repousses; les plus 
hardis et les plus heureux avaient du s'arreter bien loin 
encore du but. La gloire de mettre le pied sur la tete du 
geant semblait done un triomphe auquel il fallait renoncer, 
lorsqu'un guide de Chamouny, Jacques Balmat, le remporta so 
par hasard. Dans le cours d'une expedition dirigee sur la 
montagne par quelques guides, en 1*786, Jacques Balmat 
s'etant ecarte de ses compagnons, avait perdu leurs traces ;«* 
surpris bientot apres par la nuit et par un orage, il fut 
oblige de creuser un trou dans la neige pour s'y blottir et y 26 
attendre le jour. Le lendemain matin, se trouvant tout 
porte a une grande hauteur, il voulut tirer parti de son acci- 
dent, et chercher des routes nouvelles vers le sommet du 
mont. Apres quelques tatonnements, son ceil exerce decou- 
vrit un sentier qui lui semblait devoir conduire jusqu'a la 30 
cime. Redescendu a Chamouny, il fit part de sa decouverte 
au docteur Paccard, et ils resolurent tous deux de tenter 
encore une fois l'aventure. Le Chamounien ne s'etait pas 
trompe; il reussit, et comme les empereurs romains se fai- 
saient un titre dunom des provinces qu'ils avaient conquises, 2& 
Jacques Balmat regut de ses rivaux le nom de la montagne, 
qu'il avait escaladee, et ne s'appela plus que le Mont-Blanc. 
Cet evenement, qui produisit une vive sensation dans les val- 



— 26 — - 1 

lees de la Suisse et de la Savoie, combla de joie le savant 
Saussure. Maintes fois il avait essay e de gravir la montagne, 
et jamais il n'en contemplait la cime sans regrets et sans 
envie; aussi, des que Fheureuse nouvellelui parvint, il arriva 

5 a Chamouny pour suivre les traces de Paccard et de Balmat. 

Le recit de son voyage aerien, que la saison avancee Fobligea 

de retarder jusqu'a Fannee suivante, 1T87, est plein d'interet. 

Accompagne de dix-huit guides charges de bagage et 

d'instruments, et commandes par Balmat, M, de Saussure 

10 quitta le village de Chamouny, le premier aout, et commenga 
aussitot son ascension. Six heures de marche sur le roc vif 
et sur le gazon, ne menerent les voyageurs qu'au sommet de 
la montagne dite de la Cote, a 719 toises au-dessus de la 
vallee de Chamouny. lis s'arreterent a cette hauteur, et 

35 passerent la nuit sous Fabri d'enormes blocs de granit. Le 
second jour, ils s'engagerent dans des mers de glaees et dans 
des plaines de neige, qui faisaient naitre sur leur tete et 
sous chacun de leurs pas les dangers les plus effrayants. 
"Nous entrames," dit M. de Saussure, "surle glacier, vis-a- 

*> vis des blocs de granit; Fentree en est tres-faeile ; mais bien- 

tot apres Fon arriva dans un labyrinthe de rochers de glaees, 

separes par de larges crevasses, ici entierement ouvertes, 

- la comblees en tout ou en partie par des neiges qui souvent 

forment des especes d'arches evidees par-dessous, et qui 

25 cependant sont quelquefois les seules ressources qu'on ait 
pour traverser ces crevasses; ailleurs e'est une arete tran- 
chante de glace qui sert de pont pour les traverser. Dans 
quelques endroits ou les crevasses sont absolument vides, on 
est reduit a descendre jusqu'au fond et a remonter ensuite le 

30 mur oppose par des escaliers tailles avec la hache dans la 
glace vive. Mais nulle part on n'atteint ni ne voit meme le 
roc, le fond est toujours neige ou glace, et ily a des moments 
ou, apres etre descendu dans ces abimes entoures de murs 
de glace presque verticaux, on ne peut pas se figurer par ou 

35 Fon en sortira. Cependant tant qu'on marche sur la glace 
vive, quelque etroites que soient les aretes, quelque rapides 
que soient les pentes, les intrepides Chamouniens, dont la 
tete et le pied sont egalement fermes, ne paraissent ni 



— 21 — 

effrayes ni inquiets; ils causent, rient, se defient les uns les 
autres; mais quand on passe sur les minces votites de neige 
suspendues au-dessus des abimes, on les voit marcher dans 
le plus profond silence, les trois premiers lies ensemble par 
des cordes, a cinq ou six pieds de distance i'un de 1' autre, les 5 
autres se tenant deux a deux par leur baton les yeux fixes 
sur leurs pieds, chacun s'efforgant de porter exactement et 
legerement le pied dans la trace de celui qui le precede. 
Aussi, lorsqu'apres avoir franchi quelqu'une de ces neiges 
suspectes, la caravane se retrouvait sur un rocker de glace 10 
vive, l'expression de la joie et de la serenite reparaissait sur 
toutes Jes physionomies; le babil et la jactance recommen- 
gaient." La route a travers les piaines de neiges n'etait 
guere moins perilleuse; quelquefois il fallait marcher sur 
1'extreme bord de precipices sans fond, tandis que des masses 15 
de neige suspendues en equilibre semblaient pretes a s'ecrou- 
ler en avalanches et a entrainer tout devant elles. A la fin 
de cette seconde journee, les voyageurs etaient arrives a une 
elevation de 1455 toises au-dessus de la vallee: ils creuserent 
un trou profond dans la neige pour y passer la nuit, craig- 20 
nant sans cesse qu'une avalanche ne les vint engloutir, ou 
que le sol s'enfongant sous leur poids ne les precipitat dans 
quelque gouifre. Quoique le froid iut assez vif, ils en etaient 
cependant moins tourmentes que de la rarete de l'air, qui, 
ayant perdu la moitie de sa densite, ne convenait plus a la 25 
respiration; il en resultait des eiouffements, des palpitations, 
des vertiges, une perte complete de forces et une accelera- 
tion extraordinaire dans les mouvements du sang. M. de 
Saussure trouva cependant encore le courage de faire des 
observations, et de jouir des sensations nouvelles que pro- 30 
duisait l'aspect de ces neiges sans limites, sans melange, et 
l'absence totale de mouvement et de bruit. Ayant franchi 
plus des trois quarts de la route et surmonte les plus grandes 
difficultes, la caravane arriva le lendemain a la cime du 
mont, apres avoir employe dix-huit heures de marche pour 35 
parcourir une ligne directe de deux lieues. 



12. Le Liban. 

Le Liban, dont le nom doit s'etendre a toute la chaine 
du Kesraoudn et du pays des Druses, presente tout le 
spectacle des grandes montagnes. On y trouve a chaque 
pas ces scenes ou la nature deploie tantot de l'agrement ou 
de la grandeur, tantot de la bizarrerie, toujours de la 
variete. Arrive-t-on par la mer, et descend-on sur le rivage, 
la hauteur et la rapidite de ce rempart qui semble ferraer la 
terre, le gigantesque des masses qui s'elancent dans les nues 

10 inspirent Tetonnement et le respect. Si l'observateur curieux 
se transporte ensuite jusqu'a ces sommets qui bornaient sa 
vue, Fimmensite de l'espace qu'il decouvre devient un autre 
sujet de son admiration. 

Mais pour jouir entierement de la majeste de ce spectacle, 

15 il faut se placer sur la cime meme du Liban, ou du Sannin. 
La, de toutes parts, s'etend un horizon sans bornes; la, par 
un temps clair, la vue s'egare et sur le desert qui confine au 
golfe Persique, et sur la mer qui baigne l'Europe: Tame 
croit embrasser le monde. Tantot les regards, errant sur 

20 la chaine successive des montagnes, portent Fesprit, en un 
clin d'oeil, d'Antioche a Jerusalem: tantot, se rapprochant 
de tout ce qui les environne, ils sondent la lointaine profon- 
deur du rivage; enfinT attention, fixee par des objets distincts, 
observe avec detail les rochers, les bois, les torrents, les 

25 coteaux, les villages et les villes. On prend un plaisir secret 
a trouver petits ces objets qu'on a vus si grands. On regarde 
avec complaisance la vallee couverte de nuees orageuses, et 
Ton sourit d'entendre sous ses pas ce tonnerre qui gronda si 
longtemps sur la tete; on aime a voir a ses pieds ces som- 

30 mets, jadis menagants, devenus dans leur abaissement 
semblables aux sillons d'un champ, ou aux gradins d'un 
amphitheatre; Ton est flatte d'etre devenu le point le plus 
eleve de tant de choses, et l'orgueil les fait regarder avec 
plus de complaisance. 

35 Lorsque le voyageur parcourt Tinterieur de ces mon- 
tagnes, l'aspdrite des chemins, la rapidite des pentes, la pro- 
fondeur des precipices, commencent par Tenrayer. Bientot 



— 29 — 

l'adresse des mulets qui le portent le rassure, et il examine a 
son aise les incidents pittoresques qui se succedent pour le 
distraire. La, comme dans les Alpes, il marche des journecs 
entieres pour arriver dans un lieu qui, des le depart, est en 
vue: il tourne, il descend, il cotoie, il grimpe; et, dans ce 
changement perpetuel de sites, on dirait qu'un pouvoir magi- 
que varie a chaque pas les decorations de la scene. Tantot 
ce sont des villages prets a glisser sur des pentes rapides et 
tellement disposees que les terrasses d'un rang de maisons 
servent de rae au rang *qui les domine. Tantot, c'est un 
couvent place sur un cone isole; ici, un rocher, perce par un 
torrent, est devenu une arcade naturelle; la un autre rocher, 
taille a pic, ressemble a une haute muraille; souvent, sur les 
coteaux, les bancs de pierre, depouilles et isoles par les 
eaux, ressemblent a des ruines que l'art aurait disposees. En 
plusieurs lieux, les eaux, trouvant des couches inclinees, ont 
mine la terre intermediaire, et ont forme des cavernes; ail- 
leurs, elles se sont pratique des cours souterrains, ou coulent 
des ruisseaux pendant une partie de Tannee. 



30 



II. FROM MAN'S LIFE AND HISTORY. 



13. La chasse a l'elephant. 

Nous ne perdions pas un seul moment de vue la trace de 
nos animaux; apres quelques heures de fatigues et de marches 

5 penibles au milieu de ronces 7 nous parvinmes a un endroit 
du bois fort clecouvert. Dans un espace assez etendu, il n'y 
avait que quelques arbrisseaux et du taillis. Nous arretons. 
Un de mes Hottentots, qui etait monte sur un arbre pour 
■observer, apres avoir jete les yeux de tous cotes, n*ps fait 

J0 signe, en mettant un doigt sur la bouche, de rest# tran- 
quilles; il nous indique, avec la main qu'il ouvre et ferme 
plusieurs fois, le nombre d'elephants qu'il apergoit. II des- 
cend; on tient eonseil, et nous prenons le dessous du vent, 
pour approcher sans etre decouverts. II me conduit si pres, 

15 a travers les broussailles, qu'il me met en presence d'un de 
ces enormes animaux. Nous nous touchions pour ainsi dire; 
je ne l'apercevais pas: non que la peur eut fascine mes yeux; 
il fallait bien ici payer de sa personne, et se preparer au 
danger: j'etais sur un petit tertre au-dessus de l'elephant 

20 meme. Mon brave Hottentot, avait beau me le montrer du 
doigt, me repeter vingt fois d'un ton impatient et presse, le 
voila ! . . . .mais le voila ! . . . . je ne le voyais toujours point; 
je portais la vue beaucoup plus loin, ne pouvant imaginer 
que ce que j'avais a vingt pas au-dessous de moi put &tre 

25 autre chose qu'une portion de rocher, puisque cette masse 
etait entierement immobile. A la fin cependant, un leger 
mouvement frappa mes regards. La tete et les defenses de 
l'animal, qu'etfaqait son enorme corps, se tournerent avec 
inquietude vers moi. Sans plus perdre de temps et mon 



— 31 — 

avantage en belles contemplations; je pose vite mon gros 
fusil sur son pivot, et lui lache mon coup au milieu du front. 
II tombe mort. Le bruit en fit, sur-le-champ, detaler une 
trentaine qui s'enfuirent a toutes jambes. Rien n'etait plus 
amusant que de voir le mouvement de leurs grandes oreiiles, 5 
qui battaient Fair en proportion de la vitesse qu'ils mettaient 
dans leur course: cen'etait-la que le prelude d'une scene 
plus- animee. 

Je prenais plaisir a les examiner, lorsqu'il en passa un 
a cote de nous qui regut un coup de fusil d'un de mes gens. 10 
Aux excrements teints de sang qu'il repandit, je jugeai qu'il 
etait danger eusement blesse; nous commen games a le pour- 
suivre. II se couchait, se redressait, retombait; mais, tou- 
jours a ses trousses, nous le faisions relever a coups de fusil. 
L'animal nous avait conduits dans de hautes broussailles, 15 
parsemees 5a et la de troncs d'arbres morts et renverses. 
Au quatorzieme coup, il revint furieux contre le Hottentot 
qui l'avait tire: un autre l'ajusta d'un quinzieme qui ne fit 
qu'augmenter la rage de l'elephant; et, gagnant au pied sur 
les cotes, il nous cria de prendre garde it nous. Je n'etais £0 
qu'a vingt-cinq pas; je portais mon fusil qui pesait trente 
livres, outre mes munitions. Je ne pouvais etre aussi dispos 
que mes gens qui, ne s'etant pas laisse empofter aussi loin, 
avaient d'autant plus d'avance pour echapper a la trompe 
vengeresse, et se tirer d'affaire. Je fuyais; mais l'elephant 25 
gagnait a chaque instant sur moi. Plus mort que vif, aban- 
donne de tous les miens (un seul accourait dans ce moment 
pour me defendre), il ne me reste que le parti de me cou- 
cher, et de me blottir contre un gros tronc d'arbre renverse; 
j'y etais a peine que l'animal arrive, iranchit l'obstacle; et, 30 
tout effraye lui-meme du bruit de mes gens qu'il entendait 
devant lui, il s'arrete pour ecouter. De la place 011 je m'etais 
cache, j'aurais bien pu le tirer; mon fusil heureusement se 
trouvait charge: mais la bete avait regu inutilement taut 
d'atteintes, elle se presentait a moi si defavorablement, que, 35 
desesperant de l'abattre d'un seul coup, je restai immobile, 
en attendant mon sort. Je l'observais cependant resolu de 
lui vendre cherement ma vie, si je la voyais revenir a moi. 



— 32 — 

Mes gens, inquiets de leur maitre, m'appelaient de tous 
cotes. Je me gardais bien de repondre. Convaincus, par 
rnon silence, qu'ils avaient perdu leur chef, ils redoublent 
leurs cris, et reviennent en desesperes. L'elephant effraye 
rebrousse aussitot, et saute une seconde fois le tronc d'arbre, 
a six pas au-dessous de moi, sans m' avoir apercju; c'est alors 
que me remettant en pied, a mon tour echaufie d'impatience, 
et voulant donner a mes Hottentots quelque signe de vie, je 
lui envoie mon coup de fusil dans la culotte. II disparut en- 
tierement a mes regards, laissant partout, sur son passage, 
des traces certaines du cruel etat ou nous l'avions mis. 



Cependant la nuit approchait; nous nous hatames de re- 
joindre l'elephant que j'avais eu le bonheur de tuer d'un seul 

15 coup. Nous n'avions rien pu faire de plus a propos; notre 
presence ecarta quelques vautours et plusieurs petits ani- 
maux carnassiers qui n'avaient point perdu de temps, et qui 
deja commengaient a l'entamer. Nous fimes plusieurs feux; 
les provisions nous manquaient. Mes gens tirerent pour 

20 eux plusieurs grillades de l'elephant, on appr^ta pour moi 
quelques troinjons de la trompe. J'en mangeais pour la 
premiere fois, mais je me promis bien que ce ne serait pas 
la derniere, car je ne trouvais rien de plus exquis. Klaas 
m'assura que, lorsque j'aurais goute des pieds, j'aurais bien- 

25 tot oublie la trompe; pour m'en convaincre, il me promit, 
pour le lendemain, un dejeune friand, qu'il fit preparer sur- 
le-champ. On coupa done les quatre pieds de Tanimal; on 
fit en terre un trou d'environ trois ou quatre pieds en quarrd. 
On le remplit de charbons ardents; et, recouvrant le tout 

30 avec du bois bien sec, on y entretint un grand feu pendant 
une partie de la nuit; lorsqu'on jugea que ce trou etait assez 
chaud, il fut vide: Klaas y deposa les quatre pieds de rani- 
ma], les fit recouvrir de cenclres chaudes, ensuite de char- 
bons, de quelque menu bois, et ce feu brula jusqu'au jour. 

35 Toute cette nuit, je dormis seul; mes gens veillerent; tel 
avait ete l'ordre de Klaas. On me raconta qu'on avait en- 



— 33 — 

tendu beaucoup de buffles et d'elephants roder a l'entour. 
Kous nous y etions attendus; toute la foret en etait remplie, 
mais la multiplicity de nos feux avait empeche qu'ils ne nous 
inquietassent. 

Mes gens me presentment a mon dejeune un pied d'ele- 5 
pliant. La cuisson r avait prodigieusement enfle; j'avais 
peine a en reconnaitre la forme; mais il avait si bonne mine, 
il exhalait une odeur si suave, que je m/empressai d'en gou- 
ter; c'etait bien un manger de roi: quoique j'eusse entendu 
vanter les pieds de Tours, je ne concevais pas comment un 10 
animal aussi lourd, aussi materiel que l'elephant pouvait 
donner un mets si fin, si delicat. 

Nous employames le reste de la matinee a arraeher les 
defenses; comme c'etait une femelle, elles ne pesaient guere 
que vingt livres; la bete avait huit pieds trois pouces de 15 
hauteur. Mes gens se chargerent de toute la viande qu'ils 
pouvaient porter, et nous reprimes la route du camp. Nous 
nous etions propose de suivre la piste de celui qui m'avait 
laisse la vie, et que nous avions si cruellement maltraite; 
mais il en etait venu tant d'autres pendant la nuit, que les 20 
traces se trouv&rent confondues, Nous etions d'ailleurs si 
fatigues, je craignais tant de rebuter ces pauvres gens ! Je 
les ramenai au plus vite. 

Que la vue est un sens subtil dans le Hottentot ! qu'il 
le seconde par une attention difficile et bien merveilleuse ! 25 
Sur un terrain sec, ou, malgre sa pesanteur, l'elephant ne 
laisse aucune trace, au milieu des feuilles mortes, eparses 
et roulees par le vent, l'Africain reconnait le pas de l'ani- 
mal: il voit le chemin qu'il a pris, et celui qu'il faut suivre 
pour 1'atteindre; une feuille verte retournee ou detachee, un 30 
bourgeon, la fagon dont une petite branche est rompue, tout 
cela et mille autres circonstances, sont pour lui des indices 
qui ne le trompent jamais; le chasseur europeen le plus ex- 
pert j perdrait toutes ses ressources; moi-meme je n'y pou-* 
vais rien comprendre; ce n'est qu'a force de temps et d'ha- M 
bitude que je me suis fait a cette partie divinatoire de la plus 
belle des chasses; il est vrai qu'elle avait pour moi tant 
d'attraits, qu'aucun des plus petits eclaircissements n'etait 



— 34 — 

dedaigne; je m'instruisais, chaque jour, de plus en plus; et 7 
lorsque je rodais dans les bois avec mon monde, nous pas"- 
sions les journees en questions, et l'epreuve suivait quelque- 
fois le precepte. 

5 14. La vie de 

L'ignorance et 1'oisivete ont donne lieu chez quelques 
peuples sauvages a des habitudes cruelles ou bizarres. 
Quand les Europeens penetrerent pour la premiere fois en 
Amerique, ils virent des sauvages a tetes pyramidales, a 

10 tetes de boules et a tetes cubiques. Les Americains compri- 

' maient la tete des en f ants et leur donnaient par des moyens 
violents la forme bizarre qui etait en usage dans leur peu- 
plade. Quelques-uns leur aplatissaient la tete efi faisant 
peser sur eux un sac rempli de sable; d'autres l'allongeaient 

1 5 en la pressant entre deux planches appliquees aux deux 
cotes de la tete'. D'autres, par de frequents tiraillements, 
faisaient descendre les oreilles jusqu'aux epaules. Les Oma- 
guas, peuplade du Perou, aplatissaient toute la figure, pour 
la faire ressembler a la pleine lune. 

20 Les Caraibes, ainsi que les habitants des iles de la So- 

. ciete, aplatissent aussi le nez ou le front de leurs enfants. 
Chez les Botecudos, peuple sauvage du Bresil, on serre 
etroitement les jambes des enfants, parce que, chez ce 
peuple, une jambe mince est une beaute, tout comme une 

£5 enorme levre percee. 

Chez les Cafres, il est d'usage de se couper une pha- 
lange d'un doigt pour la perte d'un mari ou d'un proche 
parent. Chez les Caraibes, les pauvres enfants ont toutes 
les nuits pendant un an et demi la tete serree entre deux 

30 planches de bois. Plusieurs en meurent, d'autres deviennent 
stupides. 

Chez les Makouas, peuple vigoureux et feroce de la cote 
de Mozambique, en Afrique, beaucoup d'hommes se font 
deux raies grossieres en forme de croix a travers la figure, 

35 de sorte qu'elle parait etre fendue en quatre parts. Chez 
les Cafres, les hommes sont fiers des balafres qu'ils se font a 
la cuisse. Je ne finirais pas si je voulais rapporter toutes 



— 35 — 

les mutilations barbares que les sauvages imaginent dans la 
vue de se parer. 

Quelques peuples, au lieu de mutiler leurs enfants, ies 
exposent meme a la mort; ce sont les meres elles-memes qui 
ont la cruaute de les suspendre dans un berceau a un arbre, 
quand ils ne veulent pas sucer le lait. La superstition leur 
persuade alors que leurs nourrissons ont ete saisis par un 
demon, et dans ce funeste prejuge, elles vont abandonner 
les pauvres etres dont elles deyraient etre le soutien. 

C'est surtout dans les guerres que les peuples sauvages 
deploient toute leur barbarie. II j en a qui semblent ne se 
plaire que dans la rapine et le meurtre. Le moindre sujet 
de querelle suffit pour les porter aux exces les plus horribles 
envers leurs ennemis ou leurs victimes. Souvent ils font la 
guerre uniquement pour montrer leur valeur, pour piller, 
pour empecher leurs voisins d'avoir la meme chasse ou la 
meme peche qu'eux. Se livrant alors, eomme des brutes, 
a leur fureur, ils ne respectent rien, et ne connaissent pas 
la pitie; rarement un trait de generosite brille au milieu de 
leurs cruautes. Chez les Dayacs, peuple sauvage de File de 
Borneo, une des lies Moluques, un jeune homme ne peut se 
marier sans qu'il presente la tete coupee d'un ennemi. Des 
cranes sont les trophees qui ornent leurs habitations: plus il 
j en a, plus le maitre de la maison est estime. Dans quel- 
ques maisons on compte jusqu'a une cinquantaine de ces 
cranes. Quand deux peuplades, apres s'etre rendues mal- 
heureuses, font enfin la paix, elles se donnent mutuellement 
un esclave qu'on immole. Et ce peuple qui ne compte pour 
rien la vie d'un homme, ne toucherait pas a un cerf, tant cet 
animal lui parait sacre ! 

Un grand nombre de peuples sauvages, les Cannibales, 
les Makouas, les Boschimans, empoisonnent les pointes de 
leurs fleches, et rendent les blessures mortelles. Les habi- 
tants de Darfour, en Afrique, ont meme raffine cet usage 
terrible, en trempant les piques quils fabriquent eux-memes 
dans un sue venimeux, tandis que le fer est encore ardent; 
par ce moyen le poison penetre le fer, et donne la mort a 
ceuxqui en sont blesses. Les Patagons trempent leurs piques 



— 36 — 

et leurs fleches dans un poison qui dess^che les blesses 
comme des squelettes, et ne les fait mourir qu'au bout de 
trois mois. Dans le pays de Bergoo, au nord de Darfour, 
les hommes se font accompagner a la guerre par leurs 
5 femmes; celles-ci portent des brasiers, dans lesquels les 
guerriers ehauffent leurs armes, pour les enfoncer toutes 
brulantes dans la chair de leurs ennemis. 

15. Les Indiens de l'Amerique septentrionale, 

Ces peuples recjoivent de nous le nom de sauvages, parce 

10 que leurs moeurs different des notres, que nous croyons la 

perfection de la politesse. lis ont la m&me opinion des leurs. 

Peut-etre que, si Ton examinait avec impartiality les 

moeurs de toutes les nations de la terre, on trouverait qu'il 

n'y a point de peuple si grossier qui n'ait quelques regies de 

15 politesse, et point de peuple si poli qui ne conserve quelque 
reste de barbaric 

Les Indiens, quand ils sont jeunes, sont chasseurs et 
guerriers; devenus vieux ils remplissent Toffice de conseiller, 
car tout est regie par le conseil et l'avis des sages: c'est la 

' 20 tout le gouvernement; point de force coercitive, point de 
prisons, point d'hornmes charges de contraindre les autres a 
obeir ou d'inliiger des cliatiments, De la vient que, gene- 
ralement, ils s'exercent a Fart de la parole, le meilleur ora- 
teur ayant le plus d'influence. 

23 Les femmes cultivent la terre, preparent les aliments, 
nourrissent et elevent leurs enfants, conservent et font passer 
a la posterite la memoire des evenements publics. Ces diffe- 
rents emplois des deux sexes sont regardes comme naturels 
et honorables. Ayant peu de besoins factices, ils ont beau- 

30 coup de temps pour s'instruire par la conversation. Notre 
maniere de vivre, laborieuse et toujours occupee, est a leurs 
yeux basse et servile, et les connaissances dont nous sommes si 
fiers leur paraissent inutiles et frivoles. On en vit une preuve 
lors clu traite de Lancastre en Pensylvanie, conclu, en 1744, 

35 entre le gouvernement do Yirginie et les Six Nations. Quand 
on fut convenu des principaux articles, les commissaires de 
yirginie informerent les Indiens qu'il y avait un college 



— 37 — 

a Williamsburg, avec un fonds pour l'education de la jeu- 
nesse; et que, si les chefs des Six Nations voulaient y envoyer 
une demi-douzaine de leurs enfaiits, le gouvernement pour- 
Yoirait a ce qu'ils fussent bien soignes et instruits dans 
toutes les sciences des blancs. (Test une des regies de la 
politesse sauvage, de ne pas repondre a une proposition sur 
les affaires publiques, le meme jour qu'elle a ete faite: u Ce 
serait," disent-ils, " traiter legerement et manquer d'egards; 
au lieu qu'en prenant du temps pour examiner ce qu'on pro- 
pose, nous prouvons par la Timportance que nous voulons y 
mettre." lis remirent done leur reponse au lendemain. 
Alors l'orateur commenc-a par exprimer toute la reconnais- 
sance qu'ils avaient de Foffre genereuse des Yirginiens: 
"Car nous savons," dit-il, "que yous faites beaucoup de cas 
de tout ce qu'on enseigne dans ces colleges, et que Fentre- 
tien de nos jeunes gens serait pour yous un objet de grande 
depense. Nous sommes clone conyaincus que dans votre pro- 
position, yous aYez l'intention de nous faire du bien, et nous 
yous en remercions de bon coeur. Mais yous qui etes 
sages, yous deYez saYoir que toutes les nations n'ont pas les 
memes idees sur les memes choses, et yous ne devez pas 
trouYer mauYais que notre maniere de penser sur cette 
espece d'education ne s'accorde pas aYec la Yotre. Nous 
aYons, a cet egard, quelque experience. Plusieurs de nos 
jeunes gens ont ete autrefois eleYes dans les colleges des 
provinces septentrionales, et ont ete instruits dans toutes 
yos sciences; mais, iorsqu'ils sont reYenus parmi nous, ils 
etaient mauYais coureurs; ils ignoraient la maniere de Tivre 
dans les bois; etaient incapables de supporter le froid et la 
faim; ne saYaient ni batir une cabane, ni prendre un daim, ni 
tuer un ennemi; ils parlaient fort mal notre langue, en sorte 
que, ne pouYant nous serVir ni comme guerriers, ni comme 
chasseurs, ni comme conseillers, ils n'etaient absolument bons 
a rien. Nous n'en sommes pas moins sensibles a Yotre offre 
gracieuse, quoique nous ne l'acceptions pas; et pour yous 
prouYer combien nous en sommes reconnaissants, si les 
habitants de la Virginie Yeulent nous envoyer une douzaine 
de leurs enfants, nous ne negligerons rien pour les bien 



— 38 — 

elever, pour leur apprendre tout ce que nous savons, etpour 
en fair e des hommes" 

Comme ils out de frequentes occasions de tenir des con- 
seils publics, ils se sont accoutumes a y observer beaucoup 
d'ordre et de decence. Les vieillards sont assis au premier 
rang, les guerriers au second, puis les femmes et les enfants 
au dernier. L'office des femmes est de prendre une con- 
naissance exacte de ce qui se passe; de le bien graver dans 
leur memoire, parce qu'ils n'ont point 1'usage de l'ecriture; 
et de le communiquer a leurs enfants. Elles sont les registres 
vivants des conseils, et conservent la tradition des articles 
de traites conclus cent ans auparavant; lorsque nous con- 
sultons nos papiers, leur memoire se trouve toujours d'accord 
avec nos ecrits. 

Celui qui veut parler se leve: les autres gardent un pro- 
fond silence. Lorsqu'il a fini et qu'il se rassied, ils le lais- 
sent encore se recueiilir pendant cinq a six minutes, afin que, 
dans le cas ou il aurait omis quelque chose de ce qu'il avait 
intention de dire, ou voudrait ajouter a ce qu'il a dit, il puisse 
se lever et reprendre la parole. Interrompre quelqu'un ; 
meme dans la conversation ordinaire, est regarde comme le 
comble de l'indecence. Combien ces manieres sont differentes 
de celles d'une chambre, toute polie, des communes d'Angle- 
terre, ou il se passe a peine un jour sans quelque tumulte qui 
oblige l'Orateur a s'enrouer a force de crier: A Vordre! 
Combien elles ressemblent pen a ces conversations de salons 
de l'Europe, si polis, ou, si vous ne vous hatez pas de debiter 
rapidement votre phrase, vous vous trouvez coupe au beau 
milieu, par l'impatient babil de ceux avec qui vous conversez, 
sans que vous puissiez jamais esperer de la finir ! 

II est vrai que la politesse de ces sauvages dans la con- 
versation est portee jusqu'a l'exces, puisqu'elle ne leur per- 
met pas de contredire ce que Ton avancedevant eux. C'est 
certainement la un moyen d'eviter les querelles; mais aussi 
il devient difficile de connfikre ce qu'ils pensent, et de 
savoir quelle impression on fait sur eux. Les mission- 
naires qui ont essaye de les convertir au christianisme, se 
plaignent tous de cette deference extreme, comme de l'un 



— 39 — 

des plus grands obstacles au succes des missions. Les 
Indiens ecoutent la predication le plus patiemment du 
monde, et donnent meme les signes d'approbation en usage 
chez eux. Yous croyez qu'ils sont convaincus; point du 
tout : c'est pure civilite. 5 

Un missionnaire suedois ayant assemble les chefs de la 
tribu de Susquehannah, leur fit un sermon ou il developpait 
les principaux faits historiques sur lesquels notre religion est 
fondee, tels que la chute de nos premiers parents, quand ils 
mangerent la pomme; la venue du Christ pour reparer le 10 
mal; ses miracles et sa passion, etc. Quand il eut fini, un 
orateur indien se leva pour le remercier en ces termes: 
u Tout ce que yous venez de nous dire est fort bon. C'est 
mal de manger des pommes. II vaut mieux en faire du cidre. 
Nous yous sommes infiniment obliges de la bonte qui yous 15 
porte a Yenir de si loin pour nous dire ces choses que yous 
avez apprises de vos meres: en revanche, je yous dirai quel- 
ques-unes des choses que les notres nous ont enseignees. Au 
commencement, nos peres ne se nourrissaient que de, la 
chair des animaux; et quand leur chasse n'etait pas bonne, 20 
ils mouraient de faim. Deux de nos jeunes chasseurs ayant 
tue un daim, allumerent un feu dans les bois pour en griller 
une partie. Comme ils etaient prets a satisfaire leur faim, 
ils virent une jeune et belle femme descendre des nuees et 
s'asseoir sur cette hauteur que vousVoyez la-bas, au milieu 25 
des Montagnes Bleues. Ils se dirent Fun a 1'autre: C'est un 
esprit qui peut-etre a senti l'odeur de notre gibier grille, et 
qui desire en manger: il faut lui en offrir. Ils lui presente- 
rent la langue de ranimai. Elle trouva ce mets fort de 
son gout, et leur dit: Yotre honnetete aura sa recompense. 30 
Revenez en ce meme lieu apres treize lunes, et yous trouve- 
rez quelque chose qui yous sera tres-utile pour vous nourrir, 
yous et yos enfants, jusqu'a la posterite la plu& reculee. lis 
firent ce qui leur avait ete dit, et a leur grande surprise, 
trouverent des plantes qu'ils *ravaient jamais Yues aupara- 35 
vant, mais qui, depuis cette epoque reculee, ont ete constam- 
ment cultivees parmi nous a notre grand avantage. La ou 
avait touche la main droite de cette femme, ils trouvdrent du 



— 40 — 

mats; a l'endroit ou avait touche la main gauche, des hari- 
cots, et a celui ou elle s'etait assise, du tabac." 

Le bon missionnaire s'ennuya de ce conte absurde. u Je 
vous ai annonce," dit-il, "des verites sacrees, et tout ce que 

s vous me contez n'est que fable, fiction et mensonge." L'ln- 
dien offense lui repondit: "Frere, il parait que vos parents 
ont neglige votre education; ils ne vous ont pas bien instruit 
des regies de la politesse. Vous avez vu que nous, qui con- 
naissons et pratiquons ces regies, nous avons cru toutes vos 

10 histoires: pourquoi refusez-vous de croire aux notres ?" 

Lorsque quelqu'un d'entre eux vient dans nos villes, le 
peuple est sujet a se presser autour de lui, a le regarder 
fixement, a rincommoder dans les moments ou il voudrait 
etre seul. Ils considerent cela comme une grande incivilite, 

r > et comme un effet de notre peu de connaissance des regies 
de la politesse et des bonnes manieres. "Nous sommes, ,, 
disent-ils, "aussi curieux que vous; et quand vous venez 
dans nos habitations, nous desirons trouver le moment de 
vous regarder; mais nous avons soin de nous cacher derriere 

20 les buissons par devant lesquels vous devez passer, et nous 
ne venons jamais vous importuner indiscretement de notre 
presence." 

Leur maniere d'entrer dans les villages les uns des autres 
a aussi ses regies. Ils regardent comme une impolitesse 

25 dans un etranger qui voyage, d'entrer brusquement sans 
donner avis de son arrivee. En consequence, des qu'ils se 
sont approches jusqu'a la .portee de la voix, ils s'arretent, 
ils crient, et attendent qu'on vienne les inviter a entrer: or- 
dinairement deux anciens viennent a eux, et leur servent 

83 d'introducteurs. II y a dans chaque village une cabane 
vacante, qu'on appelle la maison des etrangers. C'est la 
qu'on les loge. Cependant, les deux vieillards vont de hutte 
en hutte annoncer aux habitants qu'il est arrive des etrangers 
qui, probablement, ont faim et sont fatigues. Chacun leur 

35 envoie ce qu'il peut, en aliments, et en peaux de betes pour 
se coucher. Quand les etrangers sont remis, on leur apporte 
des pipes et du tabac, et alors seulement la conversation 
jamais auparavant. On leur demande qui ils 



_ 41 — 

sont, ou ils vont, quelles sont les nouvelles, etc. L'entretien 
finit ordinairement par l'offre cle ce qui pent etre necessaire 
pour continuer le voyage, comme des guides, des vivres; et 
jamais on ne leur demande rien pour cette reception. 

Cliacun d'eux en particulier pratique cette meme hospi- 5 
talite, regaYdee chez eux comme la principale vertu. Notre 
interprete Conrad Weiser m'en a raconte l'exemple suivant. 
II avait ete naturalise parmi les Six Nations, et parlait bien 
ia langue mohock. Un jour qu'il voyageait chez les Indiens, 
charge d'un message de notre gouverneur pour l'assemblee 10 
d'Onondaga, il passa devant l'habitation de Canassetego, 
Tun de ses anciens amis et Fappela. Celui-ci Tembrassa, 
etendit des fourrures pour le fairo asseoir, mit devant lui des 
feves bouillies, du gibier, mela ensemble de l'eau et du rhum 
pour le desalt^rer. Apres que Conrad eut ete bien restaure, ,a 
et qu'il eut allume sa pipe, Canassetego entama la conver- 
sation. II lui demanda comment il s'etait porte depuis plu- 
sieurs annees qu'ils ne s'etaient vus, d'ou il venait, quel etait 
l'objet de son voyage. Conrad repondit a toutes ses questions; 
et comme la conversation commenqait a languir, l'lndien la 20 
reprit ainsi: "Conrad, vous avez vecu longtemps chez les 
Wanes, et vous avez quelque connaissance de leurs moeurs. 
J'ai ete quelquefois a Albany, et j ? ai observe qu'une fois tous 
les sept jours ils ferment leurs boutiques et s' assemble nt tous 
dans une grande maison. Dites-moi pourquoi? Que font-iis * 
la?" "Ils s'assemblent," dit Conrad, "pour entendre et ap- 
prendre de bonnes choses." ,,Je ne doute pas," reprit l'ln- 
dien, "qu'ils ne vous l'aient dit: ils me 1'ont dit aussi a moi; 
mais je doute que cela soit vrai, et voici mes raisons. J'allai 
dernierement a Albany pour v6ndre mes peaux, et acheter 30 
des couvertures, des couteaux, de la poudre, du rhum, etc. 
Vous savez que je faisais ordinairement affaire avec Hans 
Hanson; mais cette fois j'avais quelque envie d'essayer 
d'autres marchands. Quoi qu'il en soit, je passai d'abord 
chez Hans, et lui demandai combien il me donnerait pour 35 
mes peaux de castor. Je ne puis pas les payer, dit-il, plus 
de quatre shellings la livre. Mais pour le present, ajouta-t-il, 
je ne puis vous parler d'affaires. C'est aujourd'hui que nous 



— 42 -, 

nous assemblons pour apprendre de bonnes choses, et je 
vais a l'assemblee. Je pensai alors que ne pouvant pas 
conclure d'affaires ce jour-la, je ferais aussi bien d'aller avec 
lui a l'assemblee, et je le suivis. La, un homme v6tu de 

5 noir se leva, et se mit a parler aux autres avec beaucoup 
d'humeur. Je ne compris pas ce qu'il disait; mais m'aperce- 
vant qu'il nous regardait beaucoup, moi et Hanson, je m'ima- 
ginai qu'il etait fache de me voir la; je sortis done, j'allai 
m'asseoir pres de la maison, j'allumai ma pipe, et je fumai 

10 en attendant que l'assemblee fut finie. II me vint aussi dans 
l'esprit que l'homme noir avait dit quelque chose au sujet de 
la peau de castor, et je soupgonnai que ce pouvait bien £tre 
la l'objet de leurs assembiees. En consequence, des qu'ils 
sortirent, j'abordai mon marchand: Eh bien! Hans, lui dis- 

15 je, j'espere que vous 6tes convenu de donner plus de quatr^e 
shellings pour les peaux de castor. — Non, dit-il, non, je ne 
puis meme en donner tant; vous n'en aurez que trois shellings 
et six sous. Je m'adressai a quelques autres marchands. 
Tous n' eurent qu'un m^me refrain: trois shellings et six 

20 sous, trois shellings et six sous. Je vis done clairement que 
mes soupQons etaient fondes, et que ces assembiees, ou ils 
pretendent apprendre de bonnes choses, n'avaient en effet 
pour but que de se concerter pour frauder les Indiens sur le 
prix des peaux. Reflechissez un peu, Conrad, et vous serez 

25 de mon avis. S'ils s'assemblaient si souvent pour apprendre 
de bonnes choses, ils devraient certainement en avoir appris 
quelqu'une jusqu'aujourd'hui; mais ils y sont aussi ignorants 
qu'ils etaient. Vous connaissez nos usages: si un blanc 
voyage dans notre pays, et qu'il entre dans une de nos ca- 

30 banes, nous le traitons tous comme je vous traite ici; nous le 
sechons, s'il est mouille; nous le rechauffons, s'il a froid; 
nous lui donnons a manger et a boire pour soulager sa faim 
et sa soif; nous etendons de douces fourrures pour le faire 
reposer et dormir; et, en retour, nous ne demandons rien. 

35 Mais moi, si j 'entre dans la maison d'un blanc d' Albany, et 
que je demande a manger et a boire: Ou est ton argent ? me 
dit-on; et si je n'en ai pas: Hors d'ici, chien d'Indien ! Vous 
voyez bien qu'ils n'ont point encore appris ce peu de bonnes 



— 43 — 



choses que nous apprenons, nous, sans avoir besoin d'assem- 
blees, parce que nos meres nous les enseignent dans notre 
enfance. II est done impossible que l'objet de leurs assem- 
blies soit tel qu'ils le disent; et la verite est qu'ils n'y 
apprennent rien, si ce n'est a frauder les Indiens sur les 3 
prix des castors. 1 '' 

16. Maximes. 
Ami lecteur, 

J'ai oui dire que rien ne fait autant de plaisir a un au- 
teur, que de voir ses ouvrages cites avec veneration par 10 
d'autres savants ecrivains. II m'est rarement arrive de 
jouir de ce plaisir; car, quoique je puisse dire, sans vanite, 
que, depuis un quart de siecle, je me suis fait annuellement 
un nom distingue parmi les auteurs (d'alinanachs), il ne 
m'est guere arrive, j 'ignore pour quel motif, de voir mes 15 
confreres les ecrivains dans le meme genre, m'honorer 
de quelques eloges, ni aucun auteur faire la moindre men- 
tion de moi; de sorte que, sans le petit profit effectif que j'ai 
fait sur mes productions, la disette d'applaudissements m'au- 
rait total ement decourage. 20 

J'ai conclu a la fin que le meilleur juge de mon merite 
etait le peuple, puisqu'il achetait mon almanach, d'autant 
plus qu'en me repandant dans le monde, sans etre connu, 
j'ai souvent entendu repeter par celui-ci ou celui-la quelqu'un 
de mes adages, ajoutant a la fin: comme dit le bonhomme * 
Richard. Cela m'a fait quelque plaisir, et m'a prouve que 
non-seulement on faisait cas de mes leqons, mais qu'on avait 
encore quelque respect pour mon autorite; et j'avoue que, 
pour encourager d'autant plus le monde a se rappeler mes 
maximes et a les repeter, il m'est arrive quelquefois de me 30 
citer moi-m6me du ton le plus grave. Jugez d'apres cela 
combien je dus 6tre content d'une aventure que je vais vous 
rapporter. 

Je m'arretai l'autre jour a cheval dans un endroit ou il 
y avait beaucoup de monde assemble pour une vente publi- 35 
que. L'heure n'etant pas encore venue, la compagnie cau- 
sait sur la durete des temps: et quelqu'un s'adressant a un 



- 44 - 

personnage en cheveux blancs, et assez bien mis, lui dit: 
Et vous, pere Abraham, que pensez-vous de ce temps-ci ? 
N'etes yous pas d'avis que la pesanteur des impositions finira 
par ruiner entierement le pays ? car, comment faire pour 

5 les payer ? Que nous conseilleriez-vous ? Le pere Abra- 
ham se mit a reflechir, puis il repondit: Si yous voulez savoir 
ma facon de penser, je Yais yous la dire en peu de mots: car 
un mot sufflt a qui salt entendre. Ce ri ] est pas la quantite 
de mots qui remplit le boisseaji: comme dit le bonhomme 

10 Richard. Tout le monde se reunit pour engager le pere 
Abraham a parler, et l'assemblee s'etant approchee en cercle 
autour de lui, il tint le discours suivant: 

Mes chers amis et bons voisins, il est certain que les im- 
pots sont tres-lourds. Cependant, si nous n'avions a payer 

15 que ceux que le gouYernement nous demande, nous pourrions 
esperer d'y faire face plus aisement; mais nous en avons beau- 
coup d'autres, et qui sont bien plus onereux pour quelques- 
uns de nous. Notre paresse nous coute le double de ce que 
nous prend le gouvernement, notre orgueil le triple, et notre 

20 extravagance le quadruple. Ces impots sont d'une telle 
nature, qu'il n'est pas possible aux commissaires de nous en 
delivrer ni d'en diminuer le poids. Toutefois si nous Youlons 
ecouter un bon conseil, il y a quelque chose a esperer pour 
nous: car, comme dit le bonhomme Richard dans son al- 

25 manach de H33: DieuditaVhomme: aide-toi, je Vaiderai. 

I. S'il existait un gouvernement qui obligeat les sujets a 

donner regulierement la dixieme partie de leur temps pour 

son service, on trouverait assurement cette condition fort 

dure; mais la plupart d'entre nous sont taxes, par leur 

30 paresse, d'une mani ere beaucoup plus tj^rannique. Car, si 
vous comptez le temps que yous passez dans une oisivete 
absolue, c'est-a-dire, ou a ne rien faire, ou dans des dissipa- 
tions qui ne menent a rien, vous trouverez que je dis vrai. 
L'oisivet^ amene avec elle des incommodites et raccourcit 

35 sensiblement la duree de la vie. Ij oisivete, comme dit le 
bonhomme Richard, ressemble a la rouille, elle use beaucoup 
plus que le travail: la clef dont on se sert est towjours claire. 
Mais si vous aimer, la vie, comme dit encore le bonhomme 



— m — 

Richard, ne prodiguez pas le temps, car c'est Vetoffe dont la 
vie est faite. Conibien cle temps ne dormons-nous pas au 
sommeil au dela du necessaire. Nous oublions que le renard 
qui dort ne prend pas de pottles, et que nous aurons assez 
de temps a dormir quand nous serons dans le cercueil. Si le 
temps est le plus precieux des biens, la perte du temps, 
comme dit le bonhomme Richard, doit etre aussi la plus 
grande des prodigalites, pitisque, comme il le dit ailleurs, 
le temps perdu ne se retrouve jamais, et que ce que nous 
appelons assez de temps se trouve toujours trop court 
Courage done, et agissons pendant que nous le pouvons. 
Moyennant Vactivite, nous ferons beaucoup plus avec moins 
de peine. La paresse rend tout difficile; le travail rend 
tout aise. Celui qui se leve tard s'agite tout le jour, et com- 
mence* a peine ses affaires quit est deja nuit. Let paresse 
va si lentement que la pauvrete Vatteint bientot. Poussez 
vos affaires et que ce ne soit pas elles qui vous poussent. Se 
coucher de bonne heitre et se lever matin, procure sante, 
fortune et sagesse. 

Que signiiient les desirs et les esperances de temps plus 
heureux ? Nous rendrons le temps meilleur si nous savons 
agir. Le travail, comme dit le bonhomme Richard, n'apas 
besoin de souhaits. Celui qui vit d'esperance court risque 
de mourir de faim: il n'y a point de profit sans peine. 
II faut me servir de mes mains, car je n'ai point de terres, 
ou, si j'en ai, elles sont fortement imposees; et, comme le 
bonhomme Richard Tobserve avec raison, un metier vaut 
un fonds de terre; une profession est un emploi qiti reunit 
honneur et profit. Mais il faut travailler a son metier, et 
suivre sa profession; autrement, ni le fonds, ni l'emploi, ne 
nous aideront a payer nos iinpots. Quiconque est laborieux 
n'a point a craindre la disette; car la faim regarde a la 
porte de Vliomme laborieux, mais elle n'ose pas y entrer. Les 
commissaires et les huissiers n'y entreront pas non plus; car 
le travail paie les dettes, et le desespoir les aitgmente, II 
n'est pas necessaire que vous trouviez des tresors, ni que dc 
riches parents vous fassent leur legataire. ISactivite, 
• comme dit le bonhomme Richard, est la mere de la prosper ite, 



— 46 — 

et Bleu ne refuse rien au travail. Labourez pendant que 
le paresseux dort, vous aurez du ble a vendre et a garder. 
Labourez pendant tous les instants qui s'appellent au- 
jourd'hui, car vous ne pouvez pas savoir tous les obstacles 

5 que yous rencontrerez le lendemain, C'est ce qui fait dire 
au bonhomme Richard: un bon aujourdliui vaut mieux que 
deux demain. Et encore: ne remettez jamais h demain ce 
que vous pouvez faire aujourdliui. Si vous etiez le dome- 
stique d'un bon maitre, ne seriez-vous pas honteux qu'il vous 

10 surprit les bras croises ? — Mais vous 6tes votre propre 
maitre. — Rougissez done, de vous surprendre vous-meme 
dans l'oisivete, lorsque vous avez tant a faire pour vous, 
pour votre famille, pour votre patrie. Levez-vous done des 
le point du jour; que le soleil, en regardant la terre, ne 

13 puisse pas dire: voila un Itiche qui sommeille. Point de 
remise, saisissez vos outils, et souvenez-vous, comme dit le 
bonhomme Richard, qu'un chat en mitaines ne prend point 
de sour is. — Yous me direz qu'il y a beaucoup a faire, et que 
vous n'avez pas la force. — Cela peut 6tre; mais ayez la 

20 volonte et la perseverance, et vous verrez des merveilles. 
Car, comme dit le bonhomme Richard dans son almanach, je 
ne me souviens pas bien dans quelle annee: L'eau qui tombe 
constamment goutte a goutte, finit par creuser la pierre. 
Avec du travail et de la patience, une souris coupe un cable, 

2 "> et de petits coups repetes abattent de grands chenes. 

II me semble entendre quelqu'un de vous me dire: u Est- 
ce qu'il ne faut pas prendre quelques instants de loisir?" Je 
vous repondrai, mon ami, ce que dit le bonhomme Richard: 
Employez bien votre temps, si vous voulez meriter le repos; 

30 et ne perdez pas une heure, puisque vous n'etes pas surs 
d'une minute. 

Le loisir est un temps qu'on peut employer a quelque 
chose d'utile. II n'y a que 1'homme vigilant qui puisse se 
procurer cette espece cle loisir auquel le paresseux ne par- 

35 vient jamais. La vie tranquille, comme dit le bonhomme 
.Richard, et la vie oisive, sont deux choses fort clifferentes. 
Croyez-vous que la parcsse vous procurera plus d'agrement 
que le travail ? Vous avez tort. Car, comme dit encore le 



— 47 — 

bonhomme Richard: la par esse engendre les soucis, et le 
loisir sans necessite produit des peines fdcheuses. Bleu des 
gens voudraient vivre sans travailler, par leur seul esprit; 
mais Us echouent faute defends. Le travail, au contraire, 
amene a sa suite les aises, l'abondance, la consideration. 5 
Les plaisirs courent apres ceux qui les fuient. La fileuse 
vigilante ne manque jamais de chemise. Depuis que fai 
un troupeau et une vache, chacun me donne le bonjour, 
comme dit tres-bien le bonhomme Hichard. 

II. . Mais independamment de T amour du travail, il faut 10 
encore avoir de la Constance, de la resolution et des soins; il 
faut voir ses affaires avec ses propres yeux, et ne pas trop 
s'en rapporter aux autres. Car, comme dit le bonhomme 
Richard, je n'ai jamais vu un arbre qu'on change souvent 
de place , ni une famille qui demenage souvent, prosper er 15 
autant que $ autres qui sont stables. Et ailleurs: trots de- 
menagements font le meme tort qu'un incendie. Gardez 
voire boutique, et voire boutique vous gardera. Si vous 
voulez faire votre affaire, allez-y vous-meme; si vous voidez 
qxCelle ne soit pas faite, envoyez-y. Pour que le laboureur £0 
prospere, il faut qiCil conduise lui-meme sa charrue. L'ceil 
d'un maitre fait plus d'ouvrage que ses deux mains. Le 
defaut de soin fait plus de tort que le defaut de savoir. Ne 
point surveiller les ouvriers, c'est livrer sa bourse a leur 
discretion. Le trop de confiance dans les autres est la 25 
mine de bien des gens, car, comme dit Talmanach, dans les 
affaires de ce monde, ce rtest pas par la foi qu'on se sauve, 
c'est en n'en ayant pas. Les soins qu'on prend pour soi- 
meme sont toujours profitables; car le savoir est pour Vliomme 
studieux, et les richesses pour Vliomme vigilant, comme la 30 
puissance pour labravoure, et le del pour la vertu. Si vous 
voulez avoir un serviteur fid^ele et que vous aimiez, servez- 
vous vous-meme. Le bonhomme Richard conseiile la circon- 
spection et le soin, par rapport aux objets meme de la plus 
petite importance, parce qu'il arrive souvent qu'une legere 35 
negligence produit un grand mal. Faute d'un clou, dit-il, 
le fer d'un cheval se perd; faute d'un fer, on perd le cheval; 
et faute d y un cheval, le cavalier lui-meme est perdu, parce 



— . 48 — 

que son ennemi Vatteint et le tue; et le tout pour rt avoir 
pas fait attention a un clou au fer de sa monture. 

III. C'en est assez, mes amis, sur le travail et sur l'at- 
tention que Ton doit dormer a ses propres affaires; mais, apres 

5 cela, nous devons avoir encore l'economie, si nous voulons 
assurer le succes de notre travail. Si un homme ne sait pas 
epargner a mesure qu'il gagne , il mourra sans avoir un sou, 
apres avoir ete toute sa vie colle sur son ouvrage. Plus la 
cuisine est grasse, dit le bonhomme Richard, plus le testa- 

10 ment est maigre. Bien des fortunes se dissipent en meme 
tevnps qiCon.les gagne, depuis que les femmes ont neglige les 
quenouilles et le tricot pour la table a the, et que les hom- 
mes ont quitte pour le punch la liache et le marteau. Si 
vous voulez etre riche, dit-il dans un autre almanach, rtap- 

15 prenez pas seulement comment on gagne, sachez aussi com- 
ment on menage. Leslndes ri 'ont pas enrichi les Espagnols, 
parce que leurs depenses ont ete plus considerables que leurs 
profits. 

Renoncez done a vos Mies dispendieuses, et vous aurez 

20 moms a vous plaindre de la durete des temps, de la pesan- 
teur des impots et des charges de vos maisons. Car,' comme 
dit le bonhomme Richard, les femmes, le vin, le jeu et la 
mauvaise foi diminuent la fortune et augmentent les besoins. 
II en coUte plus cher pour entretenir un vice, que pour 

25 elever deux enfants. Vous pensez peut-etre qu'un peu de 
the, un peu de punch de fois a autre, qu'une table un peu 
plus delicate, des habits un peu plus beaux, une petite partie 
deplaisir de loin en loin, ne peuvent pas 6tre de grande con- 
sequence, mais souvenez-vous de ce que dit le bonhomme 

30 Richard: un peu repete plusieurs fois fait beaucoup. Soyez 
en garde contre les petites depenses: il ne faut qu'une 
legere voie d^eau pour submerger un grand navire. La de- 
licatesse du gout conduit a la mendicite. Les fous donnent 
les festinSj et les sages les mangent. 

35 Yous voila tous assembles ici pour une vente de curiosi- 
tes et de brimborions precieux. Vous appelez cela des biens: 
mais, si vous n'y prenez garde, il en resultera des maux pour 
quelques-uns de vous. Vous comptez que ces objets seront 



— 4:9 — 

vendus bon marche, et peut-6tre le seront-ils moins qu'ils 
n'ont coute; mais, s'ils ne vous sont pas necessaires, ils 
seront toujours trop chers pour vous. Ressouvenez-vous 
encore de ce que dit le bonhonnne Richard: Si tu 
achetes ce qui est superflu pour toi, tu ne tarderas pas s 
a vendre ce qui Vest le plus necessaire. Beflechis toujours 
avant de profiler d'un bon marche. Le bonhomme pense 
peut-etre que souvent un bon marche n'est qu'apparent, et 
qu'en vous genant dans vos affaires, il vous cause plus de 
tort qu'il ne vous fait de profit. Car je me souviens qu'il 10 
dit ailleurs: J'ai vu quantite de gens mines pour avoir fait 
debons marches. C est une folic d? employer son argent a 
acheter un repentir. C'est cependant une folie que Ton fait 
tous les jours dans les ventes, faute de songer a l'alnianach. 
Les sages, dit-il ? sHnstruisent par les malheurs d'autrui; les 15 
fous deviennent rarement plus sages par leur proprc mal- 
iteur: FELIX QUEM FACIUNT ALIENA PERICULA 
CATTTUM. Je sais tel qui, pour orner ses epaules, a fait 
jetiner son ventre, et a presque reduit sa famille a se passer 
de pain. Les etoffes de soie, les satins, les ecarlates et les m 
velours, comnie dit le bonhomme Richard, eteignent le feu 
de la cuisine. Loin d'etre des besoins de la vie, on peut a 
peine les regarder comme des commodites, mais, parce qu'ils ? 
brillent a la vue, on est tente de les avoir. C'est ainsi que 
les besoins artificiels du genre humain sont devenus plus 25 
nombreux que les besoins naturels. Pour une personne reel- 
lement %>auvre, dit le bonhomme Richard, il y a cent indi- 
gents. Par ces extra vagances et autres semblables, les gens 
du bel air sont reduits a la pauvrete, et forces d'avoir re- 
cours a ceux qu'ils meprisaient auparavant, mais qui ont su *° 
se maintenir par le travail et Feconomie. C'est ce qui prouve 
qu'un manant sur ses pieds, comme dit fort bien le bon- 
homme Richard, est plus grand qu'un gentilhomme a genoux. 
Peut-etre ceux qui se plaignent le plus avaient-ils herite 
d'une fortune honnete; mais, sans connaitre les moj^ens par * 
lesquels elle avait ete acquise, ils se sont dit: "II est jour, et 
il ne fera jamais nuit. Une si petite depense sur une fortune 
comme la mienne, ne merite pas qu'on y fasse attention." — 



— 50 — 

Les enfants et les fous, comme le dit tres-bien le bonhomme 
Richard, imaginent que vingt francs et vingt arts ne peu- 
vent jamais finir. Mais a force de toujours prendre a la 
huehe, sans y rien mettre, on vient bientot a trouver le fond; 

5 et alors, comme dit le bonhomme Richard, quand le puits 
est sec, on connait la valeur de Veau. Mais c'est ce qu'ils 
auraient su d'abord, s'ils avaient voulu le consulter. Etes- 
vous curieux, mes amis, de connaitre ce que yaut 1'argent ? 
Allez et essayez d'en emprunter; celui qui va /aire un em- 

10 prunt, va chercher une mortification, II en arrive autant 
a ceux qui pr^tent a certaines gens, quand ils vont redeman- 
der leur du. Mais ce n'est pas la notre question. 

Le bonhomme Richard, a propos de ce que je disais 
d'abord, nous previent prudernment que Vorgueil de la pa- 
is rure es i une vra i e malediction. Avant de consulter votre 
fantaisie, consultez votre bourse. L'orgueil est un mendiant 
qui crie aussi haut que le besoin ? et qui est Men plus insa- 
tiable. Si vous avez achete une jolie chose, il vous en faudra 
dix autres encore, afin que l'assortiment soit complet; mais, 

20 comme dit le bonhomme Richard, il est plus aise de reprimer 
la premiere fantaisie, que de satisfaire toutes celles qui 
viennent ensuite. II est aussi fou au pauvre de singer le 
riche, qu'il l'etait a la grenouille de s'eniler pour egaler le 
boeuf en grosseur. Les grands vaisseaux peuvent saven- 

25 turer plus au large; mais les petits bateaux doivent se tenir 
pres du rivage. Les Mies de cette espece sont bientot 
punies; car, comme dit le bonhomme Richard, Vorgueil qui 
dine de vanite, soupe de mepris. Uorgueil dejeune avec 
Vabondance, dine avec la pauvrete, et soupe avec la honte. 

30 Que revient-il, apres tout, de cette vanite de paraitre, pour 
laqueiie on a tant de risques a courir et de peines a endurer ? 
Elle ne peut ni conserver la sante, ni adoucir les maux, ni 
augmenter le merite personnel; au contraire, elle fait naitre 
Tenvie, precipite la ruine des fortunes. Qu'est-ce, qu 1 un pa- 

35 pillon ? Ce n'est tout au plus qu'une chenille liabillee, et 
voila ce qu'est le petit-maitre. 

Quelle folie n'est-ce pas que de s'endetter pour de telles 
superfluity ! Dans cette vente-ei, mes amis, on nous offre 



— 51 — 

six mois de credit, et peut-etre est-ce l'avantage de cette 
condition qui a engage quelques-uns de nous a s'y trouver, 
parce que, n'ajant point d'argent comptant a depenser, nous 
esperons satisfaire notre fantaisie, sans rien debourser. 
Mais, helas I pensez-vous bien a ce que vous faites, lorsque 5 
yous vous endettez ? Vous donnez des droits a un autre sur 
votre iiberte. Si vous ne pouvez pas payer au terme fixe, 
vous serez honteux de voir votre creancier; vous serez dans 
l'apprehension en lui parlant; vous vous abaisserez a des 
excuses pitoyablement motivees; peu a peu vous perdrez 10 
votre franchise, et vous en viendrez enfin a vous deshonorer 
par les menteries les plus evidentes et les plus meprisables. 
Car, comme dit le bonhomme Richard, le second vice est de 
mentir, le premier est de s'endetter. Le mensonge monte 
en croupe de la dette. Un homme ne libre ne devrait 15 
jamais rougir ni apprehender de parler a quelque homme 
vivant que ce soit, ni de le regarder en face; mais souvent 
la pauvrete efface et courage et vertu. 11 est difficile, dit le 
bonhomme Richard, qiCun sac vide se tienne debout Que 
penseriez-vous d'un prince ou cl'un gouvernement qui vous £0 
ordonnerait, par un edit, de vous habiller comme les per- 
sonnes de distinction, sous peine de prison ou de servitude ? 
— ~Ne diriez-vous pas que vous etes nes libres, que vous avez 
le droit de vous habiller comme bon vous semble; qu'un tel 
edit serait un attentat formel contre vos privileges, et qu'un £5 
tel gouvernement serait tyrannique ? — Et cependant vous 
vous soumettez vous-memes a une pareille tyrannie, quand 
vous vous endettez pour vous vetir ainsi. Yotre creancier a 
le droit, si bon lui semble, de vous priver de votre Iiberte, 
en vous confinant pour toute votre vie dans une prison, ou ZQ 
en vous vendant comme esclave, si vous n'6tes pas en etat de 
le payer. Quand vous avez fait votre marche, peut-etre ne 
songiez-vous guere au payement; mais les creancier \s, comme 
dit le bonhomme Richard, ont meilleure memoire gue les 
debiteurs. Les creanciers sont une secte superstitieuse, et 35 
grands observatenrs de toutes les ejioques du calendrier. 
Le jour de l'echeance arrive avant que vous n'y songiez, et 
la demande vous est faite sans que vous soyez prepare a y 



— 52 — 

satisfaire; ou, si yous songez a votre dette, le terme, qui 
semblait d'abord si long, vous paraitra, en s'approchant, 
extremement court, vous croirez que le Temps a mis des 
ailes aux talons: comme il en a aux epaules. Le car erne est 

6 Men court, dit le bonhomme ' Richard, pour ceux qui cloi- 
vent payer a Pdques. L'emprunteur est esclave du preteur, 
et le debiteur du creancier; ayez horreur de cette chaine: 
conservez votre liberte, et maintenez votre independance; 
soyez laborieux et libres; soyez economes et libres. Peut- 

10 6tre vous croyez-vous, en ce moment, dans un etat prospere 
qui vous permet de satisfaire impunement quelque fantaisie; 
mais epargnez pour le temps de la vieillesse et du besoin, 
pendant que vous le pouvez: Le soleil du matin ne dure pas 
tout le jour. Le gain est incertain et passager, mais la 

15 depense sera, toute votre vie, continuelle et certaine. II est 
plus aise de bdtir deux cheminees que cVen tenir une cJiaude, 
comme dit le bonhomme Richard; ainsi allez plutot vous 
coucher sans souper, que de vous lever avec des dettes. 
Gagnez ce que vous pourrez, et gardez votre gain: voila le 

£0 veritable secret de changer votre plomb en or; et quand vous 
possederez cette pierre philosophale, soyez surs que vous ne 
vous plaindrez plus de la rigueur des temps, ni de la diffi- 
cul-te a payer les impots. 

IY. Cette doctrine, mes amis, est celle de la raison et de la 

25 sagesse. N' allez pas, cependant, vous confier uniquement a 
votre travail, votre economie, a votre prudence. Ce sont d'ex- 
cellentes choses, mais elles vous seront tout a fait inutiles, sans 
les benedictions du ciel. Demandez done humblement ces 
benedictions; ne soyez point sans charite pour ceux qui pa- 

20 raissent a present dans le besoin; mais donnez-leur des con- 
solations et des secours. Souvenez-vous que Job fut misera- 
ble, et qu'ensuite il redevint heureux. 

Je n'en dirai pas davantage. L 1 experience tient une 
ecole oil les legons coutent cher; mais e'est la settle oil les 

c;5 insenses puissent sHnstruire. comme dit le bonhomme 
Richard; encore n'y apprennent-ils pas grand'ehose: car, 
comme il le dit avec verite, on pent donner un bon avis, 
mais non pas la bonne conduite. Toutefois, souvenez-vous 



— 53 — 

que celui qui ne salt pas etre eonseille ne peutpas etre se- 
couru; car, comme dit le bonhomine Richard, si vous ne 
voulez pas ecouter la raison, elle ne manquera pas de vous 
donner sur les doigts. 

17. Le sifflet. « 

J'avais sept ans, dit le celebre Franklin, lorsqu'un jour 
mes parents me remplirent les poches de pieces de cuivre* 
Je me dirigeai aussitot vers une boutique ou Ton vendait des 
joujoux. Mais le son d'un sifflet que je vis en passant entre 
les mains d'un autre enfant, me charma au point que je lui ] 
offris spontanement tout mon argent pour ce seul objet. II 
y consentit. Fort satisfait de mon marche, je cours a la 
maison ou mon sifflet me fait autant de plaisir qu'il importune 
tout le reste de ma famille. Mes freres et sceurs ayant 
appris quel marche j'avais fait, m'assurerent que j'avais paye 
quatre Ibis la valeur du sifflet. Ce n'est qu'alors qu'il me 
vint a l'idee quelles belles choses j'aurais pu acheter pour le 
reste de 1' argent, et ils se moquerent tellement de ma simpli- 
cite que je me mis a pleurer de depit. Le repentir me fit plus 
de chagrin que le sifflet ne m'avait fait de plaisir. Mais cet 
evenement ayant fait sur moi une impression ineffaceable, me 
devint tres-utile dans la suite. Souvent quand j'etais tente 
d'acheter une chose inutile, je me disais en moi-meme: "Ne 
donne pas trop pour le sifflet," et je gardais mon argent. 

18. Cresus et Solon. 

Lorsque Cresus eut soumis a son obeissance presque tou- 
tes les nations qui habitent en dega du fleuve Halys et etendu 
de la sorte 1' empire des Lydiens, on vit l'un apres Fautre 
arriver en la ville de Sardes, alors tres-riche et tres-floris- 
sante, tout ce qu'il y avait en Grece de savants hommes en 
ce temps-la, et particulierement Solon d'Athenes, lequel a la 
requete des Atheniens leur avait fait des lois, apres quoi il 
s'etait absente pour dix ans, sous pretexte de voir d'autres 
- contrees, mais en realite afin de n'etre pas oblige d'apporter 
quelque changement a ses lois. Par eux-memes les Atheniens 
n'en avaient pas le pouvoir, attendu qu'ils s'etaient engages 



— 54 — 

par les plus grands serments a observer de point en point, 
dix annees durant, les lois que Solon leur aurait donnees. 
Solon s'absenta done pour cette cause non nioins que par 
desir de voir d'autres pays. II se rendit premierement en 
5 Egypte aupres d'Amasis, puis a Sardes aupres de Cresus, 
lequel lui fit grand accueil et le logea dans son palais. 
Apres quoi, le troisieme ou quatrieme jour de sa venue, des 
serviteurs eurent ordre de lui faire faire le tour des tresors 
du roi, et de lui montrer toute sa richesse et sa felicite. 
10 Puis, lorsqu'il eut vu et considere a loisir toutes ces choses, 
Cresus lui adressa la question suivante: 

"Etranger Athenien, grand bruit est venu jusqu'a nous 
au sujet de ta sagesse et des voyages que tu as entrepris en 
diverses contrees par desir de voir et d'apprendre toujours 
15 quelque chose de nouveau; maintenant done il m'a pris fan- 
taisie de te demander si jusqu'ici tu as vu par le monde un 
homme qui fut parfaitement heureux. " 

En tenant ce langagc, Cresus ne faisait aucun doute qu'il 
ne fut lui-m6me cet homme-la; mais Solon, disant la verite 
20 sans flatterie aucune, repondit: ^Tellus rAthenien!" 

Bien etonne de cette reponse, Cresus repartit vivement: 
"Et pour quelle raison estimes-tu ce Tellus le plus heureux 
homme du monde V 

Solon repondit : "Tellus vecut dans un temps ou la ville 

25 etait en prosperity ; il eut des fils beaux et braves, et leur 

vit a tous venir des enfants, qui tous resterent en vie. II 

avait assez de bien pour notre pays, et enfin il eut l'avan- 

tage de terminer glorieusement sa carriere. En un combat 

que les Atheniens livraient a leurs voisins d'Eleusis, il vint 

3J en la melee, fit tourner le dos a l'ennemi, et mourut de la 

mort la plus belle. Les Atheniens rinhumerent aux depens 

' du public dans le lieu m6me ou il tomba, et honor erent 

grandement sa memoire." 

Cresus pique au vif par l'histoire de ce Tellus dont Solon 
35 vantait si fort la felicite ? lui demanda quel etait l'homme le 
plus heureux qu'il eut vu apres lui, bien assure d'obtenir au 
moins la seconde place. 

Mais Solon repondit: "Cleobis et Biton. Ceux-ci etaient 



bo 



Argiens de naissanee, avaient suffisamment de bien, et en 
outre etaient si vaillants qu'ils avaient Fun et V autre ete 
vainqueurs aux jeux de prix. Or voici l'aventure qu'on 
raconte de ces deux freres. C'etait la fete de Junon d'Argos, 
et il fallait absolument que leur mere fut au temple, montee 5 
sur un char; mais comme les boeufs demeuraient trop a 
revenir des champs, les deux jeunes gens, vojant l'heure 
ecoulee, se mirent eux-memes sous le joug et trainerent le 
char; et sur ce char etait leur mere. lis firent de cette 
fagon l'espace de 45 stades au moins, qu'il y a jusqu'au 10 
temple. Quand ils eurent accompli cette action au vu et 
su de toute l'assemblee, ils terminerent tres-bien leurs jours, 
et par leur exemple la divinite fit bien voir que mieux vaut 
a Thomme mourir que vivre. En effet comme les Argiens 
entouraient ces jeunes gens et louaient leur singuliere prou- 15 
esse, tandis que de leur cote les femmes Argiennes allaient 
felicitant leur mere d'avoir de pareils flls, celle-ci, transported 
de joie tant pour le fait lui-meme que pour l'honneur qu'elle 
en tirait, s'avanga vers la statue et pria la deesse qu'il lui 
plut d'accorder a ses fils Cleobis et Biton, qui l'avaient si -° 
fort honoree, ce qui peut arriver a l'homme de plus avan- 
tageux. Quand elle eut fait cette priere et que ses enfants 
eurent pris part au sacrifice et au festin, ils s'endormirent 
dans le temple meme et ne s'eveillerent plus, mais finirent 
de cette maniere. Les Argiens firent faire leurs images, et 25 
les cpnsacrerent a Delphes, comme des gens les plus braves 
qui eussent jamais ete." 

Solon assigna done a ceux-ci le second rang. Alors Cre- 
sus reprit avec impatience: "Etranger Athenien, et ma feli- 
ctte a moi, la tiens-tu pour si peu de chose, que tu ne m'ega- 30 
les pas meme a des gens de basse condition?" 

Solon lui repondit: u O Cresus, tu m'interroges sur les 
choses humaines, moi qui sais de certaine science combien 
la divinitd est chose de sa nature et jalouse et muable. 
Durant le cours d'un long age, on voit et souffre mainte 35 
chose qu'on ne voudrait pas. Jc mets a TO ans la duree de 
la vie d'un homme; cela fait 25550 jours. Eh bien ! de tous 
ces jours contenus dans ces *70 annees, il n'en est pas un 



— 56 — 

seul qui soit de tout point semblable a F autre. Ainsi done, 
6 Cresus, l'homme n'est autre chose que vicissitude et que 
diversite. Je te vois presentement riche a merveille et sou- 
veraiu de plusieurs nations; neanmoins ce que tu me de- 

5 mandes je ne le saurais dire de toi, que je ne sache aupa- 
ravant si tu as heureusement termine ta carriere. En toute 
chose il faut considerer Tissue definitive, attendu que la 
divinite ruine souvent de fond en comble ceux qu'elle avait 
eleves le plus haut" 

10 En tenant ce langage, Solon ne chercha point a com- 
plaire a Cresus ni a lui temoigner grande estime; ce qui 
fut cause qu'il fut congedie conime un homme de peu d'en- 
tendement, qui, sans faire compte de la fortune presente, 
voulait qu'en toute chose on considerat la fin. 

i* 19. Aristide. 

La justice est la souveraine et la reine de toutes les 
vertus; e'est celle qui a le plus d'eclat; e'est d'elle que les 
gens de bien empruntent le nom de justes. Mais Fhistoire 
ne cite qu'Aristide a qui le surnom de Juste ait ete donne 

20 par les Grecs. 

Ne a Athenes, il eut des son enfance un caractere ferme 
et inebranlable, ne s'ecartant jamais des regies de la 
justice, et n'employant aucun detour ni aucun mensonge, 
pas meme par maniere de jeu. 

25 Etant parvenu aux charges de la republique, il ne voulut 
point s'appuyer sur le credit et la protection de ses amis, 
mais sur cles projets et des actions aussi utiles que conformes 
a l'equite. La prosperite n'enflait pas son coeur, et Fadver- 
site ne Fabattait point. II etait persuade que son devoir 

-° 1'engageait a 6tre utile a sa patrie, sans attendre aucune 
recompense, soit en argent, soit en dignites. 

Comme un jour, en sa presence, on prononcjait au theatre 
ces vers de la tragedie d'Eschyle, intitulee Amphiaraiis, ou 
il ^tait dit de ce heros, qu'il ne cherchait pas a paraitre 

35 juste, mais a 1'etre veritablement: tous les spectateurs tour- 
nerent les yeux de son cote, comme vers celui a qui eet eloge 
appartenait, et ils lui donnerent le surnom de Juste. Comme 



— 51 — 

ce surnom etait nouveau, et le plus honorable qu'on put 
imaginer, il excita contre Aristide l'envie de Themistocle 
son rival, et celle de la multitude soulevee par ce dernier. 
En effet, le vice ordinaire de tous les etats libres et puis- 
sants, c'est que l'envie y est compagne de la gioire, et 5 
qu'on se plait a decrier ceux dont le merite est eminent. 
Aussi fut-il condamne a l'exil de dix ans, qu'on appelait 
l'Ostracisme. 

Dans le temps que le peuple assemble donnait son suf- 
frage pour l'expulsion d' Aristide, en l'ecrivant sur une c(3- 10 
quille comme c'etait l'usage, un homme ignorant et sans 
education lui presenta sa coquille, comme a quelqu'un du 
peuple, et le pria d'y mettre le nom d' Aristide. Celui-ci 
e tonne lui demanda si Aristide lui avait fait quel que mal. 
"Aucun," repondit-il, u je ne le connais meme pas: mais ce 15 
qui me deplait, c'est qu'il ait eu l'ambition d'etre distingue 
par le nom de Juste." Aristide ne repondit rien, ecrivit son 
nom sur la coquille, et la rendit au paysan. 

En sortant de la ville pour se rendre au lieu de son 
exil, il leva les mains au ciel, et pria les dieux de ne pas £0 
permettre que jamais les Atheniens se trouvassent dans des 
circonstances on ils fussent obliges de se souvenir d'Aristide. 
Trois ans apres, il fut rappele dans sa patrie; et ne se 
souvenant plus de Tinjure qu'il en avait regue, il lui rendit, 
pendant plusieurs annees, d'importants services dans la £6 
guerre et dans la paix. La preuve la plus authentique de 
son desinteressement, c'est qu'apres avoir eu le commande- 
ment des armees, et la garde du tresor public, il mourut 
dans une si grande pauvrete, qu'a peine laissa-t-il de quoi 
subvenir aux frais de ses funerailles. C'est pour cela que 30 
ses filles furent nourries aux depens de l'etat, et dotees sur 
le tresor public. 

20. Epaminondas. 

I. Epaminondas eut pour maitre de philosophic Lysis 
de Tarente, pythagoricien, a qui il se devoua si entierement, 35 
que, tout jeune homme qu'il etait, il preferait la compagnie 
de ce vieillard triste et serieux a celle de tous ses egaux. 



— 58 — 

II ne cessa point de prendre ses lemons, et ne se separa de 
lui que quand il se sentit superieur en capacite a ses eama- 
rades, et qu'on pouvait bien presurner qu'il les passerait 
egalement dans les autres arts. 

5 II. Bpaminondas se plaisait extr6mement a ecouter, 
regardant cette methode com me la plus sure pour appren- 
dre. Aussi lorsqu'il paraissait dans une assemblee ou Ton 
traitait des matieres du gouvernement ou des sujets philo- 
sophiques, il n'en sortait jamais avant que la conference fut 

10 absolument finie. 

III. Epaminondas, le plus illustre capitaine des Thd- 
bains, n'avait qu'un seul habit; c'est pourquoi il etait oblige 
de rester chez lui toutes les fois qu'il l'envoyait au degrais- 
seur. Dans cet etat de detresse, le roi de Perse lui fit 

15 presenter une grosse somme d'argent qu'il ne voulut pas 
recevoir. 



21. Socrate. 

Socrate etait fils d'un sculpteur nommd Sophronisque : il 
quitta la profession de son pere apres l'avoir suivie pendant 

2) quelque temps, et avec succes. Phenarete, sa mere, ex- 
ergait celle de sage-femme. 

Ces belles proportions, ces formes elegantes, que le 
marbre regoit du ciseau, lui donnerent la premiere idee de 
la perfection; et cette idee s'elevant par degres, il sentit 

25 qu'il devait regner dans l'univers une harmonic generale 
entre ses parties, et dans l'homme, un rapport exact entre 
ses actions et ses devoirs. 

Socrate rencontra Xenophon dans une rue etroite. Yoyant 
un jeune homme d'un visage parfaitement beau et modeste, 

30 il presente son baton pour lui barrer le passage. Le jeune 
homme s'arreta, et Socrate lui dcmanda le lieu oil Ton ven- 
dait les choses necessaires aux besoms de chaque citoyen. 
Xenophon n'eut pas de peine a satisfaire sur l'heure a ces 
questions. Le philosophe continua a lui demander le lieu oil 

35 les hommes apprenaient a devenir meilleurs, et faisaient pro- 
vision de sagesse et de probite; le jeune homme lui ayant 



— 59 — 

repondu qu'il n'en savait rien: u Suivez-moi done!" repartit 
Socrate; et depuis ce temps Xenophon fut son disciple. 

II fit plusieurs campagnes; dans toutes il donna l'ex- 
emple de la valeur et de l'obeissance. Comme il s'etait en- 
durci depuis longtemps contre les besoins de la vie et contre 5 
l'intemperie des saisons, on le vit au siege de Potidee, pen- 
dant qu'un froid rigoureux retenait les troupes sou* les 
tentes, sortir de la sienne avec l'habit qu'il portait en tout 
temps, ne prendre aucune precaution, et marcher pieds nus 
sur la glace. Les soldats lui supposerent le projet d'insulter 10 
a leur mollesse; mais il en aurait agi de meme s'il n'avait 
pas eu de temoins. 

Au meme siege, pendant une sortie que fit la garnison, 
ayant trouve Alcibiade couvert de blessures, il l'arraeha des 
mains de l'ennemi, et, quelque temps apres, lui fit decerner 13 
le prix de la bravoure, qu'il avait merite lui-meme. 

A la bataille de Delium, il se retira des derniers, a cote 
du general, qu'il aidait de ses conseils, marchant a petits 
pas et toujours combattant, jusqu'a ce qu'ayant apergu le 
jeune Xenophon epuise de fatigue et renverse de cheval, il » 
le prit sur ses epaules et le mit en lieu de surete. Laches 
e'etait le nom du general, avoua depuis qu'il aurait pu comp- 
ter sur la victoire, si tout le monde s'etait comporte comme 
Socrate. 

Ce courage ne l'abandonnait pas dans des occasions peut- 25 
6tre plus perilleuses. Le sort l'avait eleve au rang de sena- 
teur; en cette qualite, il presidait, avec quelques autres 
membres du senat, a l'assemblee du peuple. II s'agissait 
d'une accusation contre des generaux qui venaient de rem- 
porter une victoire signalee: on proposait une forme de juge- 3;) 
ment aussi vicieuse par son irregularite, que funeste a la 
cause de 1'innocence. La multitude se soulevait a la moindre 
contradiction, et demandait qu'on mit ies opposants au 
nombre des accuses. Les autres presidents, effrayes, ap- 
prouverent le decret: Socrate seul, intrepide au milieu des -> 
clameurs et des menaces, protesta qu'ayant fait le serment 
de juger conformement aux lois, rien ne le forcerait a le 
violer; et il ne le viola point. 



— GO — 

22. Platon. 

Platon etant alle aux jeux Olympiques, ou avait lieu le 
plus grand concours de toute la Grece, se trouva loge a 
Olympie avec des hommes qui lui etaient inconnus, et a qui 

5 il etait lui-m&me inconnu. II sut si bien les charmer et se 
les attacher par la douceur de ses moeurs, et par ses discours 
eloignes de toute affectation et d'un faux air de sagesse, que 
ces etrangers se rejouissaient infiniment du hasard qui leur 
avait procure la compagnie d'un homme si aimable. II ne 

10 dit pas un mot de l'Academie ni de Socrate: il se contenta de 
leur dire qu'il s'appelait Platon. Apres la celebration des 
jeux, ils allerent a Athenes, ou Platon les regut avec beau- 
coup de politesse. "Montrez-nous," lui dirent alors ses 
hotes, i c ce disciple de Socrate qui porte votre nom, et dont la 

15 renommee fait partout tant de bruit. Conduisez-nous a 
l'Academie, et presentez-nous a lui, afin que nous retirions 
aussi quelque fruit de sa conversation." Mais Platon, avec 
ce doux sourire qui lui etait ordinaire: "(Test moi-m£me," 
leur dit-il. Ces etrangers furent fort surpris d'apprendre 

20 que, sans le savoir, ils avaient eu si longtemps pour com- 
pagnon un homme si celebre; et ils comprirent qu'il pouvait 
gagner les coeurs de ceux avec qui il vivait, sans employer 
ses discours ordinaires sur la philosophie. 

23. Aristippe. 

25 I. Aristippe le philosophe interroge quelle difference il 
mettait entre un sage et un fou: a Envoyez-les," dit-il, 'Tun 
et T autre chez des inconnus, et vous l'apprendrez." L'ex- 
emple de ce philosophe peut servir de preuve a la verite de 
sa reponse. Jete par la tempete sur le rivage de Rhodes, 

30 et y ayant apergu des figures geometriques, il s'ecria d'abord: 
u Ayons bonne esperance, mes amis; car je vois ici des traces 
d'hommes." II se rendit ensuite dans la ville; et etant entre 
dans une ecole, il se fit tant d'honneur a disputer sur quel- 
ques matieres de philosophie, qu'il fut comble de presents, 

35 de sorte qu'il fournissait aux compagnons de son naufrage 
l'habillement et les choses necessaires a la vie. Puis, comme 
ils desiraient retourner dans leur patrie, et s'informaient de 



— 61 — 

ce qu'il voulait mander a ses proches, il les chargea de cette 
commission: "Recominandez-leur de ma part d'instruire de 
bonne heure leurs enfants a se fournir de biens et de provi- 
sions qui puissent braver la tempete." Car les vrais sou- 
tiens de la vie sont ceux a qui, ni l'injustice de la fortune, ni 5 
l'inconstance des evenements, ni le ravage de la guerre, ne 
peuvent porter aucune atteinte. 

II. Un pere de famille vint trouver Aristippe et le prier 
de se charger de l'instruction de son fils. Le philosophe lui 
demanda pour recompense cinq cents drachmes. Le pere 10 
changeant de propos, a ce prix qui paraissait excessif a un 
homme ignorant et avare tout ensemble, dit qu'il ne lui en 
couterait pas tant pour acheter un esclave. Aristippe re- 
partit: "Achete-le, et tu en auras deux." 

24. Demosthene. 15 

Demosthene, orateur athenien, s'arreta un jour au milieu 
de son discours, voyant que le peuple ne l'ecoutait pas, et se 
mit a debiter ce conte: "Pendant les chaleurs de l'ete, un 
jeune homme avait loue un ane pour aller d'Athenes a 
Megare. A l'heure de midi, le jeune homme, afin de se 20 
derober aux ardeurs du soleil, voulut se mettre sous Fane; 
mais celui <juil' avait loue lui disputa ce droit, soutenant qu'il 
avait loue l'animal et non pas son ombre. Le jeune homme, au 
contraire, disait qu'en louant l'ane il avait aussi loue son om- 
bre." Demosthene finit la son conte et descendit de la tribune; ^ 
mais le peuple le re tint, et lui demanda avec empressement 
comment la dispute s'etait terminee. Alors le sublime ora- 
teur, elevant cette voix foudroyante qui faisait trembler le 
roi de Macedoine: u Dieux protecteurs d'Athenes/' s'ecria-t-il, 
u voyez-vous avec quelle avidite votre peuple ^coute des con- M 
tesfrivoles et puerils, et la coupable indifference avec laquelle 
il recoit nos conseils sur les plus chers interets de la patrie!" 

25. Les G-racciies et leur mere. 

Tiberius Gracchus et Caius Gracchus etaient petits-fils 
de Scipion-l'Africain par sa fille. lis montrerent dans leur 35 



— 62 — 

jeunesse les plus heureuses dispositions, et donnerent les 
plus belles esperances; car a un excellent caractere se joi- 
gnait chez eux une excellente education. Nous avons en- 
core des lettres de Cornelie, leur mere, par lesquelles on voit 
que non-seulement ils furent eleves dans le sein de cette 
digne mere, mais qu'encore ils puiserent aupres d'elle la 
finesse et Telegance du langage. Cette femme infiniment 
sage croyait avec raison que des enfants bien eleves sont le 
plus bel ornement des dames. Une dame de la Campanie, 
qui logeait chez elle, lui montrait, avec cette complaisance 
ordinaire a son sexe, tous ses bijoux, qui etaient fort pre- 
cieux pour ce temps-la. Cornelie fit durer la conversation 
jusqu'a ce que ses enfants fussent revenus de 1'ecole, et les 
presentant ensuite a cette etrangere: " Madame," lui dit- 
elle, u ce sont la mes bijoux." 



26. Ciceron. 

Marcus Tullius-Ciceron, de l'ordre des chevaliers, naquit 
a Arpinum, ville du pays des Yolsques. Un de ses ancetres 
avait au bout du nez une verrue semblable a un pois chiche: 
ce qui fit donner a la famille le surnom de Ciceron. Quel- 
ques personnes plaisantant Ciceron a ce sujet: u Je ferai en 
sorte," leur dit-il, a que ce surnom efface l'eclat des plus 
beaux noms." Dans le temps qu'il etudiait les sciences aux- 
quelles on applique un enfant pour en former un homme, son 
esprit se montra avec tant d'eclat, que ses condisciples, en 
revenant de 1'ecole, renvironnaient comme leur roi, et le re- 
conduisaient ainsi a la maison paternelle. Bien plus, leurs 
parents, surpris de la reputation de cct enfant, allerent plus 
d ? une fois a 1'ecole pour le voir. II y eut cependant des 
parents assez grossiers et assez mal eleves, pour faire des 
reproches aux autres enfants de ce qu'ils rendaient un pareil 
honneur a leur condisciple. 

Ciceron, des sa jeunesse, montra, contre les partisans 
de Sylla, son Eloquence et son courage. II poursuivit avec 
chaleur un certain Chrysogonus, affranchi du dictateur, qui, 
appuy^ de l'autorite de son ancien maitre,, envahissait les 



— 63 — 

biens des citoyens. Ciceron, craignant les suites de cette 
affaire, se retira a Athenes ou il suivit avec zele les legons 
du philosophe Antiochus. De la il pass a a Rhodes pour se 
perfectionner dans 1' eloquence, et eut pour maitre Molon, 
le plus celebre rheteur de ce temps-la. On dit que celui-cl, 5 
ajant entendu parler Ciceron, versa des larmes, parce qu'il 
prevoyait que, graces aux talents de ce jeune orateur, les 
Romains l'emporteraient sur les Grecs en genie et en elo- 
quence. De retour a Rome, il fut nomme questeur en 
Sicile: et jamais questeur ne se fit plus aimer, ni plus ad- ln 
mirer. II indisposa d'abord contre lui les Siciliens, en fai- 
sant passer a Rome une grande quantite de ble, dans un 
temps de disette: mais, quand ensuite ils eur-ent eprouve son 
zele, sa justice et son affability ils rendirent a leur questeur 
plus d'honneurs qu'ils n'en avaient jamais rendus a aucun 15 
preteur. 

Ciceron ayant ete nomme consul etouffa, par son rare 
courage, par sa fermete et par sa vigilance, la conjuration 
de Sergius Catilina. Celui-ci, indigne d'avoir essuye un 
refus dans la demande du consulat, et ne pouvant plus con- 20 
tenir sa fureur, avait forme, de concert avec plusieurs Ro- 
mains de distinction, le projet de tuer Ciceron, d'egorger le 
senat, de mettre le feu a la viile et de piller le tresor public. 
Cette horrible conjuration fut decouverte par Ciceron. Cati- 
lina, par crainte du consul, sortit de Rome, et alia joindre 25 
l'armee qu'il avait rassemblee; ses complices furent pris et 
tues dans la prison. Un senateur donna lui-meme la mort 
a son fils. Ce jeune homme, distingue entre ceux de son 
age par son esprit, par ses connaissances et par sa figure, 
s'etait attache a Catilina et se rendait dans son camp. Son 30 
pere Farreta au milieu de son chemin, et le tua. 

Catilina n'abandonna pas pour cela son entreprise; mais 
il marcha sur Rome a la tete d'uno armee, et fut complete- 
ment defait. On combattit avec tant d'acharnement, qu'au- 
cun des ennemis ne survecut a cette defaite: chacun d'eux 35 
couvrait de son corps le poste qu'il avait occupe en com- 
battant. Catilina lui-m6me fut trouve loin des siens, au 
milieu des cadavres de ceux qu'il avait tues: mort bie'n 



— 64 — 

glorieuse si elle etit 6t6 pour la patrie ! Ciceron recjut alors 
du senat et du peuple romain le nom de Pere de la patrie: 
cependant la conduite qu'il avait tenue dans cette affaire 
lui fit dans la suite des ennemis, au point que, quand il sortit 

8 de charge, un tribun lui defendit de haranguer le peuple, 
sous pretexte qu'il avait condamne des citoyens sans les en- 
tendre, et lui permit seulement de pr&ter le serment ac- 
coutume. Alors Ciceron elevant la voix: " Je jure," dit-il, 
"que Rome et la republique n'ont ete sauvees que par moi." 

™ Le peuple, charme de ces paroles, jura lui-m6me que Ciceron 
avait dit la verite. 

Quelques annees apres, Ciceron fut accuse, par Clodius, 
tribun du peuple, pour le meme sujet, c'est-a-dire, pour avoir 
fait mourir des citoyens romains. Alors le senat prit le 

15 deuil, comme dans une calamite publique. Ciceron, qui 
pouvait se defendre par la force des armes, aima mieux sor- 
tir de la ville que de faire repandre, pour son interet propre, 
le sang de ses concitoyens. Quand il partit, tous les gens 
de bien l'accompagnerent en pleurant. Clodius proposa en- 

20 suite un edit par lequel Feau et le feu etaient interdits a 
Ciceron; et il fit mettre le feu a ses maisons et a ses metai- 
ries; mais cette violence ne fut pas de longue duree, car 
bientot apres Ciceron fut rappele dans sa patrie, au grand 
contentement de tous les ordres de l'etat. Quand il revint, 

25 tout le monde alia a sa rencontre. Sa maison fut rebatie 
aux frais de la republique. Dans la suite, Ciceron ayant 
suivi le parti de Pompee, obtint sa grace du vainqueur. 
Cesar ayant ete tue, il favorisa et appuya Octave son heri- 
tier, aim de Topposer a Antoine qui opprimait la republique; 

30 mais quelque temps apres il en fut abandonne et trahi. 

Antoine, s'etant lie avec Octave, proscrivit Ciceron qu'il 
ha'issait depuis longtemps. A cette nouvelle, Ciceron se re- 
fugia par des chemins detournes, dans une maison de cam- 
pagne qu'il avait a peu de distance de la mer, et de la il 

35 s'embarqua pour passer en Macedoine. Ciceron fut plusieurs 
fois ramene, par les vents contraires, de la haute mer vers 
les cotes; et comme d'ailleurs il ne pouvait supporter le 
roulis du vaisseau, reprenant le chemin de sa maison de 



— 65 — 

campagne: " Je mourrai, " dit-il, "dans ma patrie que j'ai 
sauvee tant de fois." Bientot apres, ses assassins se presen- 
tment, et comme ses eselaves se disposaient a le defendre 
vaillamment, il leur ordonna lui-meme de deposer sa litiere, 
et de souffrir patieniment ce qu'exigerait sa mauvaise des- 
tinee. En meme temps il s'avanca tranquillement hors de 
sa litiere, presenta la tete, et requt le coup mortel. On lui 
coupa aussi les mains: sa tete fut portee a Antoine, et placee, 
par son ordre, entre les deux mains, au haut de la tribune 
aux harangues. Fulvie, femme d' Antoine, qui croyait avoir 
a se plaindre de Ciceron, prit cette tete entre ses mains, la 
mit sur ses genoux, et en tira la langue qu'elle perqa avec 
une aiguille. 

Ciceron etait railleur et aimait a dire des bons mots, au 
point que ses ennemis rappelaient ordinairement le bouffon 
consulaire. Ayant vu Lentulus, son gendre, homme de 
petite taille, ceint d'une longue epee, "Qui a," dit-il, 
"attache mon gendre a cette epee?" Une dame qui voulait 
qu'on la crut plus jeune qu'elle n'etait reellement, repetait 
souvent qu'elle n'avait que trente ans: "C'est tres vrai," lui 
dit Ciceron, "car il y a vingt ans que je 1'entends dire." Un 
consul etant mort, le dernier decembre, Cesar nomma Cani- 
nius, a la septieme heure, pour exercer le consulat le reste 
de la journee. La plupart des senateurs allant lui rendre 
visite, selon 1'usage: "Hatons-nous, " dit Ciceron, "avant 
qu'il sorte de place." Ciceron a ecrit, au sujet du meme 
Caninius: "II fut d'une sigrande vigilance, qu'il nefermapas 
1'ceil durant tout son consulat." 

27. Colombo. 

Colombo, frappe des entreprises des Portugais, congut 
qu'on pouvait faire quelque chose de plus grand, et par la 
seule inspection d une carte de notre univers, jugea qu'il 
devait y en avoir un autre, et qu'on le trouverait en voguant 
toujours vers l'occident. Son courage fut egal a la force de 
son esprit, et d'autant plus grand qu'il eut a combattre les 
prejuges de tous les princes. Genes, sa patrie, qui le traita 
de visionnaire, perdit la seule occasion, de s'agrandir qui 



— 66 — 

pouvait s'offrir pour elle. Henri VII, roi d'Angleterre, plus 
avide d'argent que capable d'eh hasarder dans une si noble 
entreprisc, n'ecouta pas le frere de Colombo; lui-m6me fut 
refuse en Portugal par Jean II, dont les vues etaient entiere- 
ment tournees du cote de l'Afrique. II ne pouvait s'adresser 
a la France, ou la marine etait toujours negligee, et les af- 
faires autant que jamais en confusion sous la minorite de 
Charles VIII. L'empereur Maximilien n'avait ni ports pour 
une flotte, ni argent pour l'e'quiper. Venise eut pu s'en 
charger; mais, soit que l'aversion des G6nois pour les Veni- 
tiens ne permit pas a Colombo de s'adresser a la rivale de 
sa patrie, soit que Venise ne con<jut de grandeur que dans 
son commerce d'Alexandrie et du Levant, Colombo n'espera 
qu'en la cour d'Espagne. Ce ne fut pourtant qu'apres huit 
ans de sollicitations que la cour d'Isabelle consentit au bien 
que le citoyen de Genes voulait lui faire. La cour d'Espagne 
etait pauvre: il fallut que le prieur Perez et deux ndgociants, 
nommes Pinzone, avancjassent dix-sept mille ducats pour les 
frais de l'armement. Colombo eut de la cour une patente, 
et partit enfin du port de Palos en Andalousie avec trois 
petits vaisseaux et un vain titre d'amiral. 

Des lies Canaries, ou il mouilla, il ne mit que trente-trois 
jours pour decouvrir la premiere ile de l'Amerique (12 octo- 
brc 1492), et pendant ce court trajet, il eut a soutenir plus 
de murmures de son equipage qu'il n'avait essuye de refus 
des princes de l'Europe. Cette ile, situee environ a mille 
lieues des Canaries, fut nommee San-Salvador. Aussitot il 
decouvrit les autres iles Lucayes, Cuba, et Hispaniola, nom- 
inee aujourd'hui Saint-Domingue. Ferdinand et Isabelle 
furent dans une singuliere surprise de le voir re'venir au bout 
de sept mois avec des Americains d'Hispaniola, des raretes 
du pays, et surtout de Tor qu'il leur presenta. Le roi et la 
reine le firent asseoir et couvrir comme un grand d'Espagne, 
le nommerent grand amiral et vice-roi du nouveau monde; 
il etait regarde partout comme un homme unique envoyd du 
ciel. C'etait alors a qui s'embarquerait sous ses ordres. II 
repart avec une flotte de dix-sept vaisseaux (1493). II 
trouve encore de nouvelles iles, les Antilles et la Jama'ique. 



— 6T — 

Le doute s'etait change en admiration pour lui a son premier 
voyage; mais r admiration se tourna en envie au second. 

II etait amiral, vice-roi et pouvait ajouter a ces titres 
celui dc bienfaiteur de Ferdinand et d'Isabelle. Cependant 
des juges, envoyes stir ses vaisseaux monies pour veiller sur 5 
sa conduite, le ramenerent en Espagne. Le peuple, qui 
entendit que Colombo arrivait, courut au-devant de lui 
comme au-devant du genie tutelaire de l'Espagne: on tira 
Colombo du vaisseau, il parut, mais avec les fers aux pieds 
et aux mains. 10 

Ce traitement lui avait ete fait par l'ordre de Fonseca, 
ev6que de Burgos, intendant des armements. L'ingratitude 
etait aussigrande que les services. Isabelle en fut honteuse: 
clle repara cet affront autant qu'elle le put; mais on retint 
Colombo quatre annees, soit qu'on craignit qu'il nc prit pour 15 
lui ce qu'il avait decouvert, soit qu'on voulut seulement avoir 
le temps de s'informer de sa conduite. Enfin, on le renvoya 
encore dans son nouveau monde (1498). Ce fut a ce troU 
sieme voyage qu'il apergut le continent a dix degres de l'e- 
quateur, et qu'il vit la cote ou Ton a bati Carthagene. 20 

28. Euclide. 

On ne saurait dire jusqu'ou allait la passion des disciples 
de Socrate pour entendre ses lemons, et pour en profiter. 
A Is quittaient pere et mere, et renongaient a toutes les 
parties de plaisir, pour s'attacher sans reserve a ce sage qui 25 
formait leur coeur, eclairait leur esprit, et dirigeait leurs pas 
dans le sentier de 3a vertu. Athenes et Megare se faisaient 
une guerre cruelle. L'animosite des deux peuples etait si 
grande, qu'on faisait preter serment aux generaux atheniens 
de ravager le territoire de Megare deux fois l'ann^e, et qu'il ^ 
etait defend u aux Megariens, sous peine de la vie, de mettre 
le pied dans l'Attique. Cette defense ne put eteindre ni 
arreter le zele d'Euclide de Megare. II sortait de la ville, 
sur le soir, en habit de femme, la t6te couverte d'un voile, se 
rendait la nuit au logis de Socrate, et s'en retournait la nuit 35 
suivante comme il £tait venu. 



— 68 — 

29. V. J. Duval. 
Valentin Jameray Duval naquit, en 1695, (Tun pauvre 
laboureur, et a dix ans il etait orphelin. II fut oblige de 
servir chez des fermiers pour garder les brebis. A quatorze 

5 ans le travail lui man qua, et il quitta son village pour aller 
servir ailleurs. Marchant au hasard dans l'affreux liiver de 
1109, en pleine campagne, couvert de haillons, demi-mort de 
froid, sans pain, sans asile, sans espoir, il fut surpris par la 
petite verole. La violence de ses douleurs et celle de la 

10 saison l'obligerent de s'arreter dans une petite ferme, ou. il 
n'eut pour retraite qu'une etable et un tas de fumier, sous 
lequel on l'ensevelit. La chaleur qu'il y trouva le degourdit 
peu a peu et facilita l'eruption: il ne tarda pas a etre couvert 
de boutons; mais il manquait de secours. Tout etait saisi 

16 dans la ferme: le maitre n'avait pas lui-meme de quoi vivre, 
et ce fut un exces de compassion qui l'engagea a donner au 
moribond, pour toute boisson de Teau glacee, pour toute 
nourriture un peu de bouillie a i'eau, a peine salee, et du 
mauvais pain sec. Quelques pauvres que fussent les secours 

20 qu'il recevait dans cette ferme, it fut impossible au maitre 
de les lui continuer. II faliut le transporter encore faible? 
couvert de mechants haillons et de foin, chez un cure du 
voisinage, ou il fut pres d'cxpirer du froid qu'il avait essuye 
en route. II guerit pourtant; mais la famine qui desoiait 

£5 cette contree lui lit perdre encore cet asile, des que ses 
forces lui permirent de le quitter. Ne sachant ou donner de 
la tete, il s'informe s'il n'est point quelque pays que le fleau 
ait respecte. On lui parle du Midi, de l'Orient: c'etait lui 
donner des idees nouvelles. Ces mots furent pour lui la source 

30 de ses premieres reflexions, sa premiere legon de geographie. 

II marche done vers le point ou le soleil parait se lever; 

il traverse la Champagne. Des huttes a peine couvertes de 

chaume et d'argile, des individus pales et languissants, des 

enfants en petit nombre et desseches par le besoin, lui pre- 

35 sentent tout ce que la misere a de plus elfrayant. II arrive 
enfin en Lorraine, et soudain il est frappd d'une scene nou- 
velle: des maisons spacieuses, bien couvertes et dignes des 
hommes forts et vigoureux qui les . habitent, des femmes 



— GU — 

* 
testes et bien vetues, des infants nombreux et gais, le spec- 
tacle de l'aisance et du bonheur i'averti&sent qu'il a change 
de domination. Le hasard fait qu'il s'arrete a l'ermitage de 
la Pochette, ou le bon solitaire Palemon le recjoit, lui fait 
partager son genre de vie, et lui apprend a lire. 3 

De cette retraite il passa dans celle de Sainte-Anne, au- 
pres de Luneville. 11 avait six vaches a garder. Quatre 
ermites de la plus grossiere ignorance et quelques bouquins, 
furent les seules ressources que Duval y trouva pour son 
education. II parvint cependant a apprendre seul a ecrire. ™ 
Un abrege d'arithmetique devint le nouvel objet de ses etu- 
des, auxquelles il se livra dans le silence des bois. II faut 
l'entendre raconter lui-meme comment il prit les premieres 
notions d'astronomie et de geographic, a l'aide de ses seules 
reflexions, de quelques cartes et d'un tube de roseau place ,5 
sur un chene eleve, dont il avait fait son observatoire. Plus 
il apprenait, plus il brtilait du desir d'apprendre encore; mais 
1'etat de ses finances ne repondait pas a son desir. Pour y 
suppleer, il s'avise, au risque d'etre pris comme un bracon- 
nier, de declarer la guerre aux animaux des forets, dans le 20 
dessein de vendre leurs fourrures. L'ardeur et le courage 
qu'il mettait a cette chasse, ennoblie par son motif, sont 
veritablement incroyables. II eut un jour une lutte violente 
a soutenir contre un chat sauvage, et sa victoire lui couta 
beaucoup de sang. Enfin, sa Constance lui ayant procure, ' 25 
au bout de quelques mois, une quarantaine d'ecus, il les 
porta bien vite a Nancy pour avoir des livres. Sa biblio- 
theque s'accrut jusqu'a quatre cents volumes, tandis que sa 
garde-robe restait touj ours lam^me: un sarrau de toile ou 
de laine et des sabots composaient tout son ajustement. 30 

Le bois ou Duval menait paitre ses vaches etait son cabi- 
net d'etude le plus ordinaire. Un jour qu'il y etait entoure, 
selon son usage, de ses cartes de geographie, il fut aborde 
par un homme de bonne mine, qui, surpris de cet appareil, 
lui demanda ce qu'il faisait la. — u J'etuclie la geographie." — 35 
U Y entendez-vous quelque chose?" — a Mais vraiment oui, je 
ne m'occupe que de ce que j'entends." — "Oil en etes-vous ?" 
— u Je cherche la route de Quebec pour aller continuer mes 



— TO — 

etudes a l'universite de cette ville, qui est fameuse, selon le 
livre que je viens de lire." — "II y a," reprit Finconnu, "des 
universites plus a votre portee; je puis vous en indiquer 
une." — A l'instant il est investi par un grand cortege: c'etait 

• 5 celui des jeunes princes de Lorraine. On finit par lui pro- 
poser d'achever ses etudes au college de Pont-a-Mousson. 
Duval hesita. L'etude lui etait chere; mais sa liberte lui 
paraissait plus precieuse encore, et il iraccepta qu'a la con- 
dition formelie de la conserver. Ses progres furent si rapi- 

10 des, qu'au bout de deux ans le due Leopold, qui voulait se 
1'attacher, lui fit faire quelques voyages, entre autres celui 
de Paris, et a son retour, il le nomma son bibliothecaire et 
professeur d'histoire a 1'acaderaie de Luneville. Cette place 
et des lemons particulieres qu'il donnait a des Anglais, lui 

lh procurerent les moyens de faire retablir a neuf son ancien 
ermitage de Sainte-Anne. Lors de la cession de la Lorraine 
a la France, en 1738, il refusa toutes les propositions qui lui 
furent faites pour rester, et suivit son bienfaiteur a Florence* 
Dix ans plus tard il fut appele a Vienne, pour former le 

20 cabinet de medailles de l'empereur Francois I er . 

C'est la qu'il vecut dans la plus grande consideration de la 
part de toute la famille imperiale, et qu'il mourut en 1775, age 
de pres de 80 ans, regrette de tous ceux qui l'avaient connu. 

30. Travaille ! 

25 . Mr. Arnault, qui etait membre de TAcademie frangaise, 
a ecrit les souvenirs de sa vie. II y raconte que, quand il 
avait dix-huit ans, il allait souvent de Paris a Versailles, ou 
habitait sa mere. En sortant des barrieres, il etait toujours 
sur de trouver un grand pauvre qui criait: u La charite, s'il 

30 vous plait, mon bon monsieur !" et le jeune Arnault lui don- 
nait ordinairement une piece de deux sous. 

Un jour qu'il venait de lui faire son aumone accoutumee, 
un petit monsieur poudre, sec et vif, vint a passer. Le pas- 
sant s'arreta, et apres avoir considere quelques moments le 

85 mendiant, "Vous me paraissez," lui dit-il, "en dtat de tra- 
vailler: pourquoi faire un si vil metier ? Je veux vous tirer 
de cette triste situation et vous donner quelques mille livres 



- n — 

de rente. " Antoine, c'etait le noin du mendiant, se mit a 
rire. "Klez tant que vous voudrez," reprit le monsieur 
poudre, "mais suivez mes conseiis, et vous acquerrez ce que 
je yous promets. Je puis d'ailleurs yous precher d'exemple: 
j'ai ete aussi pauvre que yous; mais au lieu de mendier, je 5 
me suis fait une hotte avec un mauvais panier, et je 
suis alle dans les villages et dans les villes de province, de- 
mander, non pas des aumones, mais de vieux chiffons, qu'on 
me donnait gratis, et que je vendais ensuite a un bon prix 
aux fabricants de papier. Au bout d'un an, je ne deman- 10 
dais plus pour rienles chiffons, mais je les achetais, et j' avals 
en outre une charrette et un ane pour faire mon petit com- 
merce. A Fheure qu'il est, je suis moi-meme fabricant de 
papier, et je possede deux maisons a Paris. Faites comme 
moi, rami, et vous deviendrez riche comme moi." La-des- 15 
sus, le vieux monsieur s'en alia, laissant Antoine tellement 
preoccupe, que deux dames passerent sans entendre l'appel 
criard du mendiant: "La charite, s'il vous plait/' 

"En 1815," ajoute Mr. Arnault, ''pendant mon exil a 
Bruxelles, j'cntrai un jour chez un libraire pour y faire em- £0 
plette de quelques livres. Un gros et grand monsieur se pro- 
menait dans le magasin et donnait des ordres a cinq ou six 
xommis. Nous nous regardames Tun 1'autre comme des 
gens qui, sans pouvoir se reconnaitre, se rappelaient cepen- 
dant qu'ils s'etaient vus autrefois quelque part."— "Mon- 25 
sieur," me dit a la fin le libraire, "il y a vingt-cinq ans, 
n'alliez-vous pas souvent a Yersailles ?" — "Quoi ! Antoine, 
c'estvous?" m'ecriai-je. — "Monsieur, " repliqua-t-il, "vous 
le voyez, le vieux monsieur poudre avait raison: il m'a do Line 
dix mille livres de rente." 30 

31. Jacques Lafitte 

Lorsque M. Lafitte vint a Paris, en H88, toute son am- 
bition se bornait a obtenir une petite place dans une inaison 
de banque. II se presenta chez M. Perregaux, riche ban- 
quier. Le jeune provincial, pauvre et modeste, timide et 35 
trouble, fat introduit dans le cabinet du banquier, et pre- 
senta sa requete. "Impossible de vous admettre chez moi, 



— 12 — 

du moins pour le moment/' lui repond Perregaux, "mes 
bureaux sont au complet. Plus tard, si j'ai besoin de quel- 
qu'un, je verrai; mais en attendant, je vous conseille de 
cherclier ailleurs, car je ne pense pas avoir de longtemps 

5 uae place vacante." 

Ainsi econduit, le jeune solliciteur salue et se retire. En 
traversant la cour, triste et le front penche, il apergoit a 
terre une epingle, la ramasse et l'attache sur le parement 
de son habit. II etait loin de se douter que cette action 

10 toute machinale devait decider de son avenir. 

Debout devant la fenetre de son cabinet, M. Perregaux 
avait suivi des yeux la retraite du jeune horame; le banquier 
etait de ces observateurs qui savent le prix des petites choses, 
et qui jugent le caractere des hommes sur ces details futiles 

15 en apparence et sans portee pour le vulgaire. II avait vu 
ramasser 1'epingle, et ce trait lui fit plaisir. Dans ce simple 
mouvement, il y" avait pour lui la revelation d'un caractere, 
c'etait une garantie d'ordre et d'economie. 

Le soir m<3me, le jeune Lafitte recut un billet de M. Per- 

20 regaux 7 qui lui disait: "Vous avez une place dans mes 
bureaux; vous pouvez venir Toccuper d6s demain." 

Le banquier ne s'etait pas trompe: le jeune homme a 
Tepingle possedait toutes les qualites requises, et meme quel- 
ques-unes de plus. Le jeune commis devint bientot caissier, 

25 puis associe, et pu<s maitre de la premiere maison de banque 
de Paris, puis depute et homme d'etat tres-influent 7 et enfin 
president du conseil des ministres. (1830 — 1831.) Ce que 
M. Perregaux n'avait pas prevu sans doute, c'est que la 
main qui ramassait une epingle etait une main genereuse 

30 jusqu'a la prodigalite, quand il s'agissait de faire du bien; 
une main toujours ouverte, toujours prete a repandre l'or 
pour secourir d 'honor ables infortunes. Jamais la richesse 
ne fut mieux placee, jamais homme n'en fit un plus noble 
usage. 

35 32. Le chancelier de l'Hopital. 

Le chancelier Michel de l'Hopital, presse par Catherine 
de Medicis de sceller un edit injuste, lui rapporta les sceaux, 
en disant: u Voila vos sceaux, madame, scellez vous-m6me 



— 13 — 

votre £dit; pour moi, j'aimerais mieux mourir que de le 

faire." 

33. Le page de Frederic II. 

Frederic II, occupe dans son cabinet, avait deja sonnd 
plusieurs Ibis, et personne ne venait. Impatiente, il ouvre 5 
la porte et voit un page endormi; il allait l'eveiller, lorsqu'il 
apergut une lettre qui sortait de la poche du jeune homme. 
II la tire doucement et la lit. Elle etaitde'la mere du page, 
qui remerciait son fils de lui avoir envoye une partie de ses 
gages, secours bien necessaire a sa misere. Le roi ne put 10 
lire cette lettre sans attendrissement; il rentre dans son 
cabinet, prend un rouleau de ducats, le glisse doucement 
avec la lettre dans la poche du page, et se retire. II 
sonne de nouveau si fortement que le dormeur s'eveille 
enfln et court chez le roi. "Vous avez le sommeii dur," dit 15 
Frederic. Le page qui ne sait comment s'excuser, balbutie. 
Dans son embarras, il lui arrive de mettre la main dans sa 
poche, et sentant quelque chose de pesant, il le tire et palit; 
immobile, il fixe le roi et fond en larmes. l 'Qu'est-ce done ?" 
dit Frederic, "qu'avez vous?" — "Ah, Sire," s'ecrie le page, 20 
"quelqu'un veut me perdre; je ne sais d'ou vient cet 
argent." — "Mon ami," reprend Frederic, "les biens nous 
viennent quelquefois eh dormant. Envoyez cela a votre 
mere; saiuez-la de ma part, et assurez-la que je prendrai 
soin d'elle et de vous." 25 

34. Frederic II. 

Frederic II. , roi de Prusse, apergut de sa fenetre plu- 
sieurs personnes qui lisaient une afflche avec une sorte d'em- 
pressement: "Va voir ce que e'est," dit-il a unde ses pages. 
Bientot il apprend que e'est une satyre contre sa personne. 30 
"On Pa attache trop haut," dit le monarque, "il faut al]er 
le mettre plus bas afin qu'ils puissent mieux la lire." 

35. Piete filiale. 

I. Un cure des environs de Rennes a fait inserer dans 
les Petites A ffiches de Br etagne, en 1189, un trait de piete 35 



— n — 

filiale d'autant plus touchant, que le heros de son recit etait * 
age seulement de trois ans et demi. On conserve ici la 
naivete de son recit. 

'• Je viens," dit-il, " devoir, dans un enfant de l'age le 

5 plus tendre, un trait d'amour filial que je me reprocherais 
de ne pas faire connaitre. Trois enfants d'un pauvre de ma 
paroisse, reduit a la plus affreuse indigence, vinrent chez 
moi, la semaine derniere, pour se faire prendre la mesure des 
habits que je leur destinais. lis etaient transis de froid. Je 

10 les fais ranger autour du feu ; et je leur fais apporter du pain 
et de la viande. Les deux aines mangent leur portions, sans 
compliment et de bon appetit. Pour le troisieme, age seule- 
ment de trois ans et demi, il regardait la sienne d'un air 
bien satisfait, mais il n'y touchait pas." 

15 u Quoi ! mon enfant," lui dis-je, " tu ne manges pas ? " — 
"Non, monsieur," repondit-il, "je garde mon pain et ma 
viande pour maman qui est malade." — u Mange toujours, 
mon petit ami, j'enverrai ce qu'il faut a ta maman." — "Non, 
je ne manger ai pas; je veux lui porter ce que voila, car maman 

20 est malade." 

A ces derniers mots, les yeux de cet enfant se remplirent . 
de larmes. — "Ta mere, mon petit, no manquera de rien; 
mais, crois-moi, mange, tu dois avoir faim." — u Oui, j'ai 
faim, mais maman est malade." — "Eh bien, tiens, voila du 

25 pain et de la viande que tu lui porteras toi-meme; mais je veux 
que tu manges ce que je t'ai dorme."— u Dans ce cas-la, mon- 
sieur, je mangerai bien mon pain sec: ma viande, je veux la 
garder pour maman." 

En effet, le pauvre petit commenga a manger son pain 

30 sec; jamais je ne pus obtenir de lui qu'il portat a sa bouche 
la viande que je lui avals donnee; il fallut la mettre a part 
pour sa mere, et lui en donner d'autre a lui-meme; sans quoi, 
j'aurais eu la douleur de voir cet aimable enfant faire chez 
moi son diner ordinaire. 

35 II. En 1585, des troupes portugaises qui passaient dans 
les Indes, tlrent naufrage. Une partie aborda dans le pays 
des Cafres en Afnque, et l'autre se mit a la mer sur une 
barque construite des debris du vaisseau. Le pilote, s'aperce- 



— T5 — 

yant que le petit batiment £tait trop charge, avertit le capi- 
taine, Edouard de Melho, qu 7 on allait couler a fond, si Ton 
ne jetait a la mer une douzaine de passagers. Le sort 
tomba, entre autres, sur un soldat qui avait son .frere dans 
la meme barque. Celui que le sort avait epargne etait le 6 
plus jeune. II tombe aux genoux de Melho ? et demande 
avec instance de prendre la place de son aine. "Mon frere/' 
dit-il, "est plus capable que moi: il nourrit mon pere, ma 
mere, mes sceurs, s'ils le perdent, ils mourront tous de mi- 
sere. Conservez-leur la vie en conservant la sienne, et 10 
faites-moi perir, moi qui ne puis leur etre d'aucun secours." 
Melho y consent, et le fait jeter a la mer. Le jeune homme 
suit la barque a la nage pendant six heures, disputant sa 
vie aux Hots, mais toujours pret a la sacrifier pour son frere. 
Touches de ce spectacle, ses compagnons d'infortune voulu- 15 
rent essayer de le sauver aussi, et le regurent a leur bord. 
La barque, protegee par le ciel, arriva heureusement a sa 
destination. 

38. Damon et Pythias. 
Damon et Pythias, tous deux eleves dans les principes de so 
la philosophic de Pythagore, s'etaient jure une fidelite invio- 
lable. Denys TAncien, tyran de Syracuse, condamna Da- 
mon a la mort. L'infortune supplia le prince de lui permettre 
d'aller quelques jours dans sa fainille pour regler ses affaires, 
promettant de revenir. Denys y consentit, a condition que 25 
Pythias resterait caution de son retour. Ce genereux ami se 
rendit volontiers dans la prison publique. Tout le monde, 
et le tyran surtout, attendait avec impatience le denoument 
de cette scene interessante. Le jour approchait, et Damon 
ne revenait point. On blamait la folie du garant temeraire: 3U 
on plaignait son aveugle tendresse. Cependant on appretait 
les instruments du supplice. Deja le peuple s'assemblait en 
foule; deja Ton se preparait a conduire Tinnocent Pythias a 
la mort. Tout a coup Damon arrive: Damon delivre son 
ami. Tout Syracuse etonne pousse des cris, et demande la M 
grace du criminel. Le tyran la lui donne sans peine; et 
touche d'une fidelite si grande, il les prie de le recevoir en 
tiers d'une union si belle. 



— 76 — 

37. Noble courage d'un villageois. 

Dans un debordement de l'Adige, le pont de Verone fat 
emporte, une arcade apres l'autre. 11 ne restait plus que 
Tarcade du milieu, sur laquelle etait une maison, et dans 

5 cette maison demeurait une famille entiere. Du rivage on 
voyait cette famille eploree tendre les mains, demander du 
secours. Cependant la force du torrent detruisait a vue 
d'oeil les piliers de Farcade. Dans ce peril, le comte Spolve- 
rini propose une bourse de cent louis a celui qui aura le 

10 courage d'aller sur un bateau delivrer ces malheureux. II 
y avait a courir le danger d'etre emporte par la rapidite 
du fleuve, ou de voir, en abordant au-dessous de la maison, 
crouler sur soi l'arcade ruinee. Le concours du peuple etait 
innombrable, et personne n'ose s'oifrir. Dans ce moment 

15 passe un jeune villageois; on lui dit quelle est l'entreprise 
proposee, et quel sera le prix du succes. II monte sur un 
bateau, gagne a force de rames le milieu du fleuve, aborde, 
attend au bas de la pile que toute la famille, pere, mere, 
enfants et vieillard, se glissant le long d'une corde, soient 

20 descendus dans le bateau. " Courage," dit-il, "vous'voila 
sauves." II rame, surmonte Teffort des eaux, et regagne 
enfin le rivage. 

Le comte Spolverini veut lui donner la recompense pro- 
mise. " Je ne vends point ma vie," lui dit le villageois, "mon 

25 travail suffit pour me nourrir, moi, ma femme et mes en- 
fants; donnez- cela a cette pauvre familJe, qui en a plus 
besoin que moi." En disant ces mots, il se perd dans la 
foule. 



— 11 



III. FICTION IN PROSE. 



38. La soeur retrouvee. 

II y avait a l'association des anciens Aleves de Sainte- 
Barbe, dans la rue des postes, un petit ecolier de treize ans, 
nomme Albin. C'etait un fort joli ganjon, bon camarade, 5 
grand travailleur, mais qui nejouait jamais. 

II lisait pendant les recreations, ou se promenait triste- 
nient, les mains derriere le dos, le long des grands tilleuls qui 
forment une belle allee dans la cour du college. II etait tou- 
jours le premier de sa classe; il obtenait des prix a la fin de K) 
Tannee; mais personne ne r avait vu rire. Heureusement 
qu'il etait d'un caractere doux et complaisant, sans quoi le 
pauvre Albin fut devenu l'objet des railleries de toute la pen- 
sion: mais dans les classes on estime toujours un bon sujet; 
et, malgre son caractere serieux, Albin etait fort aime. 15 
Seulement, comme avec les ecoliers rien ne garantit d'un 
surnom, quand le sujet y prete, on l'appelait Albin le Triste. 

Albin n'avait pas de parents a Paris. II n'allait en va- 
cances que tous les deux ans; et sans la promenade des 
jours de conge, il n'aurait connu de Paris que le chemiii clu 20 
college au bureau des diligences. 

Le principal et les professeurs aimaient tous Albin. lis 
avaient plasieurs fois cherche a le consoler: mais, voyant 
qu'ils n'y pouvaient reussir, et que m^me des larmes s'echap- 
paient de ses yeux, lorsqu'ils 1'interrogeaient sur la cause de 25 
sa tristesse, ils cesserent de lui en parler. Les ecoliers 
n'en savaient pas plus que les maitres sur les chagrins se- 
crets de leur petit camarade. Albin les aimait tout egale- 



— 78 — 

ment: il n'avait pas d'ami particulier a qui il fit confidence 
de ses peines; cependant le moment d'epancher son cceur 
approchait. 

Un jour que la pension avait ete en promenade au Champ- 

5 de-Mars, tandis que les ecoliers jouaient a la balle, a la corde, 
aux barres, a toute sorte de jeux, Albin se promenait tout 
seul, suivant sa coutume, sur le sommet du tertre, du cote 
de la riviere; il regardait tristement le cours de la Seine, 
songeant au fleuve de son pays, lorsqu'il apergut un enfant 

10 qui se debattait sur l'eau. 

Albin nageait comme un poisson; il voit le danger du petit 
malheureux, court a la riviere, s'y precipite, saisit l'enfant 
par les cheveux, au moment ou il enfongait, et le ramene a 
bord. Epuise de fatigue, Albin pousse un cri, et se trouve 

16 mal a cote de celui qu'il tient encore par les cheveux, et qui 
parait lui-meme prive de sentiment. 

Cependant le maitre et les ecoliers accourent, au cri 
qu'ils ont entendu. On porte les deux enfants dans une 
maison voisine, on les approche du feu, on les frotte de 

50 flanelle, et bientot on a la joie de les voir revenir. 

L'enfant qu' Albin venait de sauver se nommait Frederic. 
II avait eu l'imprudence de se baigner dans la Seine, a l'insu 
et malgre la defense de son pere. Sans Albin, e'en etait 
fait de lui, il se noyait. Lorsqu'il lut bien echauffe, il revint 

25 a la maison, les larmes aux yeux, avoua sa desobeissance, et 
raconta comment il devait la vie a un courageux petit gargon 
qui n'avait pas craint de se precipiter dans la riviere pour 
le ramener a bord. II conjura son pere de le mettre dans 
la m£me pension qu' Albin, disant qu'il se sentait pour lui la 

30 tendresse d'un frere, et qu'il ne voulait plus le quitter. 

Le papa de Frederic loua le bon coeur de son fils, et con- 
sents a sa priere. 

Frederic fut done au oollege d'Albin. II s'attacha si fort 
a lui, mit tant de zele et de perseverance dans les preuves 

36 de son amitie, qu'il obtint cle lui la confidence de ses 
chagrins. 

l 'Mon cher Frederic," lui dit-il un jour qu'ils etaient en- 
semble sous un berceau de lilas, a la maison de campagne 



— m — 

du college, "je yais te raconter mes peines; tu merites que 
je t'ouvre mon coeur, et je puis pleurer avec toi. J'avais 
une petite sceur, nommee Juliette, que j'aimais, que j'aimais 
.... autant que mon pere et ma mere. Elle n'avait que 
quatre ans et denii, et deja elle me cherissait. Si j'etais 5 
gronde, elle pleurait avec moi. Elle me forcait de manger 
les bonbons qu'on lui donnait, elle sautait de joie quand 
elle me voyait rire: car je n'ai pas toujours ete triste. Je me 
souviens d'avoir ete heureux, mon pauvre Frederic, et c'est 
pour cela que* je ne puis plus l'etre. J'ai perdu ma chere 10 
petite Juliette . ..." Ici Albin s'interrompit; les sanglots 
lui couperent la parole. "Pleurons tous deux," lui dit 
Frederic, ' 'pleurons la mort de ta chere Juliette ; je n'y sais 
pas d' autre consolation." 

"Ma soeur n'est peut-etre pas morte," reprit Albin, en 16 
essuyant ses yeux: a je pense quelquefois qu'elle vit, et que 
je pourrai la revoir. Je vais t'apprendre comment nous 
l'avons perdue. Elle avait une bonne provencale, qui la 
menait promener tous les jours apres le diner. Un soir la 
bonne ne revint pas; on attendit, on attendit. . . . Personnel L0 
On parcourut la ville et les environs, on fit battre le tam- 
bour, on mit des avis dans les journaux; toutes les de- 
marches furent inutiles; on n'enteindit parler ni de la bonne 
ni cle 1'enfant. Je ne revis plus ma chere petite Juliette, des 
ce moment il n'y eut plus de bonheur pour moi. Mon pere - 5 
me mit en pension a Paris, esperant que le voyage et des 
camarades nouveaux me consoleraient; mais iln'y a pas de 
consolation possible, puisque toi-meme, mon cher Frederic, 
tu ne peux que pleurer avec moi." 

Depuis cette confidence, Albin ne devint pas plus gai, 30 
mais il etait moins malheureux, parce qu'il pouvait causer 
de sa soeur. 

Les vacances arrivent; au lieu de bondir de joie au seul 
mot de vacances, Albin soupire en faisant son paquet. II va 
revoir la maison paternelle; mais sa petite Juliette ne vien- 35 
dra pas lui sauter au cou; il verra sa place vide a table; un 
vetement, un debris de joujou lui fendra le cceur, et pour- 
tant c'est la ce qu'il espere, c J est la ce qu'il va chercher en 



— 80 — 

yacances. — "Ah! ma bonne petite soeur ! qu'il dtait beau 
le jardin ! Qu'il sera triste et desert maintenant ! Qu'elle 
etait verte la pelouse ! Helas ! il n'y a plus de gazon pour 
Albin ! c'est partout 1'herbe de la tombe." 

5 Tandis qu'il s'abandonnait a ces tristes pensees, le mo- 
ment de partir arrive; il embrasse Frederic, et bientot la 
diligence l'emporte au galop stir la route du midi. 

A moitie chemin la voiture s'arretc, pour le diner des 
voyageurs. Albin, qui n'est pas long a ses repas, demande 

10 au conducteur s'il peut faire un tour dans la ville, en atten- 
dant qu'on se remette en route. — 

"Vous avez une bonne demi-heure, mon petit ami," lui 
repond celui-ci," mais soyez exact, sans quoi nous partirons 
sans vous." — "Je serai ici avant une demi-heure," dit Albin; 

15 et le voila qui suit la grande rue pour aller visiter une eglise 
qu'on apercevait de l'hotel des messageries. 

Tandis que, chemin faisant, Albin s'amuse a regarder 
les boutiques, il voit, a la fenetre d'un revendeur, une petite 
croix d'email bleu, incrustee de mosa'ique, dont il avait fait 

£0 present a sa petite Juliette, il y avait trois ans. — "Je ne 
me trompe pas," dit-il," c'est la croix de ma soeur: elle l'avait 

a son cou le jour qu'elle est disparue. Ah ! si je pouvais 

Madame, etes-vous la marchande?" — "Qui, monsieur." — 
"Ou avez-vous achete cette croix ?" — " Ma foi ! je n'en sais 

25 rien; c'est notre homme qui achete; moi, je ne me mele que 
de vendre. La voulez-vous ? je vous en ferai bon marche. " — 
"Ah! madame, dites-moi ou est votre mari; il faut que je 
lui parle bien vite. La diligence va partir dans une demi- 
heure." — "Mon mari ! il est a la vente, a deux pas d'ici." — 

so "Je vous en prie, madame, allez le chercher, que je lui parle." 
— "C'est impossible. Qui garderait la boutique? D'ail- 
leurs, il ne peut pas quitter sa place." — "Eh bien! indi- 
quez-moi ou Ton fait la vente; je vais le trouver." — "C'est 
tres-facile; chez mademoiselle Chamon, dans le carrefour." — 

3j "Mais je ne connais ni le carrefour, ni mademoiselle Cha- 
mon." — "Yous auriez de la peine a la connaitre aujourd'- 
hui; il y a huit jours qu'elle est morte." — "Je vous en sup- 
plie, indiquez-moi le carrefour." — "Comment! vous ne 



— 81 — 

connaissez pas m<3me le carrefour ! vous etes bien de votre 
pays!" 

Apres avoir encore impatiente longtemps le pauvre Albin 
par son bavardage, la commere fin it par lui montrer du 
doigt la rue qui, conduisait au carrefour. Albin, apres 5 
avoir lu sur la boutique le noni du revendeur, ne fit qu'un 
saut a la maison de la vente, qu'il reconnut facilement a 
l'affiche. II entre, il demande le revendeur a la premiere 
personne qu'il trouve. C'etait un fripier. "He! Gros-Jean, 
voila un petit bourgeois qui veut te parler." — "Un sou sur 10 
le mantelet/' repond Gros-Jean; u t\x veux me distraire, mais 
tu ne l'auras pas." 

Gros-Jean, en effet, place pres de la table ou Ton ven- 
dait, ne pouvait voir Albin, a cause d'un triple rang de fri- f 
piers et de commeres qui, grimpes sur des chaises et sur 15 
des bancs, formaient un gradin impenetrable. II fallut que 
le malheureux Albin attendit jusqu'au bout 1'adjudication 
du cruel mantelet; car le fripier, pique du propos de Gros- 
Jean, oublia tout a fait Albin, pour disputer la nippe a son 
confrere. £0 

Cependant, apres la vente du mantelet, Albin fit tant 
des pieds et des mains, qu'il parvint jusqu'a Gros-Jean, non 
sans avoir ete pietine, presse, coudoye par chacun, et sans 
avoir lui-meme fait degringoler une demi-douzaine de com- 
meres de leurs trones vacillants. Apres avoir essuye la 25 
mauvaise humeur de Gros-Jean, Albin sut enfin de lui ce 
qu'il avait tant d'envie d'apprendre: la croix bleue avait ete 
vendue par un aubergiste de la ville qui demeurait au 
Chariot-d'or. Albin y court. L'aubergiste n'est pas chez 
lui, mais dans un jardin qu'il a pres de la ville. Albin oublie 30 
l'heure, la voiture, le conducteur / et ne songe qu'a Juliette. 
II vole au jardin, arrive hors d'haleine et tout en eau. 
L'aubergiste etait un bavard qui le retient une heure, avant 
d'arriver au fait. Yoici pourtant ce qu'Albin put savoir, 
au milieu de son verbiage. Le Chariot-d'or est l'auberge 35 
ou logent les danseurs de corde et les faiseurs de tours qui 
viennent a la foire tous les ans. La troupe de l'annee pas- 
see, n'ayant pu satisfaire l'aubergiste, a laisse des effets 



— 82 — 

en paiement, et la croix se trouvait du nombre. II se rap- 
pelle qu'il y avait plusieurs petits danseurs et danseuses en 
bas age, mais il ne sait pas ou la troupe est allee. 

Albin, voyant par-la son esperance trompee, retourne a la 

5 diligence; il y a deux bonnes heures qu'on est parti. Albin 
se met a pleurer. L'hote des diligences lui fait esperer qu'il 
trouvera peut-6tre une place pour le lendemain; Albin ne 
l'entend pas; il sort de la ville, et cherche la solitude, pour 
s'abandonner a son chagrin. Tout a coup il lui vient une 

10 idee qu'il croit excellente; il se souvient qu'il a vu autrefois, 
dans l'almanach de Liege, l'indication de foires et de mar- 
ches; il rentre dans la ville, achete un almanach de Liege; 
il y voit que la foire de Chartres commence dans deux jours; 
il demande la route de Chartres, et entreprend le voyage 

15 a pied. 

Comme il n'avait pas beaucoup d'argent dans la bourse, il 
ne mangeait que du pain le long du chemin, et couchait sur 
la paille, tantot dans une e table, tantot dans une grange. 
Enfin, apres un voyage penible de quatre jours, il arrive a 

20 Chartres vers les dix heures du soir; il demande la place de 
la foire aux premieres personnes qu'il rencontre, et tout fati- 
gue qu'il est, il double les pas avec une nouvelle ardeur. 

Mais, helas! il est trop tard. La foire est deserte; les 
lumieres s'eteignent peu a peu derriere la toile transparente 

25 qui ferme les boutiques; et la garde silencieuse se promene 
a pas lents entre les deux rangs de baraques. "Allons," 
dit Albin, "ce sera pour demain;" et il va chercher un asile 
pour la nuit dans l'auberge la plus voisine et la moins ap- 
parente qu'il peut trouver. 

30 Dors, Albin, dors, et qu'un songe heureux te fasse re- 
trouver ta chere petite Juliette ! 

Helas! tes pauvres parents ne dormentpas; ils ontvu la 
diligence arriver sans toi; ta mere pleure, ton pere te 
cherche, et tous les deux disent, le coeur brise: C'est le 

35 second! 

Cependant au point du jour, Albin, sur la place de la 
foire, accuse la paresse des marchands et des curieux. 
II est seul, et voudrait deja voir les danseurs de corde com- 



— 83 — 

mencer la parade; il compte les arrivants, parcourt en tous 
sens la foire, ct revient sans cesse a la grande loge des 
sauteurs. 

Enfin, le monde arrive; le tambour, la trompette se font 
entendre; Paillasse parait. L'honorable assistance, la tete 5 
levee, la bouche beante et les yeux attentifs, oifre le tableau 
comique de physionomies variees, qui s'appretent a rire, et 
preludent a la joie par des grimaces differentes. 

Nous ne suivrons pas la parade. Paillasse y prodigua 
les balourdises, et son maitre les soufflets; l'un estropiait 10 
les mots, l'autre, par une profusion d'S et de T, qu'il echan- 
geait sans scrupule, arrondissait ses phrases et tranchait du 
beau parleur. Mais les plus belles choses ontune fin: las de 
crier sans cesse butor et grossier personnage, le directeur 
appelle la troupe, et la range sur les planches. Ainsi Fhabile 15 
marchand pare son etalage. 

Albin tressaille: il ne voit pas sa soeur; l'esperance 
l'abandonne, lorsqu'il entend ces mots: "Voici, messieurs, 
mesdames, un echantillon de la grande troupe des sauteurs- 
voltigeurs, troupe trop nombreuse pour paraitre ici tout en- 20 
tiere. Aujourd'hui, par extraordinaire, grand spectacle, 
danse de corde et voltige, assaut des sauteurs, pyr amides, 
elevations, et les exercises de la jeune Americaine, agee de 
six ans, blanche comme un lis, et qui danse rallemande sur 
la corde, avec autant de grace que les negresses du Canada. 25 
Entrez, messieurs, mesdames, suivez la foule, entrez, voyez 
le monde." 

Albin est deja dans la loge, assis au premier rang, au 
milieu du theatre. Que nous importent les caprioles et les 
danses de tous les sauteurs ? Comme Albin, nous attendons :>0 
avec impatience la jeune Americaine. Elle parait enlin, la 
tete ombragee de plumes de toutes couleurs; elle s'avance 
sur le theatre pour saluer l'assemblee. Albin la voit, la re- 
commit, saute sur le theatre, et la prend clans ses bras, en 
s'ecriant: k 'Ma soeur!" — "Monfrere! monfrere!" s'ecrie - 5 
a son tour la petite Juliette, en pleurant de joie. 

Le directeur de la troupe, pour qui ce tableau n'a rien 
d'interessant, veut faire descendre Albin. — u Retirez-vous, 



— 84 — 

petit drole! Sortez d'ici; vous troublez le spectacle." — 
Albin resiste, et se tournant vers les spectateurs: u Au se- 
cours, messieurs, au secours ! Cet enfant est ma soeur, que 
ce scelerat nous a enlevee. Qu'on. nous conduise au maire 

5 de la ville, et nous nous ferons reconnaitre!" Le directeur, 
qui voit le danger qui le menace, tente un dernier effort pour 
enlever Albin et le faire sortir par-derriere le theatre; mais 
aux cris de celui-ci, cinq ou six vigoureux paysans montent 
sur les planches, et prennent les deux enfants sous leur pro- 

10 tection. Un des spectateurs quitte la loge et va chercher la 
garde. Albin, Juliette, et le chef des sauteurs sont conduits 
devant le maire. 

Albin raconte la disparition de sa soeur, la decouverte 
de la petite croix, et la scene qui vient d'avoir lieu. La 

15 petite Juliette, en sanglotant, fait aussi le recit de son his- 
toire: sa bonne l'avait menee promener dans un village ou il 
y avait une fete; elle l'avait laissee regarder des faiseurs de 
tours, tandis qu'elle allait danser une contre-danse. Les 
sauteurs l'avaient emmenee, en lui promettant de lui donner 

20 du bonbon, et de lui montrer la lanterne ifiagique. lis l'a- 
vaient fait entrer dans leur carriole et l'avaient emportee, la 
menaqant de la tuer, si elle criait. Depuis ce temps ils 
avaient couru de foire en foire, et lui avaient appris a danser 
sur la corde, non sans la maltraiter cruellement. Ils lui 

~ 5 avaient de plus fait les plus terribles menaces, si jamais elle 
disait qu'on l'avait enlevee. 

Le maire dressa proces-verbal de la declaration des en- 
fants. Le faiseur de tours voulait nier les faits, et soutenir 
que la jeune Americaine etait sa fille; mais le maire le fit 

30 mettre en prison, jusqu'a ce qu'on lui fit son proces. 

Quant a Juliette et son frere, il les garda dans sa mai- 
son, jusqu'a ce qu'il cut trouve une occasion sure pour les 
renvoyer a leurs parents, ce qui ne tarda pas a arriver. 
Albin et sa soeur arriverent un soir a la porte de la 

3 "> chambre oil leurs parents etaient reunis. Ils s^ arreterent 
un moment, et entendirent le Papa qui disait: a J'ai eu beau 
demander a l'auberge des diligences et dans la ville, per- 
sonnc n'a pu me dire ce qu'il est devenu. Dieu tout puis- 



— 85 — 

sant! qu'avons nous fait pour etre aussi malheureux?*' — 
" Perdre a la fois nos deux enfants!" s'ecria la mere. — 
"Nous Yoici. nous voici; ne pleurez pas!" et deja ils sont 
dans les bras de leurs parents, qui les couvrent de pleurs et 
de baisers. 

L'histoire rapporte que le directeur des danseurs de corde 
fut condamne aux galeres a perpetuite. La chaine des ga- 
leriens passa par la ville ou demeuraient nos chers petits amis. 
Albin alia la voir passer; mais Juliette refusa d'accompagner 
son frere. 

39. Eercule. 

Au sortir de l'enfance, a cet age ou les jeunes gems, de- 
venus inaitres d'eux-mernes, font deja voir s'ils suivront pen- 
dant leur vie le chemin de la vertu ou celui du vice, Hercule 
s'assit dans un lieu solitaire, ne sachant laquelle choisir des 
deux routes qui s'oftraient a lui. Soudain il voit s'avancer 
deux femmes d'une grande taille: l'une, joignant la noblesse 
a la beaute, n'avait d'ornements que ceux de la nature: dans 
ses yeux regnait la pudeur, dans tout son air la modestie; 
elle etait yetue de blanc: l'autre avait cet embonpoint qui 
accompagne la mollesse, et sur son visage apprete, la ceruse 
et le fard alter aient les couleurs naturelles; exbaussee en- 
core par 1'artilice de sa chaussure, les regards effrontes, 
paree de maniere a faire ressortir sa beaute, elle se consi- 
derait sans cesse elle-meme, et ses yeux cherchaient des ad- 
mirateurs; que dis-je ? elle se plaisait a regarder son ombre. 
Lorsqu'elles furent toutes deux plus pres d' Hercule, la 
premiere vint a lui sans hater le pas; mais l'autre, voulant 
la prevenir, accourut vers lui. 

"Hercute," lui dit-elle, <k jeYois que tune sais quel chemin 
tu dois prendre. Si tu me fais ton amie, je te condtiirai par 
la route la plus facile et la plus riante; aucun plaisir ne te 
sera refuse, aucune peine n'affligera ta vie. D'abord tu 
n' auras a redouter ni la guerre ni les yains soucis: ta seule 
occupation sera de trouver les boissons et les mets qui pour- 
ront te plaire, et ce qui llattera le mieux a ton avis les yeux et 
les oreilles, l'odorat et le toucher; tu ne songeras qu'au 
moyen le plus court d'etre heureux. Et si tu crains de 



— 86 — 

manquer jamais des tresors qui achetent les plaisirs, ras- 
sure-toi, je t'en comblerai, sans prescrirc a ton corps ni a ton 
esprit des travaux penibles: tu jouiras des travaux des 
autres, et tu ne negligeras rien de ce qui donne l'opulence. 
5 Tout sacrifier au bonheur, voila le privilege de quiconque 
suit mes lois." — "0 vous que je viens d'entendre," repon- 
dit Hercule, "quel est votre nom ? 7 ' — "Mes amis,' 7 dit- 
elle, l 'me nomment la Felicite; mes ennemis, mes calomnia- 
teurs m'ont appeiee la Mere des vices,'' 1 

10 Cependant 1' autre femme s'etait avancee. Elle parle 
en ces mots: "Et moi aussi, Hercule, je parais devant toi; 
e'est que je n ? ignore pas de qui tu tiensle jour, e'est que toil 
education m'a revele ton caracterc. J'espere done, si tu 
choisis ma route, que tu vas brillcr cntre les grands homines 

15 par tcs exploits et tes vertus, et donner ainsi un nouvel eclat 
a mon nom, un nouveau prix a mes bienfaits. Je ne t'abu- 
serai pas en te promettant les plaisirs; j'ose t'apprendre avec 
franchise les decrets des dieux sur les homines. Ce n'est 
qu'au prix des soins et des travaux qu'ils repandent le bon- 

20 heur et l'eclat sur notre vie. Si tu desires que les dieux te 
soient propices, rends hommage aux dieux; si tu pretends 
etre cheri de tes amis, que ton amitie soit genereuse; si tu 
ambitionnes les honneurs dans un etat, sois utile aux cito- 
yens; s'il te parait beau de voir tons les Grecs applaudir a 

2 ' tavertu, chercheaservirlaGreceentiere; veux-tuque laterre 
te produise des fruits abondants, tu dois la cultiver; que tes 
troupeaux t'enrichissent, veille sur tes troupeaux; aspires- 
tu a dominer par la guerre, a rendre tes amis libres et tes 
ennemis esclaves: apprends des guerriers habiles Tart des 

3) combats, et que l'experience t'enseigne a le pratiquer; veux 
tu enfin que ton corps devienne robuste et vigoureux, sou- 
viens-toi de'1'accoutumer a F empire de Tame, et de l'cxercer 
au milieu des fatigues et des sucurs." Ici sa rivale l'inter- 
rompit: u Nc vois-tu pas, Hercule, les obstacles et la lon- 

™ gueur de cette route qui mene, dit-on, au bonheur? Moi, je 
t'y conduirai par un chemin court et ileuri. " 

' 'Infortunee, " reprend la Vertu, i *de quel bonheur viens-tu 
parler? Quoi ! tu serais hcureuse, toi qui ne veux rien faire 



— 87 — 

pour l'6tre, toi qui previens tous les besoins qull est doux 
de satisfaire et jouis sans avoir desire; toi qui manges avant 
la faim, qui bois avant la soif; qui, pour assaisonner tes 
mets delicats, emploies les mains les plus savantes; qui, pour 
boire avec plus de charme, amasses des vins somptueux, et 5 
cours ca et la chereher de la neige en ete; qui, pour dormir 
plus doucement, imagines de fins tissus, de riches tapis, 
etendus sur des lits superbes ? Voila les lemons que tu don- 
nes a tes sujets: la nuit se passe en plaisirs coupables, et la 
plus utile partie du jour se perd dans le repos. Tu es im- 10 
mortelle, mais les dieux font chassee, et tout homme de bien 
te meprise. Jamais tu n'as entendu le plus doux concert, 
tes propres eloges; jamais tu n'as vu le plus doux spectacle, 
celui d'une bonne action qui vint de toi. Quel homme vou- 
drait te croire quand tu lui paries, te secourir quand tu Tim- 15 
plores ? quel homme sense oserait se meler a tes vils adora- 
teurs ? Jeunes, ils trainent un corps languissant; plus ages, 
leur raison s'egare: aux plaisirs brillants d'une jeunesse 
oisive, succedent les ennuis d'une laborieuse vieillesse; 
honteux de ce qu'ils ont fait, accables de ce qu'ils font, ils 20 
ont couru, dans leur premier age, de delices en delices, et 
re'serve tous les maux pour leur declin." 

u Moi, je suis la compagne des dieux, la compagne des 
mortels irreprochables; sans moi, rien de sublime parmi les 
dieux ni sur la terre. Je regois les plus grands honneurs, £6 
et des puissances divines, et de ceux d'entre les hommes qui 
ont le droit de m'honorer: l'artisan n'a personne qui le sou- 
lage plus que moi dans ses peines; le chef de famille n'a pas 
d'econome plus fidele; 1'esclave, d'asyle plus assure; les tra- 
vaux pacifiques, d'encouragement plus efficace; les exploits 30 
militaires, de meilleur garant du triomphe; l'amitie, de noeud 
plus sacre. Ceux qui me cherissent trouvent dans le boire 
et le manger un plaisir qu'ils n'achetent pas; ils attendent 
seulement que le besoin leur ait commande. Le sommeil 
leur est plus agreable qu'aux riches indolents; mais ils se 35 
reveillent sans chagrin, et jamais l'heure du repos n'a pris 
sur celle du devoir. Jeunes, ils ont le plaisir d'entendre les 
eloges des vieillards; vieux, ils aiment a recueillir les respects 



— 88 — 

de la jeunesse. C'est avec joie qu'ils se rappellent leurs 
actions passees, ils font avec joie ce qu'il leur reste a faire; 
et c'est inoi qui leur concilie la faveur des dieux, 1' affection 
de leurs amis, les hommages de leurs concitoyens. Quand le 
5 terme fatal arrive, l'oubli du tombeau ne les ensevelit pas 
tout entiers, mais leur memoire toujours florissante vit dans 
un long avenir. Imite leur grande ame, 6 jeune heros ! sois 
digne du sang genereux qui t'a fait naitre: je te promets le 
bonheur et la gloire." 

10 40. Don Quichotte et Sancho Panga. 

I. Dans ce moment, Don Quichotte apergut trente ou 
quarante moulins a vent; et regardant son ecuyer: "Ami," 
dit-il, "la fortune vient au-devant de nos souhaits. Vois-tu 
la-bas ces geants terribles? Ils sont plus de trente: n'importe, 

15 je vais attaquer ces tiers ennemis de Dieu et des hommes. 
Leurs depouilles commenceront a nous enrichir." — ,, Quels 
geants?" repondit Sancho. — "Ceux que tu vois avec ces 
grands bras qui ont peut-etre deux lieues de long." — "Mais, 
monsieur, prenez-y garde; ce sont des moulins a vent; et ce 

20 qui vous semble des bras n'est autre chose que leurs ailes." 
— "Ah ! mon pauvre ami, Ton voit bien que tu n'es pas encore 
expert en aventures. Ce sont des geants, je m'y connais. Si 
tu as peur, eloigne-toi, va quelque part te mettre en priere, 
tandis quej'entreprendrai cet inegal et dangereux combat." 

25 En disant ces paroles il pique des deux, sans ecouter le 
pauvre Sancho, qui se tuait de lui crier que ce n'etaient 
point des geants, mais des moulins, sans se desabuser da- 
vantage a mesure qu'il en approchait. — "Attendez-moi, " 
disait-il, "attendez-moi, laches brigands; un seul chevalier 

30 vous attaque." — A l'instant meme un peu de vent s'eleva, 
et les ailes se mirent a tourner. — "Oh ! vous avez beau 
faire," ajouta Don Quichotte, "quand vous remueriez plus 
de bras que le geant Briaree, vous n'en serez pas moins 
punis." — II dit, embrasse son ecu; et, se recommandant a 

35 Dulcinee, tombe, la lance en arret, sur l'aile du premier 
moulin, qui l'enleve lui et son cheval, et les jette a vingt pas 
Tun de l'autre. Sancho se pressait d'accourir au plus grand 



— 89 — 

trot de son ane. II eut de la peine a relever son maitre, tant 
la chute avait ete lourde. — "Eh! Dieu me soit en aide," 
dit-il, "je vous crie depuis une heure que ce sont des moulins 
a vent. II faut en avoir d'autres dans la tete pour ne pas le 
voir tout de suite." 11 — "Paix ! paix!" repondit le heros, 5 
"c'est dans le metier de la guerre que Ton se voit le plus de- 
pendant des caprices de la fortune, surtout lorsqu'on a pour 
ennemi ce redoutable enchanteur Freston, deja voleur de ma 
bibliotheque. Je vois bien ce qu'il vient de faire: il a change 
les geants en moulins pour me derober la gloire de les vaincre. 10 
Patience ! il faudra bien a la fin que mon epee triomphe de 
sa malice." — "Dieu le veuille !" repondit Sancho en le re- 
mettant debout, et courant en faire autant a Rossinante, 
dont l'epaule etait a demi deboitee. 

jSTotre heros, remonte sur sa bete, suivit le chemin du 15 
port Lapice, ne doutant pas qu'un lieu aussi passager ne fut 
fertile en aventures. II regrettait beaucoup sa lance, que 
l'aile du moulin avait brisee. — "Mon ami," dit-il a Sancho, 
"je me souviens d'avoir lu qu'un chevalier espagnol, appele 
Perez de Yargas, ayant, rompu son epee dans une bataille, 20 
arracha une branche ou un tronc de chene, avec lequel il tua 
tant de Maures, qu'on le surnomma YAssommeur. Je veux 
imiter Perez de Yargas. An premier chene que je rencon- 
trerai, je vais me tailler une massue; et cette arme me sufflra 
pour faire de tels exploits, que jamais personne ne pourra 25 
les croire. — "Ainsi soit-il!" repondit Sancho, "mais re- 
dressez-vous un peu, car vous allez tout de cote." — "Je 
t'avoue que je me ressens de ma chute; et, si je ne me plains • 
pas, c'est qu'il est defendu aux chevaliers errants de sc 
plaindre quand meme ils auraient Testomac ouvert."' — 30 
"Diable ! si c'est defendu de m&me aux ecuyers, je ne sais 
trop comment je ferai, car je vous previens qu'a la moindre 
egratignure je crie comme si on m'ecorchait. Mais vous ne 
pensez pas, monsieur, qu'il est temps de diner." — Don 
Quichotte lui repondit qu'il n'avait besoin de rien, et qu'il 35 
pouvait manger s'il voulait. Avec cette permission, Sancho 
s'arrangea sur son ane, tira les provisions du bissac, et trou- 
vant dans ce moment que rien n'etait si agreable que de 



— 90 — 

chercher les a ventures sans songer aux prom esses de son 
maitre, il allait cheminant derriere lui, doublant les mor- 
ceaux, et haussant la gourde avec tant d'appetit, avec tant 
de plaisir, qu'il aurait donne de l'envie au plus gourmet bu- 
veur de Malaga. 

La nuit vint; nos aventuriers la passerent sous des 
arbres. Don Quichotte choisit une forte branche, a laquelle 
il mit le fer de sa lance. II se garda bien de fermer les yeux, 
et ne pensa qu'a Dulcinee, pour imiter ces chevaliers qui, 
dans les for6ts et les deserts, n'employaient le temps du som- 
meil qu'a s'occuper de leurs dames. Sancho ne fit qu'un 
somme jusqu'au matin; et les rayons du soleil levant qui lui 
donnaient sur le visage, non plus que le gazouillement des 
oiseaux a l'arrivee du jour, ne l'auraient pas reveille, si son 
maitre ne l'eut appele. En ouvrant les yeux il prit sa bou- 
teille, qu'il s'affligea de trouver plus legere que la veille. 
Notre heros, qui ne voulait vivre que de ses tendres pensees, 
refusa de dejeuner. Tous deux se mirent en route, et, apres 
trois heures de marche, decouvrirent le port Lapice. 

"Pour le coup," s'ecria Don Quichotte, "nous pouvons 
ici, mon frere Sancho, enfoncer nos bras jusqu'aux coudes 
dans ce qu'on appelle aventures. Mais souviens-toi, sur 
toutes choses, de Timportant avis que je vais te donner. 
Quand bien meme tu me verrais dans le danger le plus ter- 
rible, garde-toi de mettfe l'epee a la main, et de t'y preci- 
piter: il ne t'est permis de combattre que dans le cas ou 
ceux qui m'attaqueraient seraient de la populace. Lorsque 
ce sont des chevaliers, il t'est defendu par nos lois de t'en 
meler en aucune maniere." — "Soyez tranquille," repondit 
Sancho, "jamais aucun de vos ordres ne sera mieux execute 
que celui-la. Naturellement je suis pacifique, ennemi du 
bruit, des querelles. Cependant, si Ton en veut a ma per- 
sonne, je me defendrai de mon mieux, sans me soucier d'au- 
cunes lois." — "Tu feras bien; ce que je t'en dis n'est que 
pour retenir le premier mouvement et l'impetuosite de ta 
valeur naturelle." — "Oh! monsieur, je la retiendrai. Yous 
pouvez etre bien certain que je garderai ce precepte aussi 
religieusement que celui de ne rien faire le dimanche." 



— 91 — 

Dans ce moment, il vint a tomber un peu de pluie. Sancho 
voulait chercher son abri dans les moulins; mais Don Qui- 
chotte les avait pris en aversion, jamais il n'y voulut entrer; 
et, tournant a droite, il ir avait pas fait beaucoup de chemin, 
lorsqu ? il apercut de loin un homme a eheval qui portait sur 5 
la tete quelque chose d'aussi brillant que de Tor. — "San- 
cho, " s'ecria-t-il plein de joie, "tous les proverbes sont vrais, 
principalement celui qui dit que lorsqvCune porte se ferme 
une autre s'ouvre bientot. Cette nuit, la volage fortune a 
semble se jouer de mes esperances; mais ce matin elle vient 10 
m'offrir un beau dedommagement; selon toutes les apparen- 
ces, le guerrier que je vois la-bas porte sur sa tete l'armet 
de Mambrin, que j'ai jure de conquerir." — "Monsieur." re- 
pondit Sancho, "si j'avais la permission de parler comme 
autrefois, je vous dirais de prendre garde que ceci ne soit 15 
encore des moulins a foulon." — - "Va-t'en au diable avec tes 
foulons. Quel rapport peut-il y avoir entre un casque et des 
moulins ?" — "Plus que vous ne pensez, monsieur. Mais il 
m'est defendu de m'expliquer." — "Malheureux incredule, 
comment veux-tu que je m'abuse? Ne vois-tu pas venir a 20 
nous ce chevalier monte sur un eheval gris pommele, port ant 
sur sa tete un casque d'or?" — ^-Je vois bien un homme 
monte sur un ane gris comme le mien, qui a sur la tete je ne 
sais quoi qui reluit." — "Ce je ne sais quoi est l'armet de 
Mambrin. Allons, eloigne-toi promptement, et laisse-moi 25 
seul. Tu vas voir comment, sans perdre le temps en paro- 
les, je vais terminer cette aventure, et m'emparer de Tar- 
met," — "Mon dieu ! monsieur, l'embarras n'est pas de 
m'eloigner: mais je souhaite qu'il n'y ait pas ici des foulons." 
— "Je vous ai deja dit, frere, que vos reflexions m'ennuient; 30 
et si vous me rompez encore la tete de foulons, mordieu, je 
vous corrigerai de maniere a vous en faire souvenir long- 
temps." — Sancho craignit la colere de son maitre, et ne 
souffla plus. 

Je dois mettre au fait mes lecteurs de ce que e'etait que 35 
ce guerrier, ce eheval et cet armet. II y avait dans ces 
environs un village et un hameau si petits et si voisins Tun 
de Tautre que le m6me barbier servait pour les deux. Or, 



— 92 — 

ce jour-la, un malade du hameau avait besoin d'une saignee, 
et mi autre habitant, de se faire la barbe; le bar bier se ren- 
dait chez eux avec ses lancettes et son bassin de cuivre 
jaune: surpris par la pluie, craignant degater son chapeau, 
qui sans doute etait tout nauf, il avait mis sur sa tete ce bas- 
sin de cuivre, qu'on voyait luire d'un quart de lieue. II 
etait monte sur un ane gris, comme 1' avait dit Sancho; et 
Don Quichotte, dans tout cela, voyait un chevalier sur 
un beau cheval gris pommele, la tete couverte d'un cas- 
que d'or. 

Quand le pauvre barbier fut pres, notre heros, sans ex- 
plication, courut a lui la lance en arr6t. Le barbier, qui 
vit arriver ce fantome, se jette promptement a bas de son 
ane, et, plus leger qu'un chevreuil, commence a fuir dans la 
campagne, en laissantpar terre le bassin de cuivre. — a Le 
paien n'est pas sot," s'ecria Don Quichotte. Sancho, 
ramasse ce precieux armet." 

a Par ma foi !" dit l'ecuyer en prenant le plat a barbe, a ce 
bassin-la est pncore neuf, et vaut au moins huit reaux." — 
II le remet a son maitre qui, l'essayant sur son front, et le 
tournant, le retournant pour l'y faire tenir, disait avec 
etonnement: u Le paien pour qui Ton forgea ce casque de- 
vait avoir une furieuse tete; encore vois-je avec douleur qu'il 
y manque tout le morion." — Sancho faisait tous ses efforts 
pour ne pas rire, se souvenant de la leqon qu'il avait re<jue. 
— a Qu'as-tu done?" lui dit Don Quichotte. — a Rien, mon- 
sieur," repondit-il, "je songe a la grosse t6te du premier 
possesseur de cet armet qui ressemble singulierement a un 
plat a barbe." — ^11 est vraisemblable, Sancho, que ce casque 
enchante sera tombe par hasard dans les mains de quelque 
ignorant qui, sans connaitre son merite, en aura fondu la 
moitie; de l'autre il aura fait ce que tu vois, qui .a la verite 
a un peul'air d'un plat a barbe. Mais que m'importe? je 
sais ce qu'il vaut; je le ferai remettre en etat, et j'aurai 
1 un casque beaucoup meilleur que celui que le dieu Vulcain 
forgea pour le dieu des batailles: en attendant, je vais lo 
porter tel qu'il est." — "Vousetes le maitre, monsieur; mais 
que ferez-vous de cet ane, je veux dire de ce cheval gris 



— 93 — 

pommele, qui ressemble aussi beaucoup a un ane gris ? Au 
train qu'a pris son pauvre maitre, je ne crois pas qu'il re- 
vienne le chercher; et, par ma barbe ! le roussin n'est pas 
mauvais." — "Mon usage n'est pas de depouiller ceux que 
j'ai vaincus, et les chevaliers d'autrefois ne s'emparaient 5 
guere des chevaux de leurs ennemis, a moins qu'ils 
n'eussent perdu le leur dans le combat. Laisse done ce 
cheval ou cet ane, comme tu voudras l'appeler; son maitre * 
le viendra reprendre." — "J'aurais pourtant quelque envie 
de le troquer contre le mien, qui ne me parait pas si bon. 10 
Les lois de la chevalerie sont terriblement etroites, si elles 
ne permettent pas de changer un ane contre un ane. Ai-je 
du moins la liberte de changer les bats ?" — "Je n'en suis 
pas sur; mais, jusqu'a ce que je sois mieux informe, je pense 
que tu peux le faire." 15 

Autorise par cette decision, Sancho prit le bat tout neuf 
de l'ane gris pommele, et se hata d'en parer le sien, qui lui 
en sembla deux fois plus beau. Cela fait, nos voyageurs de- 
jeunerent des restes de leur souper, burent ensemble de l'eau 
du torrent, sans retourner la t£te du cote des moulins, et, 20 
redevenus bons amis, ils continuerent leur route, en laissant 
aller a son gre Rossinante, que Fane suivait avec une fidele 
amitie. Bientot ils se trouverent dans la grande route. 
Alors Sancho dit a son maitre: 

u Je vous demande, monsieur, la permission de causer un 25 
peu avec vous: depuis que votre seigneurie m'a impose ce 
terrible silence, j'ai perdu une foule de bonnes pensees, et je 
voudrais mettre a profit celles qui me vienneut dans ce 
moment." — "Parle, Sancho/' repondit Don Quichotte, 
"maiasois bref: les meilleurs discours ennuient quand ils se 30 
prolongent." — "Depuis quelques jours, monsieur, je re- 
flechis que nous ne gagnons pas grand' chose a chercher 
ainsi les aventures; car enfin, vous avez beau vainer e et 
faire de belles actions dans ces deserts, personne ne les 
voit, personne n'en sait rien; et votre valeur n'obtiendra 35 
point ainsi la renommee dont elle est digne. Mon avis serait 
que nous nous missions au service de quelque empereur, ou 
de quelque prince qui fut en guerre avec son voisin. 



— 94 — 

parce qu'alors votre courage, votre force surnaturelle, 
voire sagesse incomparable, seraient utiles, seraient en 
vue, et nous attireraient des recompenses: alors vous ne 
manqueriez pas d'historiens qui mettraient par ecrit vos ex- 

5 ploits. Je ne parle pas des miens, je sais qu'ils ne passent 
pas ma petite qualite d'ecuyer; quoique, si Ton parle des 
ecuyers dans les histoires de chevalerie, j'espere y tenir ma 

* place." — "Ce que tu dis la, Sancho, ne manque pas de 
raison; mais, avant d'arriver a ce point, il est necessaire 

10 d'avoir un peu couru le monde en cherchant les aventures, 
aim d'avoir acquis de la gloire. Une fois que Ton est connu, 
voici comment les choses se passent ordinairement: 

Un chevalier arrive a la cour d'un puissant moharque: 
tout le monde, jusqu'aux petits enfants, courent le recevoir 

15 aux portes de la capitale; on l'entoure, on l'accompagne en 
criant: (Test le chevalier du Soleil, ou du Serpent, ou de 
quelque autre embleme qu'il a su rendre ceiebre; c'est celui, 
dit-on, qui vainquit en combat singulier le geant Brocabrun 
du bras d'acier, celui qui desenchanta le grand Mamelu de 

20 Perse, retenu captif par un magicien depuis pres de neuf 
cents ans. Ses louanges, ses grandes actions volent de 
bouche en bouche jusqu'aux oreilles du roi, qui se met aux 
fen£tres de son palais. Le roi, qui connait deja de reputa- 
tion ce chevalier, le voit a peine paraitre, qu'il se retourne 

25 vers sa suite, et dit: "Allons ! que tous les chevaliers de 
ma cour aillent recevoir la fleur de la chevalerie." On 
obeit, et le roi lui-m6me vient au-devant du chevalier 
jusqu'au milieu du grand escalier; il lui tend la main, 
l'embrasse, et le mene aussitot a Fappartement de la reine. 

30 La se trouve l'infante sa fille, qui est une des plus belles 
princesses de la terre. A peine l'infante et le chevalier jet- 
tent les yeux l'un sur l'autre, que, par un attrait plus 
qu'humain, sans savoir comment ni pourquoi, ils s'enflam- 
ment reciproquement, et brulent de trouver les moyens de se 

25 parler de leurs tendres peines. On conduit le chevalier dans 
un appartement supefbe; on le desarme, et Ton couvre ses 
epaules d'un riche manteau d'ecarlate. S'il etait deja beau 
sous le fer, combien le parait-il davantage sous la pourpre ! 



— 95 — 

II va souper avec le roi, avec la reine et l'infante, a laquelle 
il lance a la derobee des regards remplis d' amour; et la jeune 
princesse y repond avec la pudeur convenable; car elle est 
extremement pudique. 

Le soupe fini, Ton voit entrer dans la salle un hideux et 5 
petit nain qui conduit une tres-belle dame au milieu de deux 
geants. Le nain propose une aventure, arrangee par un 
ancien enchanteur, de maniere que celui qui la terminera 
sera regarde coinme le meilleur chevalier du monde, Le roi 
ordonne a tous les chevaliers presents d'eprouver cette aven- 10 
turc: nul n'en vient a bout que le chevalier nouvellement 
arrive. Sa gloire en augmente, et l'infante est ravie d' avoir 
si bien place ses affections. Ce qu'il y a de bon, c'est que le 
roi se trouve justement en guerre avec un autre puissant 
monarque, et qu'au bout de quelques jours le chevalier lui ]5 
demande la permission d'ailer servir dans ses armees. Le 
roi y consent avec joie; le chevalier Ten remercie avec re- 
spect; et le meme soir, dans la nuit, il va faire ses adieux a 
rinfante, a travers une jalousie qui donne sur lejardin, ou 
la jeune princesse est deja venue souvent lui parler, suivie SG 
dime demoiselle d'honneur qu'elle a mise dans sa confidence. 
Le chevalier soupire beaucoup, l'infante s'evanouit; la de- 
moiselle va chercher de l'eau, et temoigne une grande in- 
quietude que l'aurore ne paraisse 7 parceque 1'honneur de la 
princesse lui est plus cher que sa vie. L'aurore ne parait 25 
point; l'infante re vient a elle 7 et daigne passer sa main 
blanche au travers de la jalousie; le chevalier y attache ses 
levres, et la baigne de ses larmes. II convient ensuite d'un 
certain moyen pour donner a la princesse de ses nouvelles, 
et la princesse le prie de hater autant qu'il pourra son re- SJ 
tour. Le chevalier le promet, le jure, baisse encore la main 
de linfante, et se retire penetre d'une si grande douleur 7 
qu'il est tout pres d'expirer. 

II regagne son appartement, se jette sur son lit et ne 
peut dormir. Des qu'il fait jour, il se leve, va prendre conge « 
du roi, de la reine, et demande la permission de prendre 
aussi conge de l'infante. Mais on lui dit qu'elle est indispo- 
see; et notre chevalier, qui ne doute point que ce no soit un 



— 96 — 

eflfet de sa douleur, est pres de se trouver mal. La demoi- 
selle d'honneur, qui est la, court tout rapporter a la prin- 
cesse. La prineesse pleure beaucoup, et dit a sa demoiselle 
d'honneur qu'un de ses plus grands chagrins est d'ignorer 

5 si son chevalier est de race royale. La demoiselle 1' assure 
que son chevalier ne serait pas si brave, si galant et si 
aimable, s'il n'etait pas de race royale. Ces raisons consolent 
un peu l'infante, qui, pour ne rien faire paraitre, sort de la 
chambre au bout de deux jours. 

10 Le chevalier est deja bien loin. II fait la guerre, combat, 
triomphe, gagne plusieurs batailles, prend une foule de 
villes: tout cela est ] 'affaire de peu de temps. II revient a 
la cour, va voir l'infante a la jalousie, et convicnt avec elle 
de demander sa main pour recompense de ses services. II 

15 la demande; le roi la refuse, parce qu'il ne connait pas la 
naissance du chevalier: mais, soit qu'il l'enleve, soit autre- 
ment, l'infante finit par 6tre sa femme; et le pere en est ravi, 
d'autant plus qu'on decouvre bientot que le chevalier est fils 
d'un tres-puissant roi de je ne sais quel royaume, qui sou- 

2J vent meme n'est pas sur la carte. Alors necessairement le 
pere meurt, l'infante herite; et voila le chevalier roi. Voila 
le moment de recompenser son ecuyer: on lui donne une ile, 
et on le marie avec la demoiselle d'honneur qui a servi les 
amours de l'infante, et qui presque toujours est la fille d'un 

25 due ou d'un grand seigneur du royaume." 

u Voila le plus beau, pardi !" s'ecria Sancho, "et e'est tout 
ce que je demande. Par ma foi, monsieur, je suis convaincu 
que tout cela doit arriver au chevalier de la Triste Figure." 
— "N'cii doute point, mon ami; car tout ce que je viens de 

30 raconter est toujours arrive exactement de m6me a tons les 
chevaliers errants. II ne reste plus qu'a nous informer quel 
est le roi paien ou chretien qui est en guerre et qui a une 
jolie prineesse. Nous avons du temps pour cela. Ce qui 
m'inquiete davantage, e'est que, lorsque nous en serons la, 

88 j'aurai de la peine a prouver que je suis de famille royale. 
Quoique assurement je sois gentilhomme, et bien reconnu 
pour tel, le roi aura peut-etre de la repugnance a me donner 
sa fillc, si le sage qui £crira mon histoire ne parvient pas a 



— 91 — 

decouvrirqueje suis arriere-petit-fils de souverain. Ilestvrai 
que j'aurai la ressource d'enlever l'mfante, qui ne demandera 
pas mieux; et le temps ou la mort apaisera la coiere du roi 
mon beau-pere." — "Vous avez raison, monsieur, et je 
suis d'avis que vous commenciez par l'enlevement. Ce 5 
n'est pas la peine, comme disent certains vauriens, de de- 
mander ce qu'on peut prendre; une fois qu'on est nanti, on 
plaide a merveille de loin. Ce que j'y vois de plus triste, 
c'est qu'en attendant que la paix se fasse, et que yous jouis- 
siez tranquillement du royaume, le pauvre ecuyer vivra de 10 
l'air du temps, et se passera de recompense, a moins que la 
demoiselle d'honneur ne se fasse enlever avec l'mfante, ce 
qui serait assez convenable." — "Personne ne sy opposera, 
Sancho, surtout quand elle t'aura juge digne de devenir son 
epoux." — "Oh ! pour digne, il n'y a rien a dire, je suis des 15 
vieux Chretiens, monsieur, et cela suffit pour etre comte. 
Allez, soyez persuade que le manteau ducal m'ira fort bien: 
j'ai deja ete bedeau d'une confrerie, et j'avais si bonne mine 
avec ma robe, que tout le monde disait qu'il fallait me faire 
marguillier. Vous jugez qu'une robe d'or et de perles ne 20 
gatera rien a Fair de mon visage." — "Sans doute; mais je 
t'exhorte alors a te faire plus souvent la barbe." — "J'aurai 
un barbier pour cela, qui ne me quittera point, % et qui mar- 
chera toujours derriere moi; comme une fois que j'etais a 
Madrid, je vis passer un tout petit monsieur, suivi d'un autre 25 
beau monsieur qui s'arretait quand le premier s'arr^tait, 
marchait quand il march ait, se retournait quand il se re- 
tournait, enfin avait Fair d'etre sa queue. Je demandai ce 
que cela voulait dire: on me dit que le tout petit monsieur 
etait un grand, et que l'autre etait son ecuyer, et que l'usage 30 
voulait qu'il se tint toujours derriere. Cela me parut singu- 
lier, et je le notai dans ma tete." — u Ainsi, Sancho, au lieu 
d'un ecuyer, tu veux avoir a ta suite un barbier ?" — "Sans 
doute, cela me parait plus utile et plus raisonnable. Mais 
chargez-vous de devenir roi et de me faire comte, moi je me * 
charge de tout le reste." — 



— '98 — 

II. Un bourg a peu pres de mille maisons, qui appartc- 
nait au due, coinposait le puissant Etat ou Sancho devait 
donner des lois. On lui dit que ce bourg s'appelait Tile de 
Barataria. Aux portes de sa capitale, Sancho trouva leg 

5 principaux du peuple qui venaient au-devant de lui. Les 
cloches sonnerent; tous les habitants temoignerent unc 
grande joie. Notre ecuyer au milieu d'eux fut porte en 
triomphe a la paroisse, ou il rendit graces a Dieu: apres quoi 
les clefs de la ville lui furent remises, et des crieurs publics 

10 le proclamerent gouverneur perpetuel de Tile de Barataria. 
Le bon Sancho recjut tous ces honneurs en silence, d'un air 
grave, sans paraitre trop surpris: mais ceux des habitants 
qu'on n'avait pas mis du secret ne laissaient pas d'etre 
etonnes de la mine, de la barbe epaisse, de la taille courte 

15 et ronde de celui qu'on leur avait choisi pour maitrc. 

Au sortir de l'eglise, Sancho, conduit a la salle de justice, 
fut installe sur un siege de velours, sous un magnifique dais. 
L'intendant du due, qui faisait l'office de maitre des ceremo- 
nies, lui dit avec respect: "Seigneur, une coutume antique 

20 et reveree prescrit au nouveau gouverneur qui prend pos- 
session de cette lie de commencer par juger deux ou trois 
causes un peu difflciles, afin que son peuple, temoin de sa 
sagesse, se rejouisse d'avance de la felicite dont il doit jouir: 
votre seigneurie ne refusera point sans doute de se sou- 

25 mettre a cet usage." 

Tandis que l'intendant parlait, Sancho regardait avec 
attention de grandes lettres ecrites sur la muraille en face 
de lui. Curieux de savoir ce qu'elles disaient, et regrettant 
fort de ne pas savoir lire, il pria doucement l'intendant de 

30 lui expliquer ce que e'etaient que ces peintures. — '^Seig- 
neur," repondit celui-ci u voici les paroles gravees sur cette 
pierre: Aujourd'hui, tel jour de tel mois, pour le bonheur de 
cette ile, Don Sancho Panga en prit possession." — "Qui 
appelle-t-on Don Sancho Panca?" reprit notre gouverneur. 

35 — "Ce ne peut etre que votre seigneurie; jamais un autre 
Pancja ne s'est assis a la place ou vous etes." — "Eh bien ! 
vous aurez soin, monsieur, de faire effacer ce Don; dans 
notre famille nous ne sommes point dans l'habitude de 



— 99 — 

prendre ce qui ne nous appartient pas. Je m'appelle Panga 
tout court; mon pere s'appelait cle meme, ainsi que mon 
grand-pere, et mon bisa'ieul, tous vieux Chretiens et gens 
d'honneur. Si Ton croit ici me faire sa cour en flattant ma 
vanite, Ton se trompe; j'espereprouver avant peu que Jaime 5 
mieux les bonnes actions que ies titres. Retenez cela, sil 
vous plait; et qu'on me donne a juger les causes que Ton 
Youdra, je ferai de mon mieux pour qu'on soit content." 

Comme il parlait, entrerent deux homines, dont l'un etait 
vetu en paysan, et dont l'autre portait de grands ciseaux. — 10 
"Seigneur gouYerneur," dit celui-ci, "je suis tailleur de 
mon metier; hier ce laboureur est venu me trouver dans ma 
boutique, et, me montrant un morceau de drap: "Pourriez- 
yous," m'a-t-il dit, "faire une capote avec l'etoffe que Yoici?" 
"Oui," lui ai-je repondu sur-le-champ, "j'en aurai assez pour 35 
une capote." Surpris de ce que je n'hesitais pas, et 
croyant sans doute que je Youlais lui voler de son drap: "Re- 
gardez bien," a-t-il repris, "n'en auriez-vous pas assez pour 
deux capotes ?" — "Oh! mon dieu, oui," lui ai-je dit en 
souriant, "car j'ai devine ses soupgons." Alors il m'en ade- 20 
mande trois; et augmentant toujours le nombre a mesure 
que je promettais de le satisfaire, nous avons fini par conYe- 
nir ensemble que je lui livrerais cinq capotes. Elles sont 
pretes; et cet honnete homme refuse non-seulement de m'en 
payer la facon, mais il Yeut que je lui rende son drap. J'ai 25 
recours a votre justice." 

"Mon frere," demanda Sancho au laboureur, "le fait 
s'est-il passe comme il le dit ?" — "Je le confesse," repon- 
dit-il, "mais je demande a YOtre seigneurie d'ordonner qu'on 
lui montre les cinq capotes." — "Tres-Yolontiers, " s'ecria 30 
le tailleur en tirant sa main de dessous son manteau, et fai- 
sant Yoir au bout de ses cinq doigts cinq petites capotes 
fortjolies. — "Yous les voyez, " ajouta-t-il, "je les donne a 
examiner au plus habile tailleur, il n'y trouvera pas un point 
a reprendre; et je jure sur ma conscience qu'il ne m'est pas 85 
reste le plus petit morceau de drap." — 

Tout le monde se mit a rire: Sancho seul ne perdit point 
sa gravite. "Le bon sens," dit-il, "dans cette occasion, 



— 100 — 

doit tenir la place de la loi: j'ordonne que le tailleur perde 
sa faqon, et le laboureur son etoffe. Appelez-en d'au- 
tres; car le temps m'est cher, et je n'aime pas a le 
perdre." 

5 Deux vieillards se presentment. — "Seigneur," dit Fun 
d'eux, "j'ai prete dix ecus d'or a cet homme; unlong temps 
s'est ecoule sans qu'il m'ait parle de sa dette. Yoyant qu'il 
paraissait r avoir oubliee, je l'ai prie de me rendre mon or. 
Quelle a ete ma surprise lorsque, pour toute reponse, il m'a 

10 dit me r avoir rendu ! Je n'ai ni billet ni temoins. Je de- 
mande a votre seigneurie d'ordonner a mon debiteur de 
jarer qu'il m'a paye: je l'ai toujours connu pour un honn^te 
homme; je ne puis croire qu'il voulut faire un faux 
serment." — 

15 "Qu'avez-vous a dire ?" demanda Sancho a r autre vieil- 
lard, qui ecoutait en silence, appuye sur un gros baton. 
"Je suis pret," repondit-il, "a jurer sur votre baguette de 
juge que j'ai remis a cet homme les dix ecus d'or qu'il m'a 
pr6tes." — Sancho baissa sa baguette, et le vieillard, don- 

£0 nant son baton a tenir a son creancier, etend la main sur la 
croix de la baguette, etfait serment qu'il a rendu la somme 
qu'on lui clemandait, ensuite il reprend son baton, et d'un 
air rassure regarde tout le monde. Le premier vieillard, 
etonne, considere quelques instants celui qui venait de jurer, 

23 puis il leve les yeux au ciel avec plus de pitie que de colere; 
et, sans rien dire, il allait sortir, lorsque Sancho le rappela. 
Sancho, qui n'avait pas perdu un seul de leurs mouvements, 
comparait, en se frottant le front, les visages des deux plai- 
deurs, et distinguait fort bien sur l'un le caractere de la pro- 

30 bite. — "Tout n'est pas fini," dit-il, "vieillard, qui jurez si 
facilement, donnez-moi votre gros baton. Prenez-ie," con- 
tinua-t-il, "vous qui demandez ce qui vous est du: vous 
pouvez partir a present sur ma parole, vous 6tes paye." — 
"Mais, seigneur," reprit le creancier, "ce baton ne vaut pas 

83 dix ecus d'or." — "Je pense qu'il les vaut," repond le 
gouverneur, "et pour nous en assurer, j'ordonne qu'on le 
brise tout a l'heure." — II est obei; les dix ecus d'or sor- 
tent du milieu du baton. Toute l'assemblee applaudit; et 



— Id- 
les habitants de Tile ne doutent plus que leur gouyerneur ne 
soit un nouveau Salomon. 

41. Les echevins et l'ane perdu. 

Dans un village, eloigne d'ici de quatre lieues, un de nos 
echevins perdit son ane. Malgre toutes les diligences qu'il 5 
fit, il ne put le retrouver. Quinze jours apres, un autre 
echevin, confrere du maitre de l'ane perdu, vint Tembrasser 
sur la place, en lui disant: "Rejouissez-vous, je vous ap- 
porte des nouvelles de votre ane." — "Ah! nion confrere," 
repondit l'autre, "que je vous suis oblige! Ces nouvelles 10 
sont-elles bonnes?" — "Oui, nion confrere, je l'ai vu, je l'ai 
rencontre dans la montagne, sans bat, sans harnais, tout 
nu, fort maigre, niais enfin c'est lui: j'ai fait tout aumonde 
pour vous le raniener; la maudite bete est deja si sauvage, 
qu'elle n'a voulu entendre a rien; et, se mettant a ruer aus- ]5 
sitot que j'approchais, clle est allee se cacher dans -le plus 
fourre de la montagne. Je vous propose, mon confrere, d'y 
retourner avec vous, et j'espere qu'a nous deux nous vien- 
drons a bout de la prendre. " — "Pardi! mon confrere, vous 
6tes bien obligeant ! j'accepte volontiers ce service, que je £0 
vous rendrai de bon coeur quand l'occasion s'en presentera." 

Cela dit, nos deux echevins s'en vont ensemble a la mon- 
tagne, cherchent, recherchent avec soin; mais l'ane ne 
parait pas. Celui qui pretendait r avoir vu dit a l'autre: 
"Mon confrere, ne nous decourageons point; j'ai un moyen 25 
sur pour trouver votre ane. Je vous confie que personne 
au monde ne sait aussi bien braire que moi; c'est un talent 
que j'ai cultive des l'enfance, et que je peux dire avoir porte 
a sa derniere perfection. Je vais l'employer a votre service. 
Soyez certain que votre ane y sera trompe le premier. " — 30 
"Ma foi, mon confrere, " reprit l'autre, "j'ai la satisfaction 
de penser que je pourrai vous aider. Je ne veux point vous 
cacher que tous ceux qui me connaissent s'accordent a con- 
venir que, lorsque je me mets a braire, on croirait entendre 
un ane: je m'en suis fait une occupation, une etude particu- 35 
here; et, sans vouloir vous rien disputer, j'ai lieu d'esperer 
que vous serez satisfait." — "Tant mieux ! vraiment, j'en 



— 102 — 

suis ravi. Prenez d'un cote, moi de l'autre, et, sans rivalite, 
sans jalousie, mettons-nous tous deux a braire, afin de re- 
trouper votre ane." — "Votre idee est lumineuse, et vous 
justifiez bien l'excellente opinion que j'eus toujours de votre 

5 bon sens et de votre esprit." — 

Aussitot ils se separerent; et des qu'ils se sont perdus de 
vue, tous deux se mettent a braire avec tant de perfection, 
qu'ils accourent Tun vers l'autre, croyant que c'etait 1'ane 
qui leur repondait. Surpris egalement de se rencontrer, 

10 "quoi! c'est vous, mon confrere !" dit le premier. — "C'est 
moi-meme," repondle second. — "Est-il possible, mon con- 
frere, que ce soit vous que je viens d'entendre?" — "Oui, 
mais je suis dans Tadmiration. Par ma foi! je n'en reviens 
pas." — '*C'est qu'il n'y a point de difference." — "Vous 

J * 6tes indulgent: c'est vous qui meritez ces eloges. Quel son ! 
comme il est soutenu ! commo il est plein ! comme il est 
beau!' 1 — "Et vous done ! quelle verite dans lesrepos, dans 
les reprises! Ah! je vous cede la palme." — "Point du 
tout; mais je suis fiatte qu'un connaisseur comme vous 

20 daigne nr aceorder quelque estime. Recommcnqons, si vous 
le voulez bien." — 

Chacun reprend alors uii chemin different, se remet a 
braire, et quatrc ou cinq fois vient a la voix de son confrere, 
toujours trompe par la ressemblance. L'ane perdu etait le 

25 seul qui ne dit rien: il n'avait garde de rien dire; nos eche- 
vins le trouverent a demi mange par les loups. — "Je ne 
m'etonne plus, " dit l'un, "que votre voix ne l'ait pas fait 
venir." — "S'il n' etait pas mort," reprend l'autre, "je ne 
lui aurais jamais pardonne de ne vous avoir pas repondu." 

so — . Consoles par ces eloges reciproques, ils retournerent au 
village, ou leur premier soin fut de raconter ce qui leur etait 
arrive. Tous deux parlerent avec enthousiasme de la grace, 
de la perfection, du talent extraordinaire que chacun d'eux 
avait a braire. Ces recits volerent de bouche en bouche, et 

35 se repandirent dans le pays. Le diable, qui se plait tou- 
jours a faire naitre des noises, engagea quelques habitants 
des villages voisins a se mettre a braire en rencontrant les 
notres, et a leur dire que c'etait la laugue de leurs ^chevins. 



— 103 — 

Les petits gargons, qui ne valent rien nulle part, se nie- 
lerent de la plaisanterie. Des ce moment elle devint generate; 
notre village n'a plus d'autre nom que le village des anes.- 
L'on s'est iache, Ton s'est battu: enfin demain nous nous ras- 
semblons pour livrer une bataille en regie a ccux qui nous 5 
insultent journellement. 

42. Les champignons. 

Un jour une bonne mere envoya sa fille dans la foret, 
pour y chercher des champignons, que le pere de Fenfant 
aimait beaucoup. "Maman!" s'ecria Fenfant en rentrant au 10 
logis, "j'en ai trouve de superbes. Regardez un peu," 
ajouta-t-elle, en deteouvrant la corbeille, "ils sont tous aussi 
rouges que Fecarlate, et comme ornes de perles. II y avait 
bien aussi de ces vilains champignons tout gris, comme ceux 
que vous avez rapportes dernierement; mais je les ai trouves 15 
trop mauvais, et je me suis bien gardee d'en ramasser." "In- 
sensee !" s'ecria la mere avec effroi, "ces beaux champignons, 
malgre Fecarlate et les perles dont ils sont decores, sont un 
poison terrible. Quant a ces gris que tu as dedaignes, ce 
sont justement les meilleurs, malgre leur peu d'apparence. £0 
II en est ainsi, mon enfant, de beaucoup de choses dans ce 
monde. II y a des vertus modestes qui n'ont que peu d'e- 
clat, etdes defauts brillants que le sot admire." 

43. Le charlatan. 

• Tin voyageur, bien vetu, entra un dimanche au soir £3 
dans un cabaret de village, oil il se fit donner une poularde 
rotie et une bouteille de vin. A peine eut-il porte le pre- 
mier morceau a sa bouche, qu'il se mit a gemir d'une ma- 
niere pitoyable, se disant tourmente depuis quin-zc jours d'un 
horrible mal de dents. Quelques instants apres siirvint un *» 
empirique, qui, s'etant assis dans un coin, demanda un verrc 
d'eau-d§-vie. Lorsqu'on Feut informe de Findisposition dc 
Fetranger, il assura qu'il y apporterait bon remede. II tira 
de sa casette un petit morceau cle papier dore, artistement 
plie, Fouvrit et dit: u Monsieur, vous n'avez qu'a mouillerlc 33 
bout du doigt, et apres Favcir trempe dans la poudre que 



— 104 — 

voici, vous l'appliquerez sur la dent." L'etranger ayant fait 
ce qui lui avait ete prescrit s'ecria aussitot: "Dieu ! quel 
bien etre subit j'eprouve! toute douleur s'est a l'instant eva- 
nouie." Alors, ayant fait present d'un ecu a l'empirique, 

5 il l'invita a souper avec lui. Toutes les personnes qui se 
trouvaient a l'auberge s'empresserent d'acheter de cette 
precieuse poudre. Lorsqu'en suite queique paysan se plaig- 
nait du mal de dents, on accourait avec le remede merv^il- 
leux, qui, au grand etonnement de tout le monde, ne sou- 

10 lagea personne. Enfin le supercherie vint au jour. On 
apprit que les deux voyageurs s'etaient donne le mot, pour 
tromper les villageois. La poudre n'etait qu'un peu de craie. 

44. Le spectre. 

Martin s'etant glisse a minuit dans le jardin d'un cha- 

]5 teau, remplit deux sacs de fruits, dont il voulut d'abord 
emporter un a sa demeure. Au moment, ou ainsi charge, il 
marchait le long du mur, l'horloge vint a sonner minuit, le 
vent soufflait dans le feuillage d'une maniere a faire frison- 
ner, quand tout a coup Martin apercjut tout pres de lui un 

-° homme noir, qui semblait porter complaisamment l'autre 
sac. Pousser un cri, jeter sa charge et se mettre a courir 
de toute la vitesse de ses jambes, fut pour lui Taffaire d'un 
instant. L'homme noir laissa de meme tomber son sac, se 
mit a courir pres de Martin aussi vite que lui jusqu'au bout 

25 du mur, ou il disparut. 

Le lenclemain matin, Martin n'eut rien de plus presse que 
de parler a tout le monde de l'horrible fantome; mais il se 
garda bien de dire un mot du vol qu'il avait commis. 
Cependant le bailli le fit appeler ce jour m6me. "Cette 

3 » nuit," dit-il, "vous avez derobe du fruit dans le jardin du 
chateau. . Les sacs vous ont trahis, puisqu'ils portent tous 
deux le nom de votre pere. C'est pourquoi je vous ferai 
mettre en prison. Quand au fantome noir, ce n'etait rien 
que votre ombre que vous apergutes sur le mur nouvellement 

33 blanchi, a la clarte de la lune qui se levait," 



105 — 



45. Anecdotes. 



I. Deux garcons de metier, Joseph et Benoit, passaient 
un jour pres d'un jardin potager, en traversant un village. 
"Regardez un peu," dit Joseph, "de quelle grosseur prodi- 
gieuse sont ces t6tes de choux." "En verite," repondit 
Benoit, "ces choux n'ont rien de remarquable. En faisant 
mon tour de France, j'en ai vu une tete qui etait beaucoup 
plus grande que le presbytere que vous voyez la-bas." 
"C'est beaucoup dire," re pliqua Joseph, qui etait chaudron- 
nier. "Cependant je me souviens d'avoir travaille a certain 
chaudron qui etait d'une grandeur egale a celle de l'eglise." 
"Mais, au nom du ciel !" s'ecria Benoit, "dites-moi ce qu'on 
voulait faire d'un vase si demesure." "C'etait pour y faire 
bouillir votre chou," repondit Joseph* 

II. Un cito} r en romain vit avec surprise, en se levant 
que les rats avaient ronge ses souliers. II va bientot trou- 
ver Caton ? et lui demand e avec anxiete ce que cela pouvait 
presager. "Mon ami," lui dit Caton en riant, "ce n'est pas 
un prodige que les rats aient ronge vos souliers; mais e'en 
serait un si vos souliers avaient mange les rats." 

III. Voltaire voyageant un jour en poste, un postilion 
voulait absolument meltre un cheval de plus a la voiture, 
disant qu'elle etait trop lourde. Le maitre de poste, qui 
savait que e'etait Voltaire, dit: "Marche, coquin, l'esprit 
ne pfese rien." 

IV. Un paysan passant sur le Pont-au-Change, voulut 
savoir pourquoi on n'y voyait pas de marchandises dans au- 
cune boutique. "Monsieur," demanda-t-il a un changeur, 
"dites-moi, s'il vous plait, que vend-on ici?" "Mon ami, je 
vends des tetes d'anes," lui repondit le changeur, en passant 
les coudes sur son comptoir, et les mains sur ses joues. 
"Ma foi," lui repliqua le paysan, "vous en avez sans doute 
fait un grand debit, car je n'en vois plus qu'une dans votre 
boutique !" 



— 106 — 

V. Un enfant pleurait et criait. On lui demande ce 
qu'il a. "J'ai perdu une piece demonnaie,"repondit-il, "que 
ma mere m'avait donnee." — "Allons," lui dit-on, "cette 
perte n'est pas difficile a reparer, ne pleurez plus, en voila 
une autre." L'enfant recut la monnaie; mais apres quelques 
moments il se mit a crier de nouveau. "Qu'avez-vous done 
encore a pleurer?" — "Je pleure, parceque je pense que, 
si je n'avais pas perdu ma piece d'argent, a present j'en 
aurais deux." 

VI. Un poltron, oblige de prendre les amies, disait: 
"Je vais etre bientot a Farmee." — "Yous l'etes avant d'y 
etre," lui repondit quelqu'un quile connaissait. 



46. L'estomac et les uiembres du corps humain. 

Un jour, les membres du corps humain se revolterent 
contre son estomac: "7oyez, " disaient les jambes, "ce 
faineant qui ne prend jamais aucune fatigue, tandis que 
nous sommes obligees de marcher pour lui, et de l'aider a se 
mouvoir." "En verite," ajoutaient les bras, "e'estnous qui 
prenons tout le mal pour ce paresseux, qui ne~ fait rien 
autre chose que se nourrir, pendant que nous travaillons 
sans cesse pour lui etre utiles. " 4 'Decidement, " continuaient- 
ils, "nous bras, nous ne travaillerons plus, et vous jambes, 
vous resterez immobiles." 

Aussitot dit, aussitot fait. Mais voila qu'avant la fin de 
la journee, l'estomac que les bras ne nourrissaient plus, et 
qui ne pouvait aller chercher des aliments puisque les jambes 
refusaient de marcher, tomba dans un etat d'affaissement 
complet. D'abord, les membres, quoiquc affaiblis aussi, se 
rejouirent de ce que leur ennemi etait epuise, mais le lende- 
main il n'en fut point ainsi, et ils se repentaient, mais trop 
tard, de ce qu'ils avaient fait; car les uns et les autres ne 
recevant plus aucun secours de l'estomac, perdirent entiere= 
ment la force d'agir, et le corps tout entier mourut. 



— 107 — 

47. Le brahme et l'ecrevisse. 

Dans la ville de Soma-Poury vivait un brahme nomine 
Cahla-Sarma, qui, aprfis avoir ete longtemps plonge dans la 
misere, se vit tout a coup, par un concours de circonstances 
heureuses, eleve a un brillant etat d'opulence. II resolnt 5 
alors d'entreprendre le saint pelerinage du Gange, pour ob- 
tenir le pardon de ses peches en se lavant dans les eaux de 
ce fleuve sacre. 

Chemin faisant, un jour qu'il traversal un desert oil cou- 
lait la riviere Sarasvaty, il voulut effectuer, dans cette 10 
riviere, ses ablutions accoutumees. A peine etait-il entre 
dans l'eau, qu'il vit venir a lui une ecrevisse, qui lui de- 
manda ou il allait. Informee qu'il se rendait en pelerinage 
au Gauge, elle le supplia de la transporter aussi dans ce 
fleuve sacre; promettant, s'il daignait lui rendre un pareil 15 
service, d'en conserver le souvenir tant qu'elle vivrait, et de 
faire. de son cote, dans l'occasion, tout ce qui dependrait 
d'elle pour lui etre utile. 

Le brahme, surpris de ces dernieres paroles, lui de- 
manda s'il etait possible qu'un etre aussi faible et aussi vil £0 
qu'elle put jamais rendre service a un homme, et surtout a 
un brahme. 

A quoi l'ecrevisse repondit par l'apologue suivant: 

Pans la ville de Prabavatty-Patna vivait un roi nomme 
Ahdita~ Varma. Un jour que ce prince etait a la chasse au 25 
milieu d'une epaisse foret, accoinpagne d'une foule de monde, 
il vit venir a lui un elephant d'une taille enorme, dont Fap- 
parition subite repandit la terreur dans son escorte. Le roi, 
ayant rassure ses gens, leur dit qu'ii fallait tacher de se 
rendre maitre de cet elephant pour le concluiro a son palais. 3;) 
Pour cet effet, on se mit a creuser une fosse profonde que 
Ton couvrit ensuite de branches d'arbre et de feuillages: 
apres quoi tous les chasseurs environnerent l'elephant, ne 
lui laissant, pour fuir, d'autre issue que celle qui conduisait 
a la fosse, dans laquelle On effet il so laissa tomber. 35 

Charme d' avoir si bien reussi, le roi dit a ses gens 
qu'avant d'essaycr de retirer cet elephant de la fosse, il. fal- 



- 108 — 

lait le laisser jeuner pendant huit jours; qu'au bout de ce 
temps, ayant perdu ses forces, on pourrait aisement le 
dompter. Tout le monde se retira done, laissant l'elephant 
dans le piege ou ii s'etait pris. 

5 Deux jours apres, un brahme qui voyageait sur les bords 
du fleuve Youmna, vint a passer pres de cet endroit; et 
ayant vu l'elephant dans la fosse, il lui demanda par quel 
facheux accident il se trouvait la. 

L'elephant lui raconta sa triste aventure; et lui exposant 

10 ensuite les tourments qu'il endurait, tant des suites de sa 
chute que de la faini et de la soif, il le supplia d'avoir pitie 
de lui, en Taidant a recouvrer sa liberte. 

Le brahme lui representa qu'il etait hors de son pouvoir 
de retirer d'une fosse si profonde un corps du poids et du 

15 volume du sien. L'elephant lui fit de nouvelles instances, 
et le conjura de raider au moins de ses conseils, N en lui indi- 
quant quelque moyen d'echapper aux dangers qui le mena- 
caient. A cela le brahme repondit que s'il avait autrefois 
rendu service a quelqu'un, il devait l'invoquer a present, et 

2J Tappeler a son secours. 

Je ne me souviens pas, repartit l'elephant, d'avoir rendu 
service a qui que ce soit, si ce n'est aux rats, ce que je fis de 
la maniere suivante: 

Dans le pays de Galinga-Dessam regnait un roi nomme 

55 Souvarna-Bohou. II fit tout a coup ses etats infestes par 
des myriades cle rats qui devoraient toutes les plantes et 
repandaient partout la desolation. Les habitants ne pouvant 
plus existerau milieu d'untel fleau, allerent trouver le roi, et 
le supplierent d'avoir recours a quelque expedient pour deli- 

3) vrer le pays des ravages de ces animaux destructeurs. Le 
prince rassembla aussitot tous les chasseurs de son royaume, 
qui, munis de filets et de pieges de toute espece, allerent 
ensemble a la poursuite des rats. A force de travaux et de 
patience, ils parvinrent a les faire sortir de leurs trous. 

36 Tous furent pris et enfermes vivants dans de grands vases de 
terre, ou on les laissa pour qu'ils y-mourussent de faim. 

Sur ces entrefaites, continua l'elephant, je vins a passer 
pres du lieu ou tous ces rats etaient emprisonnes et entasses 



— 109 — 

pele-m61e. Leur chef m' ay ant entendu, m'appela, il me sup- 
plia de prendre pitie de lui et de ses eompagnons, et de leur 
sauver la vie. Rien de plus facile, dit-il, puisqu'il me suffi- 
sait de briser d'un coup de pied les vases de terre qui les 
retenaient captifs. Touche de compassion pour le sort de- 5 
plorable de ces infortunes, je mis en pieces leurs prisons, et 
je les arrachai ainsi a une mort certaine. 

Le chef des rats, apres m' avoir remercie, dit qu'il con- 
serverait, lui et les siens, un eternel souvenir du service im- 
portant que je leur avais rendu, et jura qu'ils me payeraient 10 
de retour, si jamais je me trouvais dans quelque embarras. 

Apres que l'.elephant eut acheve son recit, le brahme lui 
conseilla d'invoquer les rats qu'il avait si essentiellement 
obliges, et de les appeler a son aide. II lui souhaita ensuite 
une prompte delivrance, et continua sa route. 15 

L'elephant, livre a lui-meme, reflechit qu'il n'avait rien 
de mieux a faire que de suivre le conseil qu'on lui avait 
donne. A la voix de son bienfaiteur, le chef des rats ac- 
courut sans delai. L'elephant ne l'eut pas plutot apercju, 
qu'il lui exposa les malheurs qui lui etaient survenus, ceux 20 
dont il etait encore menace, et le supplia de 1' aider de quel- 
que maniere a sortir de sa prison. 

Le service que tu requiers, seigneur elephant, repondit 
le rat, n'est pas pour moi une chose difficile: reprends done 
courage, et je te promets d'operer clans pen. ta delivrance. 25 

A l'instant, le chef des rats convoqua plusieurs millions 
de ses sujets, et les conduisit au bord du precipice oil leur 
liber ateur avait ete englouti; tous se mirent a gratter la 
terre qui etait autour, et a la jeter dans la fosse; celle-ci 
se comblant peu a peu, l'elephant s'elevait a mesure: bien- 30 
tot il put facilement sortir, et se trouva a l'abri de tout 
danger. 

En terminant cet apologue, l'ecrevisse dit au brahme pele- 
rin: Si un rat trouva l'occasion de rendre un service signale 
a un elephant et de lui sauver la vie, ne peut-il pas s'en pre- 35 
senter une ou je serai moi-meme a portee de t'obliger et de 
temoigner ma reconnaissance ? 

Le brahme Cahla-Sarma, charme de trouver tant d'in- 



— 110 — 

teiligence dans un si chetif animal, n'hesita plus a prendre 
1'ecrevisse avec lui; et la mettant dans son sac de voyage, 
il continua sa route. 

En traversant une epaisse foret, il s'arr6ta vers l'heure 

5 de midi, moment ou la chaleur etait dans sa plus grande 
force, pour se reposer a l'ombre d'un arbre touffu. II s'y en- 
dormit hientot; et pendant qu'il etait plonge dans un pro-, 
fond sommeil, voici ce qui arriva. 

Pres de l'arbre sous lequel le brahme Gahla-Sarma gou- 

10 tait un paisible repos, un serpent monstrueux avait etabli 
sa demeure dans un de ces monceaux de terre eleves par les 
kariahs ou fourmis blanches; au milieu du .feuillage de ce 
m6me arbre, un corbeau avait construit son nid. Ce cor- 
beau et ce serpent avaient, en qualite de vdisins, contracts 

15 ensemble une etroite amitie. Lorsque quelque voyageur 
fatigue venait se delasser a l'ombre de cet arbre, le corbeau 
en avertissait son ami le serpent par un certain cri; et ce 
dernier, sortant aussitot de son repaire, s'approchait en si- 
lence du voyageur, le mordait et lui insinuait son venin dans 

20 les veines. Le poison etait si subtil, que la personne mordue 
mourait presque a l'instant. Le corbeau rassemblant alors 
les individus de son espece, ils se jetaient tous sur le cadavre, 
qui leur servait de pature. 

Le corbeau n'eut pas plutot aperqu que le bralime pelerin 

25 dormait profondement, quMl donna au serpent le signal or- 
dinaire; ceiui-ci sortit incontinent de son trou, et lui ofca la 
vie par sa morsure empestee. Le corbeau s'empressa de 
rassembler ses amis et ses proches; et ils fondircnt tous en- 
semble aupres du cadavre. Comme ils se clisposaient a le 

30 devorer, le chef corbeau ayant aperqu quelque chose qui re- 
muait dans le sac du voyageur, et voulant savoir ce que 
c'etait, y mit la tete: a 1'instant meme Tecrevissc le saisit 
par le cou avec ses pinces, et le serra au point de l'etrangler. 
Le corbeau criait merci; mais ellc lui declara qu'elle ne le 

35 lacherait pas, a moins que le brahme dont il venait de causer 
la mort n'eut recouvre le jour. Le corbeau ayant fait con- 
naitre a ses compagnons l'extremite ou il se trouvait reduit, 
et les conditions auxquelles 1'ecrevisse consentait a le laisser 



— Ill — 

vivre, les conjura (Taller en toute hate informer son ami le 
serpent de sa situation critique, Qt 1' engager a ranimer bien 
vite le corps du brahme. Le serpent, instruit du malheur 
survenu a son ami, s'approcha du mort, mit la gueule a l'en- 
droit meme ou il Favait mordu, suqa tout le venin dont il 
l'avait infecte, et lui rendit la vie. 

Des que le brahme eut repris l'usage de ses sens, il ne fut 
pas peu surpris de voir son ecrevisse tenant un corbeau 
etroitement serre entre ses pinces. Elle lui raconta ce qui 
venait de se passer: a ce recit, le voyage ur, qui croyait sor- 
tir d'un doux sommeil, fut saisi du plus grand etonnement. 
]Neanmoins, lui dit-il, puisque ce corbeau a satisfait aux con- 
ditions que tu as exigees de lui, il taut aussi que tu rem- 
plisses la promesse que tu lui as faite de lui laisser la vie 
sauve; lache-le done maintenant. 

L'ecrevisse, qui voulait chatier ce mechant comme il 
le meritait, mais qui craignait de le faire dans le voisinage 
du serpent, repondit qu'elle ne lui rendrait la liberte qu'a 
quelque distance de la. Le brahme les transporta done 
tous les deuxun peu plus loin; et ouvrant son sac, il invita 
de nouveau l'ecrevisse a ne plus differer de tenir sa pro- 
messe. 

Insense ! repondit l'ecrevisse, y a-t-il quelque foi a gar- 
der aux mechants? peut-on compter sur leurs promesses, a 
eux ? Tu ignores done que ce corbeau perfide a deja ete 
Tinstigateur de la mort d'une foule d'innocents, et que, si je 
le laisse echapper, il en fera perir encore un grand nombre. 
Yeux-tu savoir ce que les gens de bien gagnent a obliger les 
mechants ? veux-tu connaitre la maniere dont il faut traiter 
ces derniers quand on les tient en son pouvoir ? la fable sui- 
vante te l'apprendra. 

Un brahme nomme Astica habitait l'agrahra (le village) 
d'Agny-Stala, situe sur le bord du fleuve Youmna. Ce 
brahme ayant entrepris le pelerinage du Gauge, passa un 
jour pr&s d'une riviere dans laquelle il voulut faire ses ablu- 
tions. II ne fut pas plutot entre dans l'eau, qu'un croco- 
dile vint a lui; et apprenant dans quelle intention le brahme 
s'etait mis en route, il le supplia instamment de le trans- 



— Im- 
porter aussi dans les eaux du fleuve sacre. II esperait, 
disait-il, pouvoir y vivre plus a son aise que dans le lieu ou il 
etait, qui, se troavant sou vent a sec dans le temps des cha- 
leurs, l'exposait alors a endurer des souffrances cruelles. 

5 Le brahine, touche de compassion, fit entrer ce croco- 
dile dans son sac, et le chargeant sur ses epaules, continua 
sa route. 

Arrive sur le rivage du Gange, le pelerin ouvrit son sac; 
et montrant au crocodile les eaux de ce fleuve, il lui dit qu'il 

10 pouvait y entrer. Mais ce dernier objecta a son bienfaiteur 
que se sentant tres-fatigue de la route qu'ils avaient faite 
ensemble, il n'avait point la force de regagner seul le cours 
de l'eau, et qu'il le priait de l'y conduire jusqu'a une certaine 
profondeur. 

16 Le brahme, ne soupgonnant aucune perfidie, eut encore 
cette condescendance pour le crocodile. II s'avancja le plus 
qu'il put dans le lit du Gange, et y deposa son compagnon 
de voyage. Mais au moment ou il se retirait, le crocodile, 
le saisissant par la jambe avec ses dents, s'efforga de 1'en- 

20 trainer au fond de l'eau. Plein de frayeur et outre d'une 
pareille trahison, le pelerin s'ecria: Ah sceldrat! ahperfide ! 
est-ce ainsi que tu rends le mal pour le bien ? Yoila done la 
vertu que tu pratiques ! voila done la reconnaissance que 
j'avais lieu d'attendre de toi, apres t'avoir rendu service ! 

25 Bon! repartit le crocodile, que viens-tu me parler de 
vertu, de reconnaissane ? La vertu de nos jours, e'est de 
devorer ceux qui nous nourrissent. 

Suspends au moins ton dessein perfide pour quelques 
moments, reprend le brahme, et voyons si la morale que tu 

30 professes trouvera des approbateurs ! Remettons T affaire au 
jugement des arbitres; et s'il s'en presente trois seulement 
qui approuvent ta fagon d'agir et de penser, je consens que 
tu me devores. 

Le crocodile se rendit aux reclamations du brahme, et 

35 consentit a ne le sacrifier a sa gloutonnerie qu'apres qu'ils 
auraient recueilli les suffrages de trois arbitres qui ne bla- 
meraient pas son procede. 

lis s'adresserent d'abord a un manguier plante sur le 



— 113 — 

rivage* le brahme lui demanda s'il etait permis de faire du 
mal a ceux qui nous avaient fait du bien. 

J'ignore si cela est permis ou non, repondit le manguier, 
mais je sals bien que c'est la precisement la conduite que 
les hommes tes semblables tiennent envers moi. En effet, 5 
j'apaise leur faim en les nourrissant de mes fruits succulents; 
je les garantis des ardeurs du soleil en les couvrant de mon 
ombrage; cependant, des que la vieillesse, ou quelque acci- 
dent, me met liors d'etat de leur procurer ces avantages, 
oubliant mes services anteneurs, ils coupent mes branches, 10 
et finissent par me priver de la vie en arrachant jusqu'a mes 
racines. D'ou je conclus que la vertu parmi les hommes 
consiste a detruire ceux qui les nourrissent. 

Ils aborderent ensuite une vieille vache qui passait sans 
gardien sur les bords du fleuve; le brahme lui demanda si 15 
ce n'etait pas blesser la vertu que de faire du mal a ceux qui 
nous avaient fait du bien. 

Que veux-tu dire par ce mot de vertu ? repondit la vache. 
La vertu de nos jours, c'est de perdre ceux qui nous ren- 
dent service; je ne l'eprouve que trop par ma malheureuse 20 
experience. Jusqu'ici j'ai rendu les services les plus impor- 
tants a I'homme, en labourant ses champs, en lui donnant des 
veaux, en le nourrissant de mon lait: maintenant que je suis 
devenue vieille et qu'il .n'a plus rien a attendre de moi, il 
me rebute; abandonnee et sans secours, sur le bord de ce 25 
fleuve, je me vois exposee a chaque instant a devenir la 
proie des betes feroces. 

II ne manquait plus que le jugement d'un troisieme arbitre 
pour consommer la ruine du brahme. Celui-ci ayant apercu 
un renard, lui fit la meme question qu'il avait deja adressee 30 
au manguier et a la vache. 

Avant de repondre, le renard voulut connaitre a fond 
raffaire dont il s'agissait; le brahme lui raconta en detail les 
services qu'il avait rendus au crocodile, et la trahison que 
ce dernier meditait. Le renard se prit a rire, et parut d'a- 35 
bord dispose a donner gain de cause au crocodile. Cepen- 
dant, dit-il, avant de porter nn jugement definitif sur votre 



— 114 — 

affaire, il faut que je voie la maniere dont vous avez voyage 
ensemble. 

Le crocodile, ne se defiant point des intentions du renard, 
entra sans hesiter dans le sac de voyage, et le brahme le 

5 mit sur son cou. Alors .le renard dit a celui-ci de le suivre, 
et, arrive en un lieu isole, il lui fit signe de deposer par terre 
son fardeau. A peine eut-il obei, que le renard, prenant 
une grosse pierre, la jeta sur la tete du crocodile et l'ecrasa; 
puis, s'adressant au brahme: Imbecile que tues! lui dit-il, 

10 que les dangers que tu as courus t'apprennent desormais a 
6tre prudent ! ressouviens-toi bien qu'on ne doit jamais con- 
tracter amitie ni s'associer avec les mechants ! 

Le renard rassembla ensuite sa famille, et ils firent du 
crocodile un excellent regal. Le brahme ay ant accompli le 

15 but de son pelerinage en se lavant dans le Gauge, s'en re- 
tourna chez lui, ou il arriva sans autre accident. 

Cet apologue, dit l'ecrevisse au brahme son bienfaiteur, 
qui avait*pr6te une oreille attentive a son recit, cet apologue 
doit te convaincre qu'il n'y a point de pacte a faire avec les 

20 mechants, et qu'on peut sans scrupule leur manquer de foi. 
Quand on les tient en son pouvoir, il faut les detruire. En 
disant ces paroles, elle serra fortement le cou du corbeau, 
et l'etrangla. 

Apres ce chatiment exemplaire, le brahme Cahla-Sarma, 

25 reprenant avec lui l'ecrevisse, continua sa route, et arrive 
au Gange, il y deposa sa bienfaitrice, comme elle le desirait. 
Apres lui avoir temoigne sa vive reconnaissance pour le 
service important qu'elle lui avait rendu en lui sauvant la 
vie, il fit ses ablutions dans le fleuve sacre, et reprit ensuife 

w la route de son pays, ou il arriva sain et sauf. 

48. La perle. 

Une goutte de . pluie s'ecoulant d'un nuage tomba un 
jour dans la mer. Honteuse et confuse en se voyant dans 
cet espace immense, elle dit: Que suis-je en comparaison de 
35 ce vaste ocean ! certes, mon existence est moins que rien au 
milieu de cet abime sans bornes. Tandis qu'elle parlait 
d'elle-m6me avec tant de dedain et de mepris, une coquille 



— 115 — 

de nacre la recut dans son sein, et la fortune l'y favorisa 
tellement, qu'elle devint une perle precieuse et magnifique, 
digne d'orner la tete des rois: ainsi elle trouva dans son 
abaissement meme la cause de son elevation, et la source 
de son illustration fut l'obscurite meme ou elle avait ete 5 
plongee. 

49. La femme et la poule. 

Une femme avait une poule qui pondait tous' les jours un 
oeuf d'argent. Elle dit en elle-m^me: Si j'augmente la 
nourriture de cette poule, elle me pondra deux oeufs chaque 10 
jour. Elle augmenta en effet la nourriture de la poule, qui 
creva d'indigestion et mourut. 

Cette fable signifie que beaucoup d'hommes en voulant 
augmenter leurs gains et leurs benefices, pCrdent par leur 
avidite les capitaux mfimes de leurs biens. Id 

50. Le vieillard et la mort. 

Un vieillard cheminait charge du bois qu'il venait de 
couper. La route etait longue: harrasse, il deposa son far- 
deau, et se mit a invoquer la mort. La mort parait, et lui 
demande pourquoi il l'appelle. "C'est," repond le vieillard 20 
tremblant, "pour que tu souleves mon fardeau." 

Moralite. Cette fable prouve que tout homme cherit la 
vie, fut-il en proie au malheur et a l'indigence. 

51. Le lion et le renard. 

Un vieux lion, ne pouvant plus pourvoir lui-m6me a sa 25 
subsistance, resolut d'appeler un peu de ruse a son secours. 
II se retira dans un antre, et la, se couchant, il feignit d'etre 
malade. Tout ce qui venait d'animaux le visiter etait saisi 
et devore a l'mstant. Beaucoup deja avaient peri, lorsque 
le renard, devinant son stratageme, vint aussi le voir, et lui 30 
demanda, mais en se tenant hors de l'antre, comment il se 
portait. "Mai," dit le lion; et en meme temps il demande 
au visiteur ce qui Temp^che d'entrer. "C'est," dit le re- 



— 116 — 

nard, "que je vois beaucoup de traces qui m'indiquent qu'on 
est entre, et peu qui prouvent que Ton est sorti." 

Cette fable fait voir que, sur de simples signes, l'homme 
prudgnt prevoit le danger, et s'y soustrait. 

52. La femme et les ssrvantes. 

Une veuve laborieuse eveillait la nuit ses servantes au 
chant du coq, pour les faire travailler. Celles-ci, fatiguees 
de leurs contmuels labeurs, resolurent de tuer le coq domes- 
tique, qui, a leur avis, eveillait la nuit leur maitresse; mais 
quand elles eurent accompli ce projet, leurs peines ne firent 
que s'accroitre. La maitresse, qui ne savait plus a quelle 
heure chantait le coq, les eveillait encore de meilleure heure. 

Cette fable indique que bien des gens causent leur misere 
par leur propre resolution. 



— 117 



IV. FICTION IN VERSE. 



53. Le corbeau et le renard. 

Maitre corbeau, sur un arbre perche, 

Tenait en son bee un froniage. 
Maitre renard, par Fodeur alleche, 

Lui tint a peu pres ce langage: 
"He! bonjour, monsieur du. corbeau, 
Que vous 6tes joli ! que vous me semblez beau ! 
Sans mentir, si votre ramage 
Se rapporte a votre plumage, 
Vous 6tes le phenix des hotes de ces bois." 
A ces mots le corbeau ne se sent pas de joie; 

Et, pour montrer sa belle voix, 
II ouvre un large bee, laisse tomber sa proie. 
Le renard s'en saisit, et dit: "Mon bon monsieur, 
Apprenez que tout flatteur 
Yit aux depens de celui qui Fecoute." 
Cette legon vaut bien un fromage, sans doute. 

Le corbeau, honteux et confus, 
Jura ; mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus. 

54. La grenouille. 

Une grenouille vit un boeuf 
Qui lui sembla de belle taille. 
Elle, qui n'etait pas grosse en tout comme un oeuf, 
Envieuse, s'etend, et s'enfle, et se travaille 
Pour egaler Tanimal en grosseur; 
Disant: "Regardez bien, ma soeur; 



— 118 — 

Est-ce assez ? dites-moi; n'y suis-je point encore 1" — 
"Nenni." — "M'y voici done f" — "Point du tout." — "M'y 

voila?" — 
"Vous n'en approchez point." La chetive pecore 
5 S'enfla si bien qu'elle creva. 

Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages: 
Tout bourgeois veut batir comme les grands seigneurs. 
• Tout petit prince a des ambassadeurs, 
Tout marquis veut avoir des pages. 

10 55. Le loup et Pagneau. 

La raison du plus fort est toujours la meilleure: 
Nous Tallons montrer tout a l'heure. 

Un agneau se desalterait 
Dans le courant d'une onde pure. 
15 Un loup survient a jeun, qui cherchait aventure, 
Et que la faim en ces lieux attirait. 
"Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage?" 

Dit cet animal plein de rage: 
"Tu seras chatie de ta temerite." 
20 "Sire," repond Tagneau, "que votre majeste 
Ne se mette pas en colere; 
Mais plutot qu'elle eonsidere 
Que je me vais desalterant 
Dans le courant, 
25 Plus de vingt pas au-dessous d'elle; 

Et que par consequent, en aucune faeon, 
Je ne puis troubler sa boisson." — • 
"Tu la troubles !" reprit cette bete cruelle, 
"Et je sais que de moi tu medis l'an passe." 
30 "Comment l'aurais-je fait si je n'etais pas ne?" 

Reprit l'agneau, "je tette encore ma mere." — 

"Si ce n'est toi, e'est done ton frere." — 
"Je n'en ai point." — "C'est done quelqu'un des tiens; 
Car vous ne m'epargnez guere, 
35 Vous, vos bergers, et vos chiens. 

On me Ta dit: il faut que je me venge." - 



— 119 — 

La-dessus, au fond des for6ts 

Le loup Femporte, et puis le mange, 

Sans autre forme de proces. 

56. Le renard et les raisins. 

Certain renard gascon, d'autres disent normand, 
Mourant presque de faini, vit au haut d'une treille 
Des raisins, mtirs apparemment, 
Et couverts d'une peau vermeille. 
Le galant en eut fait volontiers un repas; 

Mais comme il n'y pouvait atteindre: 
lis sont trop verts, dit-il, et bons pour des goujats. 

Fit-il pas mieux que de se plaindre ? 

57. La cigale et la fourmi. 
La cigale^ ayant chante 

Tout l'ete, 
Se trouva fort depourvue 
Quand la bise fut venue: 
Pas un seul petit morceau 
De mouche ou de vermisseau. 
Elle alia crier famine 
Chez la fourmi sa voisine, 
La priant de lui prater 
Quelque grain pour subsister 
Jusqu'a la saison nouvelle. 
"Je vous paierai," lui-dit elle, 
"Avant Tout, foi d'animal, 
Inter^t et principal." 
La fourmi n'est pas preteuse: 
C'est la son moindre defaut. 
"Que faisiez-vous au temps chaud ?" 
Dit-elle a cette emprunteuse. — 
"Nuit et jour a tout venant 
Je chantais, ne vous deplaise." — 
"Vous chantiez! j'en suis fort aise: 
Eh bien! dansez maintenant." 



120 



58. La chenille. 

Un jour, causant entre eux, differents animaux 

Louaient beaucoup le ver a soie. 
Quel talent, disaient-ils, cet insecte deploie 
En composant ces fils si doux, si fins, si beaux, 

Qui de Thomme font la richesse ! 
Tous vantaient son travail, exaltaient son adresse. 
Une chenille seule y trouvait des defauts, 
Aux animaux surpris en faisait la critique; 

Disait des mais et puis des si. 
Un renard s'ecria: "Messieurs, cela s'explique 

C'est que madame file aussi." 

59. La noix. 

Une jeune guenon cueillit 

Une noix dans sa coque verte; 
Elle y porte la dent, fait grimace*. . . "Ah! certe," 

Dit-elle, "ma mere mentit 
Quand elle m'assura que les noix etaient bonnes. 
Puis, croyez aux discours de ces vieilles personnes 
Qui trompent la jeunesse ! Au diable soit le fruit !" 
Elle jette la noix. Un singe la ramasse, 

Vite entre deux cailloux la casse, 

L'epluche, la mange, et lui dit: 

1 ' Yotre mere eut raison, ma mie, 
Les noix ont fort bon gout; mais il faut les ouvrir. 

Souvenez-vous que, dans la vie, 
Sans un peu de travail on n'a point de plaisir." 

60. L'aveugle et le paralytique. 

Aidons-nous mutuellement, 
La charge des malheurs en sera plus legere; 

Le bien que Ton fait a son frere 
Pour le mal que Ton souffre est un soulagement, 
Confucius Ta dit; suivons tous sa doctrine: 
Pour la persuader aux peuples de la Chine, 

II leur contait le trait suivant. 



— 121 — 

Pans une ville de l'Asie 

II existait deux maiheureux, 
L'un perclus, r autre aveugle, et pauvres tous les deux, 
lis demandaient au ciel de terminer leur vie; 
Mais leurs cris etaient superflus, 
lis ne pouvaient mourir. Notre paralytique, 
Couche sur un grabat dans la place publique, 
Souffrait sans etre plaint; il en souffrait bienplus. 

L 7 aveugle, a qui tout pouvait nuire, 

Etait sans guide, sans soutien, 

Sans avoir m&me un pauvre chien 

Pour Taimer et pour le conduire. 

Un certain jour il arriva 
Que l'aveugle a tatons, au detour d 7 une rue, 

Pres dumalade se trouva; 
II entendit ses cris, son ame en fut emue. 

II n 7 est tels que les maiheureux 

Pour se plaindre les uns les autres. 
u J'ai mes mau.^" lui dit-il, "et vous avezles votres: 
Unissons-les, mon frere, ils seront moins affreux. 7 ' 
"Helas! 77 dit le perclus, "vous ignorez, mon frere, 

Que je ne puis faire un seul pas; 

Yous-meme vous n 7 y voyez pas: 
A quoi nous servirait d 7 unir notre misere ? 77 
"A quoi? 77 repond l 7 aveugle, "ecoutez: a nous deux 
Nous possedons le bien a chacun necessaire. 

J 7 ai des jambes, et vous des yeux; 
Moi, je vais vous porter; vous, vous serez mon guide; 
Vos yeux dirigeront mes pas mal assures, 
Mes jambes, a leur tour, iront ou vous voudrez. 
Ainsi, sans que jamais notre amitie decide 
Qui de nous deux remplit le plus utile emploi, 
Je marcherai pour vous, vous y verrez pour moi. 77 

61. Le meunier de Sans-Souci. 

LThomme est bien variable; et ces maiheureux rois, 
Dont on dit tant de mal, ont du bon quelquefois. 



— 122 — 

J 'en convienclrai sans peine, et ferai mieux encore, 
J'en citerai pour preuve un trait qui les honore: 
II est de ce heros, de Frederic second, 
Qui, tout roi qu'il etait, fut un penseur profond. 

II voulait se construire un agreable asile, 
Ou, loin d'une etiquette arrogante et futile, 
II put, non vegeter, boire et courir les cerfs, 
Mais des faibles humains mediter les travers, 
Et, melant la sagesse a la plaisanterie, 
Souper avec d'Argens, Yoltaire et Lamettrie, 

Sur le riant coteau par le prince choisi, 
S'elevait le moulin du meunier Sans-Souci. 
Le vendeur de farine avait pour habitude 
D'y vivre au jour le jour, exempt d'inquietude 
Et, de quel que cote que vint souffler le vent, 
II y tournait son aile, et s'endormait content. 

Fort bien achalande, grace a son caractere, 
Le moulin prit le nom de son proprietaire; 
Et des hameaux voisins, les filles, les gargons 
Allaient a Sans-Souci pour danser aux chansons. 

Sans-Souci ! ce doux nom d'un favorable augure 

Devait plaire aux amis des dogmes d'Epicure. 
Frederic le trouva conforme a ses projets, 
Et du nom d'un moulin honora son palais. 

Helas ! est-ce une loi sur notre pauvre terre 
Que toujours deux voisins auront entre eux la guerre; 
Que la soif d'envahir et d'etendre ses droits 
Tourmentera toujours les meunier s et les rois ? 
En cette occasion le roi fut le moins sage; 
II lorgna du voisin le modeste heritage. 

On avait fait des plans fort beaux sur le papier, 
Ou le chetif enclos se perdait tout entier. 
II fallait sans cela renoncer a la vue. 
Retrecir les jardins, et masquer l'avenue. 

Des batiments royaux l'ordinaire intendant 
Fit venir le meunier, et d'un ton important: 
"II nous faut ton moulin, que veux-tu qu'on t'en donne?" 



— 123 — 

— "Rien du tout: car j'entends ne le vendre a personne. 
U vous faut est fort bon .... uton moulin est a moi .... 
Tout aussi bien, au moms, que la Prusse est au roi." 

— "Allons, ton dernier mot, bonhomme, et prends-y garde I" 

— "Faut-il vous parler clair ?" — a Oui." — "C'est que je le 

garde : 
Voila mon dernier mot." Ce refus effronte 
Avec un grand scandale au prince est raconte. 
II mande aupres de lui le meunier indocile; 
Presse, flatte, promet; ce fut peine inutile; 
Sans-Souci s'obstinait. "Entendez la raison, 
Sire, je ne peux pas vous vendre ma maison: 
Mon vieux pere y mourut, mon flls y vient de naitre; 
C'est mon Potsdam, a moi. Je suis tran chant peut-6tre:. 
Ne l'etes-vous jamais ? Tenez, mille ducats, 
Au bout de vos discours, ne me tenter aient pas; 
II faut vous en passer, je l'ai dit, j'y persiste." 

Les rois malaisement souffrent qu'on leur resiste. 
Frederic, un moment par I'humeur emporte: 
u Parbleu! de ton moulin- c'est bien 6tre ent£te; 
Je suis bon de vouloir t'engager a le vendre ! 
Sais-tu que sans payer je pourrais bien le prendre ? 
Je suis le inaitre." — "Yous ! . . . . de prendre mon moulin ? 
Oui, si nous n'avions pas des juges a Berlin." 

Le monarque, a ce mot, revient de son caprice. 
Charme que sous son regne on crut a la justice, 
II rit, et se tournant vers quelques courtisans: 
"Ma foi, messieurs, je crois qu'il faut changer nos plans. 
Yoisin, garde ton bien; j'aime fort ta replique. " 

Qu'aurait-on fait de mieux dans une republique ? 
Le plus sur est pourtant de ne pas s'y fier: 
Ce meme Frederic, juste envers un meunier, 
Se permit maintes Ms telle autre fantaisie: 
Temoin ce certain jour qu'il prit la Silesie; 
Qu'a peine sur le trone, avide de lauriers, : 

Epris du vain renom qui seduit les guerriers, 
II mit l'Europe en feu. Ce sont la jeux de prince: 
On respecte un moulin, on vole une province. 



— 124 

62. Le roi et Feveq 
Au temps ou du savoir on ignorait le prix, 

Un prelat fort riche en adages 
Faisait du bruit en France; il semblait avoir pris 
Dame Renommee a ses gages. 
Elle epuisait pour le proner 
Son hyper bolique eloquence, 
Et partout allait le donner 
Pour un prodige de science. 

Le roi regnant, de qui le nom 
N'a pas ete conserve par 1'histoire, 
Chassait un jour pres du canton 
Que le prelat remplissait de sa gloire; 
Et par lui-m6me il fut tente de voir 
Jusqu'ou de ce pasteur s'etendait le savoir. 
II le mande en ces mots: "Prelat, je vous ordonne 
De venir a ma cour, dans quatre jours d'ici, 
Pour y satisfaire en personne 
Aux trois questions que voici: 
Devinez-moi d'abord le point central du monde; 
Apres, ce que je vaux; enfin, 
Ce que je pense." II est certain 
Que pour le coup sa science profonde 
Se trouve a sec. Ce caprice du roi 
L'etonne et le met en cervelle; 
II fremit a cette nouvelle. 
Plus fin que lui, je pense, eut recule d'effroi. 
II avait beau se gratter les oreilles. 
Comment repondre, et repondre si tot ? 
Qui resoudrait des questions pareilles ? 
"Ah! queje crains," dit-il, "de passer pour un sot ! " 
Comme, sa lettre en main, aux pieds d'une montagne 
Tristement il se promenait, 
(II etait lors a sa campagne) 
Et qu'en sa t6te il tournait, retournait 
Tous les moyens de se tirer d'affaire, 
Vint son meunier, L'ev^que etait fort populaire: 



— 125 — 

Le meunier, nd plaisant et rempli de gaite, 

L'amusait, avait su lui plaire 
Et lui parlait souvent, meme avec liberte. 
"Monseigneur, " lui dit-il, "je lis sur votre mine 

Quelque sujet d'avoir Tame chagrine. 
Qui vous a done si fort trouble ? 
Yotre rot ce matin a-t-il ete brule ? 
Serait-ce pis? la vigne aurait-elle coule? 

Ah ! e'est ce papier, je devine, 

Qui vous afflige." — "Oui, justement," 
Dit l'eveque, "le roi veut savoir promptement 

En quel endroit est le centre du monde, 
Le prix qu'il vaut lui-meme, et ce qu'il pense enfin. 

Dans quatre jours, mon pauvre Mathurin, 

Sur ces trois points il faut que je reponde." - 
* 'Et voila done votre chagrin ? 

On dit bien vrai qu'un rien souvent arr^te 

Un grand genie. Oui, car il est certain 
Que Fesprit, Monseigneur, ne manque a votre t6te, 

Pas plus que l'eau dans mon moulin. 
Vous lisez sans lunette en un livre latin, 

Vous dechiffrez Tecriture de main 

Tout aussi bien que la lettre moulee; 

Et pour si peu votre t6te est trouble'e ? 
En effet, qui la trouble ? un chiffon de papier, 
Trois mots de questions. Moi, je vais parier 
Avec mon peu d'esprit de vous tirer d'affaire: 
Devenons aujourd'hui, vous d'eveque meunier, 
Moi de meunier eveque; apres laissez-moi faire, 

Et vous verrez qu'on sait plus d'un metier. 
Vous m'avez dit un jour que jamais notre sire 
Ne vous a vu: j'irai le trouver sans fagon, 
Et, sauf votre respect, quoi qu'il puisse me dire, 
Je veux 6tre pendu, si je ne lui reponds." 

L'offre ne fut point dedaignee: 
On se hate, et le m6me jour 
Notre meunier, la tete enfarinee 



— 126 — 

Sous Fhabit du prelat se presente a la cour. 
"Sire," dit-il, "je viens pour satisfaire 
Aux questions que Votre Majeste 
Par sa lettre a daigne me faire." 
"Yoyons," repond le roi, "si, contre Tordinaire, 

La Renommee a dit la verite. 
Repondez done, prelat de science profonde: 
En quel endroit est le centre du monde?" 

A ces mots Mathurin, arme d'un long compas, 
Trace un rond a ses pieds, et, calculant tout bas: 

'Sire, le centre est, d'apres mon systeme, 
Ici: si par hasard vous ne m'en croyez pas, 
Paites-le mesurer vous-meme. 
Pour savoir quel est votre prix, 
C'est des trois questions la plus embarrassante: 
Jesus-Christ fut vendu jadis 
Yingt-neuf denier s . . . . je vous estime trente: 
Yous n'avez pas a vous plaindre, je croi; 
Je dois respect au trone; mais, en somme, 
Mettre un denier de plus, c'est bien payer un roi." 

1 Tort bien, " repond le roi, i 'mais qu'est-ce que je pense ? 
Ce dernier point, si j'en crois l'apparence, 
Est mal aise." — "Pas plus que le premier," 
Repondit le meunier, toujours stir de son role: 
"Yous pensez a l'eveque adresser la parole: 
Yous ne parlez qu'a son meunier." 

Le roi s'amusa fort; il rit de Faventure 

Et des di scours de Mathurin: 
"Tu m'as plu," lui dit-il: "ta recompense est sure; 
Demande un prix, tu Tobtiendras soudain." 

"Sire," dit le meunier, "je veux pour recompense 
(Yous pouvez l'accorder sans appauvrir Tetat) 
Que sur le stratageme on garde le silence, 

Et que Thonneur en demeure au prdlat." 

Le roi promit, et garda sa promesse: 



— 127 — 

On publia partout qu'a chaque question 
L'eveque avait parle compe eut fait la Sagesse, 
Et ce recit augmenta son renoni. 

63. Une resoiubion prudente. 

Au mois de inai, se baignant dans la Seine, * 

Certain badaud y tomba dans un creux. 

Quelques nageurs se donnerent la peine 

De Ten tirer: e'en etait fait sans eux. 

Entre leurs bras porte sur le rivage, 

II rappela ses esprits doucement, 1 

Tant qu'a la fin ayant repris courage: 

"Beau sire Dieu," cria-t-il hauteinent, 

"De me baigner si desormais Ten vie 

Me r even ait, daignez me la changer: 

Onques dans l'eau n'entrerai de ma vie * 

Qu'auparavant je ne sache nager." 

64. Des rimes. 

I. Qui ferme son oreille aux cris de l'indigent, 
Criera lui-meme en vain dans un besoin urgent. 

II. Trop de loisir aux vertus est contraire: 2 

Qui ne fait rien n'est pas loin de mal faire. 

III. De l'etude bientot le charme nous seduit: 

Amere en sa racine, elle est douce en son fruit. 

IY. On ne doit esperer d'autrui 

Que les egards qu'on a pour lui. 2 

V. A ses parents l'obeissance 

N'est pas pour un enfant seulement un devoir, 

C'est sa surete, sa defense 

Au milieu des dangers qu'il ne saurait prevoir. 

VI. Que vous devez aimer cette maman si chere, 3 

Qui souffrit tant pour vous, qui vous comble de soins ! 
Voyez comme elle sait prevenir vos besoins: 
Rien ne peut egaler la bonte d'une mere. 



— 128 — 

VII. Donnez de bonne grace: agreable manure 

Ajoute un nouveau«prix au present qu'on veut faire. 

Ne rappelez jamais un service rendu: 

Le bienfait qu'on reproche est un bienfait perdu. 

5 VIII. II ne faut, mes enfants, ni tromper ni mentir: 
L'honnete homme toujours dit la verite pure. 
Soit pour vous excuser, soit pour vous divertir, 
Ne vous permettez pas la plus faible imposture. 

IX. Veut-on que du travail la peine soit legere, 
10 II faut 6tre attentif, et ne point se distraire. 

Pour faire avec aisance un ouvrage parfait, 
II ne faut s'occuper que de ce que Ton fait. 

65. Le nid de fauvette. 

Je le tiens ce nid de fauvette ! 
15 lis sont deux, trois, quatre petits ! 

Depuis si longtemps je vous guette; 
Pauvres oiseaux, vous voila pris ! 

Criez, sifflez, petits rebelles, 
Debattez-vous; oh ! c'est en vain: 
20 Vous n'avez pas encor vos ailes; 

Comment vous sauver de ma main ? 

Mais quoi ! n'entends-je point leur mere 
Qui pousse des cris douloureux ? 
Oui, je le vois, oui, c'est leur pere 
25 Qui vient voltiger aupres d'eux. 

Ah ! pourrais-je causer leur peine, 
Moi, qui l'ete ; dans ces vallons 
Venais m'endormir sous un cMne, 
Au bruit de leurs donees chansons ? 

30 H&as ! si du sein de ma mere 

Un mechant venait me ravir, 
Je le sens bien, dans sa misere, 
Elle n'aurait plus qu'a mourir. 



— 129 — 

Et je serais assez barbare 
Pour vous arracher vos enfants ? 
Non ? non ? que rien ne vous separe; 
JSTon, les voici, je vous les rends. 

Apprenez-leur, dans le bocage, 
A voltiger aupres de vous; 
Qu'ils ecoutent votre ramage 
Pour former des sons aussi doux. 

Et moi, dans la saison prochaine, 
Je reviendrai dans ces vallons 
Dormir quelquefois sous un ch6ne, 
Au bruit de leurs jeunes chansons. 



66. L'hiver. 

Nous avons l'hiver, 
Et le froid de Fair 

Augmente. 
Les pres sans couleur 
Ont perdu leur fleur 

Riante. 

Les glacons sur l'eau, 
Sur chaque ruisseau, 

S'amassent; 
Et la neige aux champs 
S'envole ou les vents 

La chassent. 



67. Le rouge-gorge. 

Les bois ont perdu leur feuillage, 
Et les oiseaux n'ont plus d'abris: 
Ne pouvant plus servir d'ombrage, 
Les feuilles servent de tapis; 



— 130 — 

La neige, par masses profondes, 

S'entasse dans le bois nmet, 
Et la glace enchaine les ondes 
Du triste ruisseau qui se talt. 

Le rouge-gorge du bocage 
Cherche le chaume et les maisons, 
Et va queter, en son langage, 
Pitie, secours, provisions. 
La neige a flots tombe si vite. 
Ayez pitie de moi ! 
Pas une feuille qui m'abrite, 
Et le vent souffle fort et froid. 



Point de graines, point de prunelles, 
Plus de rouges poires-martin; 
La terre est dure et l'eau se gele; 
J'ai froid, et j'ai soif, et j'ai faim. 
Couvert de feuilles, fait de mousse, 
Mon nid soyeux, las ! est detruit. 
Plus de retraite chaude et douce 
Pour y dormir en paix la nuit. 

Et maintenant si je repose 
Sur ces rameaux blancs, je mourrai 
Tout gele, vous en serez cause, 
Avant que l'aube ait eclaire. 
Oh ! jetez-moi quelques miettes, 
Accueillez-moi pres du foyer; 
Je saurai, par mes chansonnettes, 
Vous payer bientot mon loyer. 

Quand j'aurai seche mon plumage 
Qui se colle a mon dos transi, 
Je veux, en mon joyeux ramage, 
Tout le jour vous dire merci I 



— 131 — 

Jusques eu la saison doree 

Du soleil, des feuilles, des fleurs, 

Oh ! gardez-moi ! Quelle soiree ! 

Si yous me repoussez, je meurs ! 

Et demain sur la froide terre, 
Quand vous me verrez raide mort, 
Yous me plaindrez, et ma priere 
Vous reviendra comme un remord. 
Ah ! gardez la petite chose 
Qui demande si peu, si peu ! 
A la premiere fleur eclose, 
Je m'envole et vous dis adieu. 



68. La petite mendiante. 

C'est la petite mendiante 
Qui vous demande un peu de pain; 
Donnez a la pauvre innocente, 
Donnez, donnez, ear elle a faim. 
Ne rejetez pas ma priere: 
Yotre coeur vous dira pourquoi. 
J'ai six ans, je n'ai plus de mere, 
J'ai faim, ayez pitie de moi. 

Hier c'etait f6te au village, 
A moi per sonne n'a songe. 
Chacun dansait sous le feuillage, 
He! as ! et je n'ai pas mange. 
Pardonnez-moi, si je demande; 
Je ne demande que du pain; 
Du pain ! je ne suis pas gourmande; 
Ah! ne me grondez pas, j'ai faim. 

N'allez pas croire que j'ignore 
Que dans ce monde il faut souffrir: 
Mais je suis si petite encore, 
Ah ! ne me laissez pas moilrir. 



— 132 — 

Donnez a la pauvre petite, 
Et pour vous comme elle priera ! 
Elle a faim, donnez, donnez vite; 
Donnez, quelqu'un vous le rendra. 

Si ma plainte vous importune, 
Eh bien ! je vais rire et chanter; 
De l'aspect de mon infortune, 
Je ne dois pas vous attrister. 
Quand je pleure Ton me rejette, 
Chacun me dit: Eloigne-toi ! 
Ecoutez done ma chansonnette; 
Je chante, ayez pitie de moi ! 

69. Une enigme. 

Je suis difficile a trouver 
Et plus encore a conserver; 
Les curieux, pour me connaltre, 
Avec grand soin me font leur cour, 
Mais mon destin me defend de paraitre: 
Car Finstant ou je vois le jour, 
Est Finstant ou je cesse d'etre. 



— 133 — 



V. DRAMATIC. 



70. La vanite punie. 
Drame en un acte. 

PERSONNAGES: Monsieur de Valence. — Madame de Valence. --• Valen- 
tin, leur fils. — Monsieur de Revel et Monsieur de Nance", amis de 5 
Mr. de Valence. — Mathieu, petit paysan. — Mathurin, jardinier. 

Scene I. 
Mr. et Mme. de Valence. 

Mr. de Valence. Voila notre Valentin qui se promene 
dans I'allee avec un livre a la main. II a toujours Fair oc- 10 
cupe de quelque lecture, mais je crains bien que ce ne soit 
par vanite plutot que par un veritable desir de s'instruire. 

Mme. de Valence. D'ou te vient cette pensee, mon ami? 

Mr. de Valence. Ne remarques-tu pas qu'il jette la vue 
en dessous, tantot d'un cote, tantot de l'autre, pour voir si 15 
personne ne fait attention a lui ? 

Mme. de Valence. Cependant ses maitres rendent un 
temoignage tres-flatteur de son application, et ils convien- 
nent tous qu'il est fort avance pour son age. 

Mr. de Valence. Cela est vrai. Mais si je ne me suis 20 
pas trompe dans mes soupgons, si les petites connaissances 
qu'il peut avoir acquises lui ont donne de la vanite, j'aime- 
rais cent fois mieux qu'il ne sut rien et qu'il fut modeste. 

Mme. de Valence. Quoi ! rien, mon ami ? 

Mr. de Valence. Oui, ma femme. Un homme sans con- 25 
naissances bien relevees, mais honnete, ^modeste et labo- 
rieux, est un membre de la societe beaucoup plus digne de 
consideration, qu'un savant a qui ses etudes ont tourne la 
t^te et enfle le cceur. 



- 134 — 

Mme. de Valence. Je ne peux croire que mon fils soit 
encore dans ce cas. 

Mr. de Valence. Que le ciel nous en preserve ! Mais 
nous voici arrives a la campagne, j'aurai plus d'occasions 
5 de l'observer moi-meme; et je suis resolu de profiter de la 
premiere qui se presentera, pour eclaircir mes conjectures. 
Je le vois qui s'avance vers nous. Laisse-moi un moment 
seul avec lui. 

Scene II. 
10 Mr. de Valence, Valentin. 

Valentin , a Mathieu quHl repousse. Non, laisse-moi! 
— Mon papa, c'est ce petit sot de paysan qui vient toujours 
m'interrompre dans ma lecture. 

Mr. de Valence. Pourquoi traiter de petit sot cet hon- 
15 n6te gargon? 

Valentin. C'est qu'il ne sait rien. 

Mr. de Valence. De ce que tu as appris, a la bonne 
heure; mais il sait aussi bien des choses que tu ignores; et 
vous pourriez vous instruire tous les deux, en vous commu- 
20 niquant vos connaissances. 

Valentin. II peut apprendre beaucoup de moi; mais que 
puis-je apprendre de lui ? 

Mr. de Valence. Si tu dois posseder quelque jour une 
terre, crois-tu qu'il te soit inutile de prendre de bonne heure 
25 une idee des travaux de la campagne, d'apprendre a dis- 
tinguer les arbres et les plantes, de connaitre le temps des 
semences et des recoltes, d'etudier les merveilles de la vege- 
tation? Mathieu possede deja toutes ces connaissances, et 
ne demande qu'a les partager avec toi; elles te seront un 
30 jour de la plus grande utilite. Celles, au contraire, que tu 
pourrais lui communiquer, ne lui serviraient a rien. Ainsi 
tu vois que, dans ce commerce, tout l'avantage est de ton 
cote. 

Valentin. Mais, mon papa, me sierait-il bien d'apprendre 
35 quelque chose d'un petit paysan ? 

Mr. de Valence. Pourquoi non, s'il est en etat de t'in- 
struire ? Je ne connais de veritable distinction entre les 



— 135 — 

hommes que celles des talents utiles et de l'honnetete; et 
tu conviendras que, sur ces deux points, il l'emporte egale- 
ment sur toi. 

Valentin. Comment done ? sur l'honnetete aussi ? 

Mr. de Valence. Elle consiste, dans tous les etats, a 5 
remplir ses devoirs. II remplit les siens envers toi, en te 
montrant de i'attacheinent et de la complaisance. Remplis- 
tu de meme les tiens envers lui, en lui temoignant de la bien- 
veillance et de la douceur? II parait cependant le meriter. 
II est actif et intelligent. Je lui crois de la bonte dans le ]0 
caractere, de l'elevation dans le coeur et de la finesse dans 
l'esprit. Tu devrais t'estimer fort heureux d' avoir un com- 
pagnon si aiinable, et avec qui tu peux profiter en t'amu- 
sant. Son pere est mon frere de lait, et m'a toujours aime 
avec tendresse. Je suis sur que Mathieu n'en a pas moins 15 
pour toi. Tiens, le voila qui rode sur la terrace pour te 
chercher. Songe a le traiter avec affability. II y a plus 
d'honneur et de probite dans sa chaumiere que dans beau- 
coup de palais. Sa famille cultive nos terres de pere en fils, r 
et. je serais bien aise que cette liaison se perpetuat entre nos 20 
enfants. (11 sort.) 

Scene III. 

Valentin, seul. Oui, la belle liaison a former ! Mon 
papa se moque, je crois. Ce petit paysan aurait quelque 
chose a m'apprendre ! Oh ! je vais si bien Tetonner de 25 
mon savoir, qu'il ne s'avisera pas de me parler du sien. 

Scene IV. 
Valentin, Mathieu. 

Mathien. Yous ne voulez done pas de mon petit bou- 
quet, monsieur Valentin ? 30 

Valentin. Fi de ton bouqet! il n'y a ni renoncule, ni 
tulipe. 

Mathieu. II est vrai, ce ne sont que des fleurs des 
champs, mais elles sont jolies; et je pensais que vous n'au- 
riez pas ete fache de les connaitre par leur nom. r « 



— 136 — 

Valentin. C'est une chose bien interessante a savoir 
que le nom de tes herbes ! Tu peux les rapporter ou tu les 
as prises. 

Mathieu. Si je l'avais su, je n'aurais pas pris tant de 
peine a les cueillir. Je ne vouiais pas rentrer hier au soir, 
sans vous apporter quelque chose; et comme je revenais un 
peu tard du travail, quoique j'eusse grande envie de souper, 
je in'arr6tai dans la prairie pour les ramasser au clair de 
la lune. 

Valentin. Tu me paries de la lune: sais-tu combien elle 
est grande ? 

Mathieu. Eh morguienne ! comme un fromage. 

Valentin. l'ignorant petit rustre ! (Mathieu le re- 
garde fixement avec de grands yeux, et demeure immobile. 
Valentin se promene devant lui d?un air important, et dit 
en lui montrant son livre:) Tiens, voila Telemaque. As-tu 
lu cet ouvrage ? 

Mathieu. II n'est pas dans notre catechisme, et mon- 
* sieur le cure ne m'en a jamais parle. 

Valentin. Bon ! comme si c'etait un livre de pajsan ! 

Mathieu. Pourquoi voulez-vous done que je le connaisse ? 
Oh ! laissez-moi le voir. 

Valentin. Ne t'avise pas d'y toucher, avec tes vilaines 
mains. (11 lui saisit une.) Ou as-tu done pris ces gants de 
peau de buffe ? 

Mathieu. Sous votre bon plaisir, ce sont mes mains, 
monsieur. 

Valentin. La peau en est si epaisse qu'on pourrait la 
tailler en semelles. 
1 Mathieu. Ce n'est pas de paresse qu'elles se sont epais- 
sies. Yous savez tres-bien parler, a ce que je crois; et ce- 
pendant je ne voudrais pas me changer avec vous. Tra- 
vailler bravement, et laisser les autres en paix, voila ce que 
je sais faire, et ce que vous devriez apprendre. — Adieu, 
'> monsieur. 

Scene V. 

Valentin, seul. Je crois que ce petit drole voulait se 
moquer de moi ! — Mais* voici la compagnie qui vient sur la 



— 137 — 

terrasse. Je veux me donner devant elle un air de savant. 
(77 & ass led, en affectant, une gr ancle attention a lire dans 
son lime,) 

Scene VI. 

Mr. et Mme. de Valence, Mr. de Bevel, Mr. de Nance, 5 
Valentin assis sur un banc a Vecart. 

Mr. de Valence. La belle soiree ! Voudriez-vous, mes 
chers amis, monter sur cette colline pour voir le coucher du 
soleil ? 

Mr. de Bevel. J'allais vous le proposer: ce moment doit 10 
6tre delicieux. Le ciel est de la serenite la plus pure a 
l'occident. 

Mr. de Nance. J'aurai du regret de m'eloigner du ros- 
signol. Madame, entendez-vous ces cadences harmonieuses ? 

Mme. de Valence. J'etais dans la reverie. Mon coeur 15 
se fondait de plaisir. 

Mr. de Bevel. Comment peut-on habiter leg villes, dans 
cette charmante saison ? 

Mr. de Valence. Valentin, veux-tu monter avec nous sur 
la colline, pour voir le coucher du soleil ? 20 

Valentin. Non, mon papa, je vous remercie; je lis ici 
quelque chose qui me fait plus de plaisir. 

Mr. de Valence. Si tu dis vrai, je te plains, et si tu ne 

le dis pas Messieurs, il n'y a pas un moment a perdre, 

pour y jouir de ce spectacle ravissant. (lis s'avancent vers £5 
la colline.) 

Scene VII. 

Valentin, les voyant s' eloigner. Bon ! les voila Men 
loin; je n'ai plus besoin de me contraindre. (II met le livre 
dans sa poche.) Que vont penser ces messieurs de mon ap- 3J 
plication ? Je voudrais bien etre un oiseau, et voler apres 
eux, pour entendre les louanges qu'ils me donnent. (II se 
promene en bdillant sur la terrasse, pendant un quart 
d'heure.) Je m'ennuie cependant a rester seul ici. Je puis 
faire mieux. Yoila- le soleil couche, et j 'en tends la com- 35 
pagnie qui revient; je vais me glisser dans le bois, et m'y 
enfoncer de maniere qu'on ait de la peine a me trouver. 



— 188 — 

Maman enverra tous les domestiques me chercher avec des 
iiainbeaux. On ne parlera que de moi toute la soiree, et on 
me comparera avec ces grands philosophes qu'on a vu se 
perdre dans les for6ts, egares par leurs savantes reveries. 
5 Mon aventure fera un beau bruit! Allons, allons! (II se 
jette dans le hois. ) 

Scene VIII. 
Mr. et Mme. de Valence, Mr. de Bevel, Mr. de Nance. 

Mr. de Bevel. Je n'ai jamais goute de plaisir plus pur 
10 et plus touchant. 

Mr. de Valence. Le mien a double de charme en le par- 
tageant avec vous, mes chers amis. 

Mr. de Nance. Le rossignol n'a pas interrompu ses 

chansons; sa voix semble meme avoir pris, dans le crepus- 

15 eule, un accent plus voluptueux et plus tendre. Je suis 

fache que madame de Valence ne paraisse plus avoir autant 

de plaisir a l'ecouter. 

Mme. de Valence. C'est que je suis inquiete de mon fils; 
je ne l'apergois pas sur la terrasse. (Elle Vappelle.) Va- 
£0 lentin ! II ne repond pas. (Elle apergoit le jardinier et 
Vappelle.) Mathurin, as-tu vu mon fils ? 

Mathurin. Oui, madame; il y a un petit quart d'heure 
que je 1'ai vu tourner vers la for6t. 

Mme. de Valence. Yers la foret ! S'il allait s'y egarer ! 
^ Mon ami, cours apres lui, et ramene-le moi. 

Mathurin. Oui, madame, j'y vais. (II s'eloigne.) 
Mme. de Valence. Monsieur de Yalence, n'allez-vous pas 
avec lui ? 

Mr. de Valence. Non, madame, je n'ai pas d'inquietude, 
30 moi; Mathurin saura bien le trouver. 

Mme. de Valence. Mais s'il allait prendre au cote op- 
pose ! Je suis dans des transes ! 

Mr. de Nance. Tranquillisez-vous, madame; Mr. de Re- 
vel et moi, nous allons nous partager les deux cotes de la 
- 5 for6t, tandis que le jardinier prendra le milieu; nous ne pou- 
vons manquer de le joindre. 



— 139 — 

Mme. de Valence. Ah, messieurs ! je n'osais vous en 
prier; mais vous connaissez le coeur d'une mere. 

Mi\ de Valence. Ne vous donnez pas cette peine, mes- 
sieurs; vous me desobligeriez. 

Mr. de Revel. Yous ne trouverez pas mauvais, mon ami r 5 
que nous cedions aux instances de madame, plutot qu'aux 
votres. 

Mr. de Valence. Je ne puis vous dissimuler que c'est 
contre mon gre. 

Mr. de Nance. Nous recevrons vos reproches a notre 10 
retour. (lis mar client vers laforet.) 

Scene IX. 
Mr. et Mme. de Valence. 

Mme. de Valence. Comment done, mon ami,- d'ou te 
vient cette indifference sur le sort de ton fils ? 15 

Mr. de Valence. Crois-tu, mafenime, queje l'aimemoins 
que toi? C'est que je sais mieux l'aimer. 

Mme. de Valence. Et si on ne le trouvait pas ? 

Mr. de Valence. Je le voudrais. 

Mme. de Valence. Qu'il passat la nuit dans * une forfit 20 
tenebreuse ? Que deviendrait ce pauvre enfant ? Que devien- 
drais-je moi-meme ? 

Mr. de Valence. Yous gueririez Tun et l'autre: lui de sa 
vanitd, et toi de tori fol aveuglement qui la nourrit. 

Mme. de Valence. Que veux-tu dire, mon ami? 25 

Mr. de Valence. Je viens de me convaincre de ce que 
je ne faisais que conjecturer ce matin. Ce petit gargon a 
la t6te pleine d'une vanite desordonnee. Toutes ses lec- 
tures ne sont que d'ostentation. II ne s'est perdu que pour 
se faire chercher, et pour se donner un air de distractions 30 
savantes dans l'opinion de nos amis. Cette erreur de son 
ame me fait plus de peine, que si ses pas s'etaient reellement 
egares. II sera malheureux toute sa vie, s'il n'en guerit de 
bonne heure; et il n'y a que de salutaires humiliations qui 
puissent le sauver. *> 

Mme. de Valence. Mais consideres-tu bien 

Mr. de Valence. Tout est considere. II a pres de onze 



— 140 — 

ans: s'il sait tirer parti de son intelligence, aide par la clarte 
de la lune et par la direction du vent du soir, il s'orientera 
assez bien pour regagner le chateau. 

Mme. de Valence. Mais s'il n'a pas cet avisexnent ? 

5 v Mr. de Valence. II en sentira mieux le besoin de pro- 
fiter des lemons que je lui ai donnees a ce sujet. D'ailleurs, 
nous devons l'envoyer au service l'annee prochaine; a ce 
metier, il y a bien des nuits a passer en pleine campagne. 
II en aura fait Fexperience, et il n'arrivera pas tout neuf 

10 dans un camp pour servir de risee a ses camarades. L'air 
n'est pas bien froid dans cette saison; et pour une nuit il ne^ 
mourra pas de faim. Puisque par sa folie il s'est jete dans 
l'embarras, qu'il s'en tire lui-meme, ou qu'il en essuie tous 
les desagrements. 

16 Mme. de Valence. Non, je n 7 y puis consentir; et j'y vais 
moi-meme, si tu n'envoies du monde apres lui. 

Mr. de Valence. Eh bien, ma chere femme, je veux te 
tranquilliser, quoiqu'il m'en coute de ne pas suivre raon 
projet dans toute son etendue. Je vais ordonner au petit 

20 Mathieu de Taller joindre comme par hasard. Colas se 
tiendra aussi a une petite distance pour courir a eux en cas 
d'accident. Du reste, ne m'en demande pas davantage; 
mon parti est pris, et je ne veux pas, pour une aveugle fai- 
blesse, priver mon fils d'une epreuve importante. Yoici mes 

25 amis qui reviennent avec Mathurin. 

Mme. de Valence. Dieu ! je le vois, ils ne l'ont pas 
trouve ! 

Mr. de Valence. Je m'en rejouis. 

Scene X. 
30 Mr. et Mme. de Valence, Mr. de Revel, Mr. de Nance. 

Mr. de Nance. Nos recherches ont ete inutiles; mais si 
monsieur de Yalence veut nous donner des flambeaux et des 
domestiques 

Mr. de Valence. Non, messieurs; vous avez cede aux. 
33 prieres de ma femme; vous ecouterez les miennes aleurtour. 
Je suis pere, et je sais mon devoir. Entrons dans le salon, 
et je vous rendrai compte de mes projets. 



— 141 -- 

Scene XL 
(Au milieu de la foret. ) 

Valentin. Qu'ai-je fait, malheureux ! II est deja nuit, et 
je ne sais de quel cote me tourner. (11 crie:) Papa ! mon 
papa ! Personne ne repond. Pauvre enfant que je suis ! 5 
Que vais-je devenir! (II pleure.) O maman! oii etes-vous ? 
Repondez done encore a votre fils f O ciel ! qui court a tra- 
vers le bois ? Si e'etait un loup ! Au secours ! au secours ! 

Scene XII. 
Valentin, Mathieu, accourant au cri. 10 

Mathieu. Qui est la? qui est-ce qui crie de la sorte? 
Quoi ! e'est vous, monsieur ? Par quel hasard vous trouvez- 
vous ici a Theure qu'il est ? 

Valentin. O mon cher Mathieu ! mon cher ami ! je me 
suis egare. 15 

Mathieu, le regardant d'abord dun air etonne, et pons- 
sant ensuite un eclat de rire. Y pensez-vous, monsieur? 
Moi, votre cher Mathieu? votre cher ami? Yous vous 
trompez; je ne suis qu'un vilain p'etit paysan. Est-ce que 
vous ne vous en souvenez plus ? Laissez done ma main, dont 20 
la peau n'est bonne qu'a tailler en semelles ! 

Valentin. Mon cher ami, pardonne-moi mes outrages et, 
par pitie, reconduis-moi au chateau, tu auras une bonne re- 
compense de maman. 

Mathieu, le regardant de haut en bos. Avez-vous acheve 26 
de lire votre Telemaque ? 

Valentin, baissant les yeux cPun air confus. Ah ! 

Mathieu, mettant son doigt contre le nez, et regardant 
le ciel. Pites-moi, mon petit savant, combien la lune peut- 
elle £tre grande en ce moment-ci ? 30 

Valentin. Epargne-moi, de grace, et tire-moi, je t'en 
supplie, de cette foret. 

Mathieu. Yous voyez done, monsieur, qu'on peut etre 
un vilain petit paysan, et cependant etre bon a quelque 
chose. Que ne donneriez-vous a present pour savoir votre M 
chemin, au lieu de savoir la grandeur de la lune ! 



— 142 — 

Valentin. Je reconnais mon injustice, et je te pro- 
mets de ne plus faire le fier a l'avenir. 

Mathieu. Voila qui est a merveille. Mais ce repen- 
tir de necessite pourrait bien ne tenir qu'a un fil. II n'est 
pas mal qu'un petit monsieur sente un peu plus longtemps 
ce que c'est que de regarder le fils d'un honnete homme 
comme un chien, dont on.peut se jouer a sa fantaisie. Mais 
afin que vous sachiez aussi qu'un brave paysan n'a pas de 
rancune, je veux passer cette nuit aupres de vous, comme 
j'en ai passe tant d'autres aupres de mes moutons en les fai- 
sant parquer. Demain, de bonne heure, je vous ramenerai 
a votre papa. Approchez; je veux partager ma chambre a 
coucher avec vous. 

Valentin. mon cher Mathieu ! 

Mathieu, s'etendant sous un arbre. Allons, monsieur, 
arrangez-vous a votre aise. 

Valentin. Ou done est ta chambre a coucher? 

Mathieu. Nous y sommes, (En frappant sur la 
terre.) Yoici mon lit, prenez place. II est assez large 
pour nous deux. 

Valentin. Quoi ! nous coiicherons ici a la belle etoile ? 

Mathieu. Je vous assure, monsieur, que le roi lui- 
meme n'est pas mieux couche. Voyez sur votre tete quel 
beau pavilion: de combien de gros diamants il est enrichi, 
et puis notre belle lampe d'argent. (En montrant la lune.) 
Eh bien, que vous en semble ? 

Valentin. Ah ! mon cher Mathieu, je meurs de faim. 

Mathieu. Je peux encore vous tirer d' affaire. Tenez, 
voici des pommes de terre que vous accommoderez comme 
vous savez. 

Valentin. Elles sont crues ! 

Mathieu. II n'y a qu'a les faire cuire. Faites du feu. 

Valentin. II en faut pour allumer. Et puis, ou trouver 
du charbon ou du bois ? 

Mathieu, en souriant. Est-ce que vous ne trouveriez 
pas de tout cela dans vos livres ? 

Valentin. Mon Dieu ! non, mon cher Mathieu. 

Mathieu. Eh bien, je vais vous montrer, que j'en sais 



— 143 — 

plus que vous et que tous vos Telemaques. (II tire de sa 
poche un briquet, line pierre a fusil et de V amadou. ) Pink ! 
voila deja du feu 7 et vous allez voir. (II ramasse une 
poignee defeuilles seches quHl met autour de V amadou, et it 
fait le moulinet de son bras, jusqu'a ce que le feu prenne.) 5 
Le foyer sera bientot bati. (II met des moreeaux de bois 
rnort sur les feuilles allumees.) Voyez-vous? (11 met les 
pommes de terre, a cote du feu, et les soupoudre de terre, 
quHl pulverise entre ses mains.) Voici qui fera la cendre 
pour les emp6cher de bruler. (Lorsqu 'elles sont bien pro- 10 
prement arrangees et recouvertes de terre, il renverse sur 
elles les feuilles allumees et les charbons de branchages. 
II ajoute encore du bois sec, et souffle de toute son haleine.) 
Avez-vous un plus beau feu dans votre cuisine? Allons, 
voila qui sera bientot cuit. 15 

Valentin. mon cher ami! comment pourrai-je te 
recompenser de ce que tu fais pour moi ! 

Mathieu. Fi de vos recompenses! N'est-on pas assez 
paye lorsqu'on fait du bien ? Mais attendez un peu. Pen- 
dant que les pommes de terre cuisent, je vais vous chercher 20 
du foin qui est encore en meule dans la prairie. Vous dor- 
mirez la-dessus comme un prince. Prenez garde a bien 
gouverner le roti. (11 s'eloigne en chantant.) 

Scene XIII. 

Valentin, seul. Insense que j'etais ! Comment ai-je 25 
pu 6tre assez injuste pour mepriser cet enfant ? Que suis-je 
aupres de lui? Combien je suis petit a mes propres yeux, 
lorsque je compare sa conduite avec la mienne ! Mais cela 
ne m'arrivera plus. Desormais je ne mepriserai personne 
d'une condition inferieure, et je ne serai plus si orgueilleux ni 30 
si vain. (II va ga et la, en ramassant, a la lueur du bra- 
sier, quelques brandies secltes qu h Ll porte a son feu.) 

Scene XIV. 
Valentin. Mathieu, trainant deux bottes de foin. 
Mathieu. Voici votre lit de plume, vos matelas et 35 



— 144 — 

votre couverture. Je vais vous en faire un lit tout neuf et 
bien douillet. 

Valentin. Je te remercie, mon ami. Je voudrais bien 
t'aider, mais je ne sais comment m'y prendre. 

5 Mathieu. Je n'ai pas besom de vous; je saurai faire 
tout seul. Allez vous chauffer. (II denoue la botte de foin, 
en etend une partie sur la terre, et reserve Vautre pour 
servir de couverture.) Voila qui est fait: songeons mainte- 
nant au souper. (II retire une pomme de terre de dessous 

10 le feu, et la tdte.) Les voila cuites. Mangez-les, tandis 
qu'elles sont chaudes, elles ont meilleur gout. 

Valentin. Est-ce que tu n'en mangeras pas avec moi ? 

Mathieu. Pour cela, non. II n'y a tout juste que ce 
qu'il vous faut. 

15 Valentin. Comment, tu veux 

Mathieu. Yous avez trop de bonte. Je n'y toucher ai 
pas; je n'ai pas de faim. Et puis, j'ai tant de plaisir a 
vous les voir manger. Sont-elles bonnes ? 

Valentin. Excellentes, mon cher Mathieu. 

20 Mathieu. Je parie que vous les trouvez meilleures ici 
qu'a votre table. 

Valentin. Oh ! je t'en reponds. 

Mathieu. Vous avez fini. Allons, voila votre lit qui 
vous attend. (Valentin se couche; Mathieu etend sur lui 
25 le reste du Join; puis otant sa camisole.) Les nuits sont 
fraiches. Tenez, couvrez-vous encore avec cela. Si vous 
avez froid, vous reviendrez pres du feu; je vais prendre 
garde qu'il ne s'eteigne. Bonne nuit ! 

Valentin. Mon cher Mathieu, je pleurerais de regret de 
30 t'avoir maltraite. 

Mathieu. Wy pensez pas plus que moi. Nous serons 
reveilles demain au jour naissant par Palouette. (Valentin 
s'endort, et Mathieu veille assis aupres de lui pour entre- 
tenir le feu.) 



— 145 — 

Scene XV. 
(Vers le point dujour.) ■ 

Valentin, dormant encore, Mathieu. 

Mathieu, Veveillant. Allons, mon cainarade, c'est assez 
dorinir. L'alouette s'est deja egosilie, et le soleil va bientot 
paraitre derriere la montagne. Nous allons nous mettre en 
marche pour retourner chez vous. 

Valentin, se frottant les yeux. Quoi ! deja ? deja ? Bon- 
jour, mon cher Mathieu. 

Mathieu. Bonjour, monsieur Valentin. Comment avez- 
vous dormi? 

Valentin, se levant. Tout d'un somme. Yoici ta cami- 
sole; je te remercie mille et mille fois. Je ne t'oubiierai de 
ma vie. 

Mathieu. Ne parlous plus de remerciments. Je suis 
plus content que vous. Allons, suivez-moi; je vais vous 
conduire. (lis partent.) 

Scene XVI. 
(Au chateau.) 
Mr. et Mme. de Valence. 
Mme. de Valence. Dans quelle agitation j'ai passe toute 
cette nuit 1 Je crains, mon ami, qu'il ne lui soit arrive quel- 
que accident. II faut envoyer du monde pour le chercher. 

Mr. de Valence. Tranquillise-toi, ma chere amie, j'y 
vais moi-meme. — Mais qui frappe ? (La porte s'ouvre.) '■ 
Tiens, le voici. 

Scene XVII. 
Mr. et Mme. de Valence, Valentin, Mathieu. 

Mme. de Valence, courant a son fils. Ah! je te vois 
done enfin, mon cher fils ? s 

Mathieu. . Oui, madame, le voila, un peu meilleur, peut- 
etre, que vous ne l'avez perdu. 

Mr. de Valence. Est-il vrai ? 

Valentin. Oui, mon papa; j'ai bien ete puni de mon 
orgueil. Que donneriez-vous a celui qui m'aurait corrige? 3 

Mr. de Valence. Une bonne recompense, et de grand coeur. 



— 146 — 

Valentin, lui presentant Mathieu. Eh bien, voila celui 
a qui t vous la devez. Je lui dois aussi nion amitie, et il 
Taura pour la vie. 

Mr. de Valence. Si cela est ainsi, je lui fais tous les ans 
5 une petite pension de deux louis d'or pour t'avoir delivre 
d'un defaut si insupportable. 

Mme. de Valence. Et moi, je lui en fais une de la meme 
somme pour m'avoir conserve mon fils. 

Mathieu. Si vous me payez pour le plaisir que vous 
10 avez, il faudrait done que je vous payasse aussi, de mon 
cote, pour celui que j'ai eu. Ainsi quitte a quitte. 

Mr. de Valence. Non, mon petit ami; nous ne revien- 
drons pas sur notre parole. Mais allons dejeuner tous les 
quatre ensemble. Valentin nous racontera ses aventures 
15 nocturnes. 

Valentin. Oui, mon papa, et je ne m'epargnerai point 
sur le ridicule que je merite. J'en veux rougir encore au- 
jourd'hui, pour n'avoir jamais plus a en rougir. 

Mr. de Valence. mon fils ! combien tu nous rendras 
20 heureux, ta mere et moi, en nous prouvant que ton chan- 
gement est sincere, et qu'il sera sans retour ! (Valentin 
prend Mathieu par la main. Mr. de Valence presente la 
sienne a sa femme y et Us passent tous ensemble dans le 
salon voisin.) 



147 



NOTES. 

(The larger figures refer to the page, the smaller to the line.) 



1. Le cheval. 

1 5 aussi .... que, as. . . .as. c V off route, confronts it. 6 se /aire a, to get 
accustomed to. 7 s'animer de, to animate, enliven one's self (become an- 
imated) with 10 autant que, as much as. 10 se laisser emporter, to allow 
one's self to he carried away. ll reprimer, to repress, to govern. 13 en 
recoit, receives from him. 14 y, if a pronominal object, corresponds to a 
lux, at it, to it, in it (him), etc.; thus: pour y satisfaire, in order to satisfy 
him. 15 ce, this, frequently used instead of the personal pronoun il, elle, 
he, she. lo V etre, the ■ being, character, nature. 16 le (la) mime, the 
same; meme (adv.), even. 17 pre'venir, to be beforehand with, to anticipate. 
20 ne se refuser a rien (middle voice instead of active voice), not to refuse 
anything. 22 voila, that is, behold, such is. 22 dont le (la, les), whose. 
25 cest.. . .que, merely emphasizes the subject of the sentence. 26 s acliever, 
to perfect, to achieve one's self, i. e. to be achieved (middle voice instead 
of passive voice). 

2 a errer, to wander, to run. 2 y, there, thereto. 5 entami, torn. 10 Us 
nen seraient pas. . . . , they would not be. . . . for that. 15 dont on les couvre, 
with whjch one covers fnem. 23 eux-me'mes, themselves. 

3 4 Conjunctions are sometimes repeated by que, thus: comme Vherbe . . . ., 
quils ont . . . . , since (as) the grass . . . . , since they have .... 5 de quoi, 
whereon, whereof. 7 Us ne se la font, they do not make it against each 
other (the reflexive form instead of the reciprocal). 9 de s 1 arr acker, to 
take from one another. 

2. Le ciuen. 

28 il y a, there is; de expressing an indefinite part or portion is usually 
not to be translated. 33 s'approche de, approaches. ™faire naitre, to pro- 
duce, to create. 

4 2 plus .... plus . . . . , the more .... the more. 1X par excellence, most par- 
ticularly (above all else). 22 de plus, more. 26 se rebuter, to be repulsed. 
28 ne s en souvient que, remembers them only. 29 de lui-meme, by himself, 
voluntarily. 30 vient dele J rapper, has just struck him. 



— 148 — 

5 8 pour peu qu'ils sarrStent, should they ever stop, as soon as they stop. 
25 il a fallu, he was obliged. 25 par se /aire un parti, by getting a friend. 
27 afin de, in order to. 36 qui nous manquent, that we are wanting, de- 
ficient in. 

6 1 toutesfaites, ready made. 7 il sy fait entendre, he makes himself under- 
stood there. n que pour y maintenir, but for maintaining. 1S des que, as 
soon as. 27 se servir de, to use. 30 il voudrait, he would like to. 31 sup- 
primer les espaces, to efface space. 32 a la nage, swimming. 

7 7 de Vodorat, by smelling. 8 Von, instead of on, one (they). 10 ilsHn- 
digne, he feels indignant. 22 on lui a appris, one has taught him. 27 a 
V epreuve, tested (to the proof). 28 il arrive un inconnu, impersonal, instead 
of un inconnu arrive. 29 s'en aperQoive, perceives it. 

3. L'oiseau moqueur. 

8 2 qui le fasse remarquer, that makes him remarkable. 3 ne manque point, 
is not deficient. 7 emplume', feathered. 10 depuis .... jusqu'a, from ... .to. 
15 sait donner, can (knows how to) give. 17 Ze ramage, the singing (of 
birds). 21 a lafois, at once. 25 s'Scoule, passes. 2o avant que. . . .se taise, 

, before. . . .is silent. 29 pirouetter, to circle (whirl about). 31 qui Vicouterait, 
who would listen to him. 

9 Y a" autres fois, at other timep. 

4. La primevere. 

10 la perce-neige, the snow-drop. 

10 3 entonnoir, funnel. c ' etamine, stamen. 10 style, style, spindle. ll anther e, 
anther. 12 sachet, bag. 14 stigmate, stigma. 15 ovaire, seed-bud, ovary. 
20 calice, calyx. 20 le voila, there it is (behold it there). 22 & engainer , to 
sheath. 21 en effet, indeed, in fact. 32 sachons, let us know. 3i voici, here 
is, here are. 35 eclore, to open, to come forth. 3n lafleur, the flower, 
the blossom. 37 se trouvent, are found. * 

11 x la hampe, scapus (stalk). 2 la pedoncule, the pedicle. 

5. La respiration des plantes. 

5 denies de, gifted with. 6 s'opere, is performed. 8 le stomate, the slit, 
fissure. 10 la trachee, trachea. 12 apoumons, with lungs. 21 prennent de 
Voxygene a V air, take oxygen from the air. 26 la seve, the sap. 2G qu'elle 
n J en dtyage, than it disengages, sets free. 32 surcharge, overladen. 33 sen 
emparent, take it up. 

6. L'air. 

12 c se nomment, are called. 8 azote, nytrogen. 10 defrayer, to get frightened. 
11 tiny en a point d'autres, there are no others. 12 il faudra que je m'en 
serve, it will be necessary that I use them, I shall be obliged to use them. 
14 ilfallait Men la reunion de. . . ., the uniting of. . .was needed. ls fai vu 



— 149 — 

/aire a, I have seen (how) . . (was) made in. 20 que lefait, as .... 

does it. 22 Von for on. 35 te?idre, to incline, to tend. 36 en dehors, outside, 

13 5 on s'tteve, one rises. 6 tient a, holds to, is the consequence of. L2 a la 
fois, at oace. 17 se lasser, to get tired. 22 tasser, to condense. 2G on par- 
vient, one comes up to, one succeeds in. 26 au moyen de, by means of, 
37 se desstcher. to become dry. 3S par suite, in consequence. 

14 3 a mesure que, in proportion as. " s eloigner, to diverge, recede from. 

7. L'eau. ^ 

9 auirement, otherwise. 10 se sont assures, have assured themselves. 
10 dabord, at first. 13 jusqu'a, as far as to, even. 19 ne. . . . que, but, only. 
20 qu' ellenen tient, than it holds (occupies). 22 a peu pres, nearly, about. 
32 eaux ther males , wells, watering places (spa), hot springs. 

15 G darder, to dart, throw. 13 se tarir, to dry up. 1T il doit, there must 
(impersonal form of the sentence). 34 charrier, to drive, float with ice. 
37 a sy congeler, to freeze therein. 

16 4 le dtyel, the thawing. 5 27 m'ste, there exist. 8 ^>«r etre, by being. 
16 # arrive (imp.), it occurs. 20 se durcit, hardens. 24 c'est elle qui, It (em- 
phatic), 2S il arrive un moment, a moment (time) comes, 29 il sefait, is 
formed. 31 se rencontre, is met. 33 comment .... sy prennent, how .... 
manage it. 

17 b let poitdre a canon, gun-powder. 

8. La pluie. 

16 je voudrais qu'il vint,l wish it would come, begin to (Subj.). 19 meant 
de me dire, just told me. 20 qu ilfaudrait qu'il tombat, that (a fall of) rain 
would be necessary. 23 qu'il pleuve, let it rain. 25 je le voudrais bien, I wish 
it certainly. 27 il faut, one (you, we) must. 36 ilfaudrait avoir, we should 
want (be obliged to have). 

18 G il nest rien de si aisS, there is nothing so easy. 21 quit m en souvienne, 
as far as I remember, 22 il Vest arrive" , it (has) occurred to you. 27 de, 
chsz, from (the house of). 

9. Les rivieres. 

19 9 la crue,. the swelling (overflowing). 13 la fleuve, the large river. 
14 s'appelle, is called. 27 se rendent, go. 32 d'autant plus. . . .que, so much 
more .... as (proportion) . 3 7 de ires-bonne heure, very early. 

20 3 se compose, consists. 6 a lieu, takes place. 15 il se termine, it ends. 
18 au-dela desquels, beyond (on the other side of) which. 22 se ralentit, 
becomes slower. 28 tient a, depends on (sticks, holds to). 

21 6 lafaite, the gable. 8 il est, there are. 

10. La chute du Niagara. 

27 qui ne le cede en rien, which (yields in no respect) is not inferior. 
sr ' s'en eloigner, to get away from. 



•— 150 — 

22 6 fer-a-cheval, horse-shoe. 6 elle a six cents pas de large, it is 600 steps 
(paces) broad. 7 s'appuie, leans. 7 tailU a vif, cut sharply. 1X puis, then. 
33 entailles, incisions. 35 fit /aire, made make, L e. caused to be made, 
had made. 

23 1 cotoyer, to go along the shore, to coast. 15 aventure, hazardous (adven- 
turous), driving wildly , without guidance. 

11. Le Mont-Blanc. 

* 28 prodiguer, to lavish, to spend (produce) with prodigality (abundantly). 

30 aupres duquel, compared with which (by the side of). 32 s' accorder, to 
agree. 32 il est vrai, it is true, indeed. 3(J sefait voir, is to be seen, 

24 5 itait demeure'e, had remained. 7 le rendez-vous,, the place appointed (to 
meet one another). 23 on Vaborde, one gets at it. 24 se dresse, rises* 
33 a nu, naked. 35 s'affaisse mollement, sinks softly. 

25 6 une arete vive, a sharp ridge, ls se mettre en route, to start. 15 ilsavaient 
beau attaquer, they attacked in vain. 17 avaient du, had been obliged 
to, 19 il fallait, it was necessary to. 20 le remporta, carried it off. gained 
the victory. 23 s ecarter, to get away from, to go astray. 25 se blottir, to 
squat. 26 le lendemain matin, the following (day in the) morning, 27 titer 
parti, to profit (draw an advantage). 29 tutonnement, groping. 30 devoir 
(infinitive used for subjunctive), that it would, might (almost with 
certainty). 31 faire part de, to communicate, to let know. 

26 2 maintes fois, many times (many a time). 13 dite, named, 16 Us s' en- 
gager ent, they entered. 1T faire naitre, to cause to be born, i. e. to give 
rise to. 24 evidees, hollowed. 26 ailleurs, elsewhere, 35 tant que, as much, 
U e. as long as. 36 quelque itroites que, however narrow. 

27 12 lajactance, the bragging. 21 ne les vmt engloutir, might come to engulf 
(swallow) them. 22 s'enfongant, sinking, 26 il en resultait, there resulted 



from that. 



12. Le Liban. 



28 2 doit s'etendre, should be extended, 5 tantot .... tantbt, sometimes .... 

some (at other) times. 17 segare, wanders over, 17 et et, and (the 

first et not to be translated, or: both and). 21 se rapprochant de 

approching. 37 par Veffrayer, by frightening him. 

29 4 des, from, since. 5 il cotoie, he goes round. 6 on dirait, one might say. 
10 servent de rue, serve as a road (street). 

13. La chasse a l'elephant. 

30 G fert decouvert, very open (uncovered). 7 il riy avait que, there were but. 
7 du taillis, underwood. 13 le dessous du vent, the leeward (under the 
wind, against the wind). 1S il fallait bien payer de sa personne, it was ne- 
cessary to be firm (to defend one's own life). 20 avait beau me le montrer, 
showed him to me in vain.^ 28 qu'effagait son corps, which his body hid 



— 151 - 

from view (in relative clauses the subject comes sometimes after the 
predicate). 

31 4 s'enfuire a toutes jambes, to flee hastily. 9 il en passa, there passed. 
14 a ses trousses, at his heels (pursuit). 14 a coups de fusil, by gun-shots. 
19 gagnant au pied sur les cotis, fleeing sideways. 22 dispos, agile. 23 ne 
s 'Slant paslaissi emporter, not having allowed themselves to be carried away 
(»♦ e, excited). 24 d'autant plus, so much more. 24 pour ichapper a, toes- 
cape from. 25 se tirer a" affaire, to get out of a difficulty. 26 gagnait sur moi, 
gained upon me, came nearer me. 28 il ne me reste que le parti, there is 
but one expedient left me. 30 a peine, no sooner, hardly. 

32 2 jeme gar dais bien de repondre, I was very careful not to answer. 9 la 
culotte, the rump. 15 deplus a propos, more suitable. 18 entamer, to cut, 
to attack. 20 la grillade, the broiling, griskin. 34 menu bois, small wood, 

33 2 nous nous y etions attendus, we had expected it, were prepared for. c la 
cuisson, the cooking. 20 il en etait venu, there had come. 24 que la vue est 
un sens subtil, how subtle a sense is sight, 

34 1 de plus en plus, more and more. 

14. La vie de salvages. 

6 donner lieu a, to cause. 26 une phalange, a phalanx, bone-joint. 

35 3 au lieu de, instead of. lx il y en a, there are some. 12 ne se plaire 
que, to be pleased only. 26 apres s'etre rendus, after having made each 

other. 

15. Les Indiens de l'Amerique septentrionale. 

36 1S devenus, when they have become. 34 Zo?*s, at the time. 36 on fut 
convenu de, they had agreed upon. 

37 9 au lieu que, on the other hand. 14: faire cas de, to value, 23 s'accorder, 
to agree (to be in harmony). 

38 17 se recueillir, to reflect, to collect himself. 2i il se passe, there passes. 
38 seplaindre, to complain. 

39 13 vous venez de nous dire, you have just told us. 14 il vaut mieux, it is 
better. 17 en revanche, in return. 

40 n d'entre eux, of them. 12 est sujet a se presser, is likely to crowd. 20 par 
devant (obs.), before. 2T la portee, the reach. 36 sont remis, are refreshed. 

41 17 il s etait porte, he had been. 20 languir, to languish, to droop, to flag. 
30 dernier ement, lately. 34: quoi qu'il en soil, however it might be. 10 en 

42 attendant, meanwhile, until (in waiting), 14z aborder, to address. 23 se 
concerter, to concert. 25 avis, opinion. 

16. Maximes. 

43 9 out, heard. 19 ladisette, the scarcity. 50 il m' est arrive', it occurred to 
me. 

44 x mis, dressed. 6 se mit a, began to. 9 le boisseau, the bushel. 16 y 
/aire face, to face them. 25 aide-toi, help thyself. 36 user, to wear out. 

37 dont on se sert, which is used. 



"— 152 — 

45 z au dela de, beyond. 12 moyennant, by means of. 14 se lever, to get up, 

14 s' agiter, to bustle about. 18 se coucher, to go to bed, to lie down. 21 nous 
savons agir, we know how to act. 25 ilfaut me servir de, I must use* 34 pas 
nonplus, not either, neither, 

46 " l remeitre, to defer. 15 lache, (coward), idler. 1G souvenez-vous, remember. 
38 vous avez tort, you are wrong. 

47 2 bien des gens, many people. 6 qui les fuient, who flee from them. 8 me 
donne le bonjour, bids me good day. 13 s en rapporter a, to rely on. 

15 demenager, to remove (residence). 24 livrer sa bourse, to give up one's 
purse. 25 le trop de confiance, too great confidence. 34 par rapport, in 
regard. s6 faute de, for the want of. 

48 2 la monture, the horse (animal to be mounted). 10 se dissipent, are dis- 
sipated. 12 la quenouille, the distaff. 12 le tricot, the knitting. 2 *il en eoute 
plus cher, it costs more. 26 de fois a autre, now and then. 31 il nefaut 
que, it needs but. 36 brimborion, knick-knack. 

49 1 bon marcM, cheap. 7 un bon marche, a good bargain. 17 Felix quern etc. 
(Latin), happy he whom the dangers of others make cautious. 19 a se 

passer de, to do without. 26 pour .... il y a, for .... there are. 30 su, 
known. 32 unmanant (obs.), a peasant. 

50 4 la huche, the trough. 5 le puits, the well. 10 il en arrive autant, the 
same occurs. 12 leur du, what is owing (due) to them. 13 a propos de, in 
regard to. li prevenir, to inform, to forewarn. 24 s' aventurer plus au large, 
venture to go farther off. 2s souper, to take supper. 30 que revient-il, 
what results. 3 *qu'est-ce que, what is. SG le petit-maitre, the fop. 

51 18 et . . . et, both and. 

53 4 donner sur les doigts, to punish. 

17. Le sifflet. 

12 fort, highly, 16 il me vint a Vidte, it came into my mind. 19 je me 
mis, I began. 

18. Cresus et Solon. 

26 soumis, subjugated. 27 en dega de, on this side of. 34 d'apporter, to 
make. 36 attendu que, since. 

54 4 il se rendit, he went. 5 aupres de, to the court of. 7 sa venue, his 
arrival. z lui fair e fair e le tour, to have him led round to see. 10 puis, 
then. 15 il ma pris fantaisie, I took a fancy. 19 qu'il ne fut, that he was 
(if the principal sentence expresses fear or doubt, the verb of the following 
clause takes ne). 2G leur vit a tous venir, saw them all having. 3Q la milie, 
the fight. 30 fit tourner le dos a Vennemi, made the enemy flee. 34 <m vif, 
sensibly. 

55 2 en outre, besides. 3 jeu de prix, prize -game. 3 or void, now this is. 
5 ilfallait, it was necessary. 6 comme, as. 6 demeuraient trop, delayed 

too long. ll au vu et au su (in the sight and knowledge), before, 18 pour 
lefait lui-mime, for the deed itself, 19 il lui plut, it might please her. 



— 153 — 

34 est chose de sa nature, is another thing (power). 38 il n en est pas, there 
is not. 

56 5 queje ne sache, unless I knew. 8 de fond en comble (from top to bottom), 
entirely. 12 congedie, allowed to depart (dismissed). 

19. Aristide. 

25 itant parvenu aux charges, having risen to the administration. 26 s'ap- 
puyer, to lean (rely) on. 34 il etait dit, it was said. 

57 6 on se pUM a decrier, one likes to cry down, decry. 

20. Epaminondas. 

58 13 chez lui, at home. 13 le digraisseur, the scourer. 

21. Socrate. 

21 sage -femme, midwife. 25 il devait, there must. so pour lui barrer 
le . . . . , to stop his .... 

59 u il en aurait agi de meme, he would have acted in the same manner. 
23 s' etait comportS, had behaved. 28 il sagissait, the point in question was. 
29 venaient de remporter, had carried. 32 se soulevait, rose. 

22. Platon. 

60 c se les attacher, to attach them to himself. ll il s'appelait, his name was. 

23. Aristippe. 

34 comble de, laden with. 35 desorteque, so that. 37 s'informaient, inquired. 

61 3 de bonne heure, early. 7 porter atteinte, to wrong. 1X changeant de propos, 
changing his mind 

21. Demosthene. 

19 louer, to hire, to let. 21 se de'rober d, to free from. 23 non pas, not 
(used without the verb). 

25. Les G-racches et leur mere. 

34 petii-fils, grandson. 

62 5 le sein (fig.), the heart. 6 puiserent aupres d'elle, received from her. 

26. Oioeron. 

17 naquit, was born. 19 pois chiche, chick-pea. 

63 8 V emporteraient sur, would surpass. 10 aimer, beloved (infinitive for 
participle). 1X indisposer, to ^ouse. 19 essuyer, to undergo, to bear. 

64 31 s'Stant lie, having made alliance. 37 d'ailleurs, moreover. 

65 u avoir a se plaindre, to have cause to complain. 



— 154 — 

27. Colombo. 

65 *°frappe de, struck by. 33 il devait y en avoir, there should be. 35 d'au- 
tant plus grand, so much greater. 

66 9 eut pu s'en charger, could have undertaken it. 22 mouiller, to anchor* 
36 cetait a qui s' embarquerait, everybody wished to embark* 

67 7 courir au devant de, to hasten to meet one. 

28. Euclide. 

22 ne saurait, cannot. 22 jusqu'oii, how far. 29 preter serment, to take an 
oath. 3 *se rendait, went. 

29.- V. J. Duval. 

68 7 enpleine campagne, in the open country. 14 manquait de secours, was 
wanting help. 14: tout, everyone. 18 bouillie, pap. 19 quelques pauvres 
que, however poor. 23 essuye, undergone. 25 des que, as soon as. 2G oii 
donner de la tete, whither to go. 

69 8 bouquin, old book. 10 parvint, succeeded. l9 il s'avise, he hits on the idea. 
26 une quarantaine de, forty (coll.). 28 s'accrut, increased. 29 un sarrau, a 
smock frock. 30 ajustement, apparel. 33 aborde, addressed. 

70 3 laportie, the reach. 15 a neuf, anew. 16 lors, after. 

30. Travaille ! 

36 pourquoi /aire, why should you do. 

71 6 je me suis fait, I made for myself. 12 en outre, besides. ls a Vheure qu'il 
est", at present, now. 15 V ami, my friend (exceptional use of the article). 
16 s'en alia, went away. 21 se promenait, walked up and down. 25 quelque 

part, somewhere. 

31. Jacques Lafitte. 

72 2 au complet, completely provided for. 3 en attendant, meanwhile* 
6 econduit, shown out, refused. s parement, facing. 9 se douter, to sus- 
pect. 12 des yeux, with the eyes. 21 des, as early as, any time after. 23 a 
rSpingle, who picked up the pin (a etc. marking a quality, distinction 
of the preceding noun). 30 il s'agissait, the point in question was. 

32. Le chancelier de FHopital, 

37 rapporta, brought back. 

33. Le page de Frederic II. 

73 7 soriait, stuck out. 10 secours, a help. 14 de nouveau, again. 15 le 
sommeil dur, sl sound sleep. 19 ilfixe, he stares at. 



* — 155 — 

35. Piete filiale. 

74 2 on conserve, we preserve. 8 sefaire prendre la mesure, to have the mea- 
sure taken. 19 ce que voila, what is here, 23 dois avoir faim, must be 
hungry* 31 a part, aside. 37 se mit, set out. 

75 1 charge", loaded, laden. 2 couler a fond, to sink, 7 avec instance, 
urgently. 

36. Damon et Pythias. 

20 tous deux, both. 26 resterait caution, would be security. zl onplaig- 
nait, one pitied. 38 en tiers, as a third, 

37. Noble courage <Tun villageois. 

76 2 Verone, Yerona. 3 il ne restait plus que, there remained but. 
6 eplorie, weeping* 6 tendre, to stretch out* 7 a vue d'oeil, visibly* 31 il 
y avait, there was. 18 au has de, at the foot (bottom) of. 20 vous voila, 
there you are. 

38. La sceur retrouvee. 

77 7 se promenait, walked up and down. l3 fut devenu, would have become. 
17 y prete, invites* 19 tous les deux ans, every other (second) year. 

78 7 suivant, after. 7 tertre, hillock* 7 du cote, at the side, 10 se d£battait, 
struggled. 14 se trouvemal, faints* 19 approche de, brings near. 20 revenir, 
to recover. 22 a Vinsu, without the knowledge. 23 c en Uaitfait de lui, 
it was all over with him* 28 conjura, besought, ^berceau, arbor. 

79 7 les bonbons, the sugarplums. 12 lui couperent la , cut, choked his. 

17 t'apprendre, tell you. 18 une bonne provengale, a nurse from .Provence 
(south of France). 

80 3 lapelouse, the grass-plot.. 7 du midi, of the south. 10 en attendant que, 
until. 16 messagerie, mail-coach. 17 chemin faisant, on the way. 20 il y 
avait trois ans, three years ago. 2i ma foi, in faith (interj*). 26 jevousen 
ferai bon marchS, I shall let you have it cheap. 32 eh Men, well* 

81 * vous ites bien de voire pays, you know little about this place. 4 la 
commere, the gossip, old chattering woman (originally the godmother, in 
her relation to the mother of the child). 16 gradin, step, bench, row* 
19 tout a fait, entirely* 24 digringoler, to tumble down. 25 essuyi, ex- 
perienced. 29 chez lui, at home. 12 tout en eau, dripping with perspiration. 

82 x il se rapelle,he remembers. 9 il lui vient une idte, an idea strikes his mind* 
21 tout .... que, as .... as. 37 accuse, is impatient of. 

83 4 le monde, the people. 5 Paillasse, the clown* 12 tranchait du beau 
parleur, put on the airs of a speaker. 14 butor, blockhead. 29 que nous im- 
portent, what matter to us. 

84 14 vient d' avoir lieu, that just took place. 21 la carriole, the tilt cart. 
2Z t de foire en foire, from fair to fair. 24 non, not. 25 de plus, moreover. 



— 156 — 

27 dressa proct s-verbal, made minutes (report). s& fai eu beau demander, I 
asked in vain. 

85 2 a lafois, at once, at one time. 3 nous void, here we are. 

39. Hercule. 

13 devenus, having become. 20 embonpoint, stoutness. 21 mollesse, in- 
dolence. 22 lefard, the paint. 22 ezhausse, raised. 23 la chaussure, the 
foot-clothing (boots and shoes). 24 de maniere, in a manner. 24 ressortir, 
appear (come out). 26 elle se plaisait, she was pleased. 

86 2 je ten comblerai, I shall load you with them. 6 quiconque, whoever. 
12 tu tiens . lejour, thou art born. 2l rendre hommage, to pay homage. 
22 que. . . .soit, let be. 23 ambitionner, to aspire to. 

87 29 tconome, economist. 51 noeud, tie, bond. 36 apns swr, has gained upon. 

40. Don Quichotte et Sancho Panga. 

88 13 au devant de, in advance of. 14 n 'importe, nevermind. 18 out . . . 
de long, are. .long (have, .of length). 22 /e rrCy connais, I understand it, 
23 iloigne-toi, go away (some distance). 23 quelque part, somewhere. 25 iZ 
pique des deux, he applies the spurs. 28 a mesure quil en approchait, as he was 
approaching. 31 se mirent, began. 31 vous avez beau /aire, your doing is in 
vain. 34 ecu, shield. 31 se pressait, hastened. 

89 n ilfaudra bien a la fin que mon .... triomphe, my .... must finally tri- 
umph. 26 redressez-vous, be relieved. 2T vouz allez tout de cote, you lean 
all on one side. 28 je me ressens, I have a pain. zl de meme, also. zl je ne 
sais trop, I do not know. 32 je vous previens, I tell you beforehand. 

90 3 haussant la gourde, raising the bottle. ll nefit quun somme, made but 
one sleep, i. e. slept without interruption. 13 qui lui donnaient sur le. . that 
shone on his . . , . 13 non plus que, not more than. 32 si Von en veut a, 
when they are after. 

91 1 ilvint a tomber, there fell. 9 volage, fickle. 10 se jouer de, to mock. 
16 moulin a foulons, fulling-mill. 2T m emjparer, to take possession. 35 je 
dots mettre au fait, I must inform. 

92 33 que m' importe, what is that to me ? 

93 3 roussin, stallion. 5 d' autrefois, of former days. 6 a moins que .... ne, 
unless. 10 troquer, to exchange. 13 bat, pack, saddle. 

94 25 que aillent, let. . . .go. 2T vient au devant, comes to meet. 34 bruler, 

to have a fervent desire, burn. 

95 3 a la dSrobee, in secret. 10 eprouver, to try, X1 nul rt en vient a bout que, 
none succeeds but. 19 donne, looks. 22 s'e'vanouit, faints. 24 que I 'am ore 
neparaisse, that day-light might break. 26 revient a elle, recovers. 

96 1 est pres de se trouver mal, almost becomes sick. 1G enlever, to run away 

Avith. 16 soit. . . .soit, be it be it. 26 pardi, contracted of par dieu, and 

to be omitted in translation, 34 ce qui m'inquiete davantage, what makes 
me more uneasy. 



— 151 — 

97 x arrilre-petit-fils, great-grand-son. 2 ne demandera pas mieux, will quite 
agree with it. 6 vauriens, good-for-nothings* 7 etre nanti, to hold a thing 
as a pledge. 8 a merveille, marvelously well. 1X sepassera de, will do (be) 

. without. ll a moins que. . . .ne sefasse enlever, unless. . . .will be carried off. 
^allez, never mind. 19 il fallait me /aire marguillier, they ought to make 
me church-warden. 22 faire la barbe, to shave. * 35 se charger, to take 
charge. 

98 5 venaient au devant de lui, came to receive (meet) him. lz laisser, to get 
tired, to fail. 23 d'avance, beforehand* 30 ce que c'etaient que, what. . . .were* 

99 3 bisa'ieuL great-grand-father. 7 que Von voudra, which they wish, please. 
14 que voici, which I have (you see) here, 

100 7 8' est ecoule, passed away. 20 donnant son baton etc., giving his stick to 
his creditor to hold [it]. 

41. Les eehevins et 1'ane perdu. 

101 *les diligences, the researches. 15 ruer, to kick. 16 le plus fourrS, the 
wildest thicket. 19 venir a bout, to succeed, to accomplish. 21 rendre de 
bon coeur, willingly to do the same (repay)* 22 celadit, when that was 
said. 22 s en vont, go away* so y, by it. 33 s accordent a convenir, agree to 
give in. 3G y ai lieu, I have cause. 3T tant mieux, so much the better. 

102 13 ye n en reviens pas, I cannot recover from my astonishment. ls reprises, 
refrains. 21 vous le voulez bien, you like; you will be so kind* 25 il navait 
garde de Hen dire, he did not care to say anything. 28 reprend, rejoins 
(says). 35 se repandirent, spread. 36 noise, quarrel. 

42. Les champignons. 

103 12 dtcouvrant, uncovering. 13 il y avait, there were indeed. 16 je me suis 
bien garde'e, I did beware. 19 quant a, as to. 21 il en est ainsi .... de, so it 
is with .... 

43. Le charlatan. 

26 Use fit donner, he ordered. 2S se mit, began* 29 se disant tourmenii depuis 
quinze jours . . . . , saying that he had been tormented for a fortnight. 
80 survint, arrived. 33 quit y apporterait, he that had with him. 

104 1 que voici, which you see here* s s' est ivanouie, has ceased (disappeared)* 
6 s' empresserent, were eager. n s'etaient donni lemot, had arranged it* 

44. Le spectre. 

14 s'etant glisse", having slipped. 23 de meme, also (the same). 

45. Anecdotes. 

105 2 gargon de metier, workingman. 3 jardin potager, kitchen -garden* ~mon 
tour de, my journey through. 9 c est beaucoup dire, that is saying a great 
deal. 13 y, in it. 15 en se levant, on getting up. 22 un cheval de plus, one 



— 158 — 

more horse. 24 coquin, rascal. 26 Pont-au-Change, a bridge in Paris. 
28 changeur, money-changer. 33 debit, sale. 

106 2 cequ',il a, what was the matter. 3 allons, well! 1{> poltron, coward. 
11 a V armee (with the army), makes a pun with alarmi (alarmed). 

46. L'estomac et les membres du corps humain. 

19 rien autre chose, nothing else. 24 aussitot dit, aussitot fail, no sooner 
said than done. 30 il n en fut point ainsi, it was not so at all. 31 les uns et 
les autres, both. 3 ~aucun, any. 

47. Le brahme et Tecrevisse. 

107 3 api-es avoir He plongS, after having lived. 9 chemin faisant, on the way. 
13 se rendait, went. 29 qu'il fallait tdcher, that they should endeavor. 
37 avant d'essayer, before trying. 

108 10 ton^, as much. 15 instance, entreaty. 21 repartit, answered. 22 qui que 
ce soit, anybody. 34 ?7s parvinrent, they succeeded. 3T sur ces entrefaites, 
meanwhile. 

109 9 lui et les siens, he and his people. 19 ne .... pas plutot, no sooner. 
25 dans peu, in a short time. 30 se comblant, heaping up. 30 a mesure, in, 
proportion. 34 signale, remarkable. 36 a portie, able. 

110 6 sy endormit, fell asleep there. 16 se dilasser, to repose. 26 incontinent, 
without delay. 27 sempr essa, hastened. 2s proches, relations. 2s fondirent, 
crowded. 3 * criait merci, cried mercy. 36 recouvrS le jour, come to life 
again. 

111 xz il faut, it is necessary. 38 se mettre en route, to start. 38 instamment, 
earnestly. 

112 16 le plus qu'il put, as far as he could. 19 sefforca, made efforts. 2i favais 
lieu, I had a reason. 31 arbitre, umpire. 34 se rendit a, agreed with. 36 les 
suffrages, the votes. 

113 1G que de, to. 19 perdre, to undo, to ruin. 20 je ne Veprouve que, I feel it 
but. 32 a fond, thoroughly. 33 dont il s'agissait, of which the ques- 
tion was. 

48. La psrle. 

114 32 goutte, drop. 32 s'ecoulant, flowing, dropping. 

115 - 1 nacre, mother of pearl. 

49. La femme et la poule. 

15 les capitaux menus, the very capital. 

50. Le vieillard et la mort. 

17 cheminer, to walk on. 21 soulever, to lift up. 23 fut-il, if he were. 

51. Le lion et le renard. 

28 tout ce qui venait d'animaux y all the animals that came. 



— 159 — 

52. La femme et les servantes. 

116 9 a leur avis, in their opinion. 12 de meilleure heure, earlier. 

53. Le corbeau et le renard. 

117 B alleche, allured. 6 apeupres, about. s que, how. 10 se rapporte a, is 
in harmony with. 12 ne se sent pas de joie, is elated with joy. i8 vaut, 
is worth. 

54. La grenouille. 

2S se travaille, works himself up. 

118 Y y suis-je, have I reached it ? 2 Nenni (provincialism), no. fflyvoid 
done, have I got it now ? 2 point du tout, not at all. 7 tout bourgeois, every 
citizen. 7 seigneur, lord. 

55. Le loup et l'agneau. 

12 tout a V heure, directly. 15 survient, arrives. 15 a jeun, hungry (not 

having yet breakfasted). 1T breuvage, drink. 2l) que , may. 22 plutot, 

rather. 31 tetter, to suck. 33 des tiens, of your people. 

56. Le renard et les raisins. 

119 6 treille, vine-arbor (lattice). 9 eut, would have. n goujat, common laborer 
or servant. 12 fit-il, instead of: nefit-il. 

57. La cigale et la fourmi. 

20 crier famine, to cry famine, i. e. to complain bitterly. 26 out (for 
aout), August (harvest). 26 foi d' animal, upon the word of an animal. 
27 principal (for capital), capital. 32 a tout venant, on every occasion. 33 ne 
vous deplaise, I hope it will not displease you. 

58. La chenille. 

120 2 entre eux^ among each other. 5 fit, thread. 10 des mais des si, 

buts ifs, i. e. objections. 

59. La noix. 

16 certe (for certes), certainly. 24 ma mie, my little one. 

60. L'aveugle et le paralytique, 

29 aidons-nous, let us help one another. 

121 3 tousles deux, both. 8 plaint, pitied. 13 il arriva, it happened. 14 dttour, 
corner. 17 U nesttels .... pour seplaindre. . . . , there are but .... who have 



— 160 — 

61. Le meunier de Sans-Souci. 

122 l fen conviendrai, I shall admit it. 4 tout, as great a. 7 non, not. 
12 selemit, rose. 14 aujour le jour, from day to day (thoughtless, happy). 
17 fort bien achalande, having good custom. 30 lorgna, had an eye on 
(coveted). 32 enclos, enclosure. 33 il fallait, it was necessary. 37 il nous 

faut, we want. 

123 1 entends, mean. 4 allons, nonsense (rejecting). 17 ilfaut vous en passer, 
you must do without it. 20 c est bien etre de, you are very .... with. 

62. Le roi et l'eveque. 

124 6 proner, to extol. 8 le donner, to make him pass. 14 par lui-meme, him- 
self, personally. 21 cequeje vaux, what I am worth. 23 le coup, this mat- 
ter, this time (this blow). 24 se trouvea sec, is dry, u e. unable to satisfy. 
25 le met en cervelle, excites his mind. 27 plus fin, a finer (more clever) one* 
28 il avait beau se gratter, he in vain scratched. 31 que, how. 34 lors, then, 
at that time. 35 qu 'en, as (when) in. 36 setirer, to get out. 

125 1 ne, born, i. e. by nature. 7 rot (for roti), roasted meat. 8 Za vigne 
aurait-elle coule, can the vineyard have failed (run out) ? 28 devenons, let us 
become. so plus d'un, more than one. 32 sans fagon, without ceremony. 
33 quoi que, whatever. 

126 10 un rond, a circle (a round line). 18 croi (for crois), believe. 24 son 
role, his part. 

63. Une resolution prudente. 

127 6 un badaud, a gaper (who stares with astonishment at every thing he 
sees, i. e. a simpleton). s c , en etait fait, he was lost. 15 onques, hence- 
forth. 15 n' entrerai for je rientrerai, I will not enter. 15 de ma vie, never, 
in my life. 

64. Des rimes. 

^d'autrui, of another. 29 ne saurait, could not. 30 que vous devez, how 
much you should. 31 comble, overwhelms. i2 privenir, to anticipate. 

128 12 de ce que, with what. 

65. Le nid de fauvette. 

19 de*battez~vous, struggle. 20 encor (for encore), yet. 2l vous sauver, could 
you save yourselves. 21 VStS, in summer. 

129 4 lesvoici, here they are. 5 apprenez-leur, teach (Fr: learn) them, 

66. L'hiver. 

20 glagon, piece of ice. 24 s'envole, flies off. 

67. Le rouge-gorge. 

20 servir de, to serve as. 



— 161 — 

130 4 se tait, is silent. 6 le chaume, the cottage (thatched house). 13 point 
de prunelles, no apples (sloes). Splits de poires-martin, no more (late) 
pears. 18 las (for Mlas), alas. 30 se colle, sticks. 30 transi, shivering, 
frozen. 

131 X1 Mose, unfolded. 

68. La petite mendiante. 

23 a moi per sonne n'a songi . . . ., nobody thought of me. 

132 2 et pour vous comme elle priera . . . . , and how much she will pray for 
you. 10 iloigne-toi, begone. 

69. Une enigme (Le secret). 

14 a trouver, to be found (Active Yoice for Passive Voice). 



70. La vanite punie. 

133 12 plutot, rather. ^ en dessous, downward. 26 Men relevies, very high. 

134 2 encore, also. 7 jele vois qui s'avance, I see him coining. 14 pourquoi 

traiter de, why do you treat as ? 17 a la bonne heure, well (all right). 

19 vous instruire, instruct one another. 24 de bonne heure, early. 24 me 
si£rait-il, would it be becoming to me ? 

135 2 il Vemporte, he is superior. 8 de meme, as well. 10 je lui crbis, I believe 
he has. 14 frere de lait, foster-brother. 16 roder, to ramble. 26 il ne s'avi- 
sera pas, he will not get the idea. 

136 x cest .... que, it is. 12 morguienne, a popular interjection. 26 sous voire 
bon plaisir, if you please. 

137 36 me glisser, to slip. 

138 4 igares, led astray. 32 les transes, fright. 

139 23 gueririez, would be cured. 

140 x tirer parti, to make use. 2 s'orienier, to see one's way, to recognize 
where one is. 6 d , ailleurs, besides. 9 neuf, inexperienced. 13 qu'il essuie, 

. may he undergo. 16 du monde, people. ls il men cdute, I am sorry (I do it 
unwillingly). 22 du reste, however. 23 mon parti, my resolution. 28 je 
men rijouis, I am glad of it. 37 rendre compte, to give an account. 

141 7 d tr avers, across. 14 je me suis igare, I have lost my way. 19 est-ce que 
vous ne vous en souvenez plus, do you no more remember it ? 31 de' grace, 
I beg you. 

142 2 faire lefier, to be proud (to act like a proud person). 3 voila qui est a 
merveille, that is very well. 6 ceque c 'est que, what it is. 7 dont on peut se 
jouer a sa fantaisie, with whom one may play after one's fancy. 10 en les 
faisantparquer, in having them folded. 21 coucher a la belU Hoik, to sleep 



— 162 — 

in the open air. 28 titer d 'affaire, to get out of the difficulty, Z2 il n'y a 
que lesfaire cuir, you only need to cook them. zz il enfaut, we want it. 

143 2 briquet, steel (for striking a light). 2 amadou, tinder, 5 /aire le moulinet, 
to twirl, to swing round. 8 les soupoudre de, covers them with. 9 pulverise, 
powders. u il renverse, he throws, 12 branchage, branch wood, 21 en meule, 
in heaps, i. e. on the field after having been mowed. 

144 ' l douillet, soft, downy. 10 tater, to touch, to feel. 13 il n'y a tout juste. . 
there are just as many as you need. 22 /e fen responds, I warrant you, 
certainly. 32 naissant par V alouette, announced by the lark, 

145 5 s y est egosilU, has sung. 6 se niettre en marche, to start. 12 tout d'un 
somme, all one sleep, i, e. very well. 36 de grand cceur, with all my heart. 

146 n quitte a quitte, we are quits. 12 revenir sur sa parole, to change (break) 
one's word. 



